Museum Rietberg | Zürich
18. März – 3. Juli 2022
"The Future is Blinking" – Frühe Studiofotografie aus West- und Zentralafrika
Paar mit vorigem Bild: «Porträt für den zukünftigen Ehemann». Jacob Vitta (wahrscheinlich Ghana, ?–1914), Ghana oder Elfenbeinküste, um 1910, Silbergelatineabzug, Museum Rietberg Zürich, Sammlung Christraud M. Geary, Ankauf mit Mitteln des Rietberg-Kreises
Erstmals stehen in einer Ausstellung die Fotografien der frühesten lokalen Fotografen aus West- und Zentralafrika im Fokus. Seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert haben sie zusammen mit ihren Kundinnen und Kunden in Freiluftstudios bezaubernde Fotografien geschaffen. Der Gedanke an zukünftige Betrachterinnen und Betrachter war dabei immer präsent; für sie haben sich die Personen vor der Kamera so inszeniert, wie sie von der Nachwelt gesehen werden wollten. Damit grenzen sich die Fotografien scharf von den Bildern kolonialer Fotografinnen und Fotografen ab, die der Bestätigung eines rückständigen, exotischen Anderen dienten.
Anhand von rund hundert Originalabzügen geht die Ausstellung auf die wichtigsten Themen der Fotografiegeschichte West- und Zentralafrikas ein. Im Zentrum stehen dabei die Eigenheiten dieser Fotokultur sowie die Wechselbeziehungen zu anderen lokalen Kunstformen.
«The Future is Blinking» ist ein Zitat des ghanaischen Fotografen Philip Kwame Apagya (*1958) aus dem Film Future Remembrance von Tobias Wendl (1997). Apagya nimmt damit Bezug auf die in seinen Augen wichtigste Aufgabe der Fotografie in Ghana: mit idealisierten Porträts Erinnerungen für zukünftige Generationen zu schaffen.
Pour la première fois, une exposition se concentre sur les photographies des premiers photographes locaux d’Afrique occidentale et centrale. Depuis la fin du XIXe siècle, ils réalisèrent, avec le concours de leurs clientes et clients, des photographies fascinantes dans des studios en plein air. Ce faisant, ils gardaient toujours à l’esprit les futures générations qui les regarderaient : c’est pour elles que ces personnes se sont mises en scène devant l’appareil photo telles qu’elles voulaient être vues par la postérité. Ainsi, ces photographies se démarquent-elles fortement des images prises par les photographes coloniaux, lesquelles servaient à confirmer une altérité exotique passéiste.
S’appuyant sur une centaine de tirages originaux, l’exposition aborde les principaux thèmes de l’histoire de la photographie en Afrique occidentale et centrale. Elle se concentre sur les particularités de cette culture photographique ainsi que de ses corrélations avec d’autres formes d’art locales.
«The Future is Blinking» est une citation du photographe ghanéen Philip Kwame Apagya (*1958), tirée du film de Tobias Wendl, Future Remembrance (1997). Apagya y fait référence à ce qui constitue, à ses yeux, la tâche essentielle de la photographie au Ghana : créer à travers des portraits idéalisés des souvenirs pour les futures générations.
Per la prima volta, una mostra si concentra sulle fotografie dei primi fotografi locali dell'Africa occidentale e centrale. Dalla fine del XIX secolo, hanno creato incantevoli fotografie insieme ai loro clienti in studi all'aperto. Il pensiero dei futuri spettatori era sempre presente; per loro, le persone davanti alla telecamera si mettevano in scena come volevano essere viste dai posteri. In questo modo, le fotografie si distinguono nettamente dalle immagini dei fotografi coloniali, che servivano a confermare un Altro arretrato ed esotico.
Utilizzando un centinaio di stampe originali, la mostra esplora i temi più importanti della storia della fotografia in Africa occidentale e centrale. L'attenzione si concentra sulle peculiarità di questa cultura fotografica e sulle interrelazioni con altre forme d'arte locali.
"The Future is Blinking" è una citazione del fotografo ghanese Philip Kwame Apagya (*1958) dal film Future Remembrance di Tobias Wendl (1997). Apagya si riferisce a quello che vede come il compito più importante della fotografia in Ghana: creare ricordi per le generazioni future con ritratti idealizzati.
This is the first exhibition to focus on the work of the earliest local photographers working in West and Central Africa. Towards the end of the 19th century, together with their clients, they began to produce captivating images in outdoor studios. Future viewers of their images were always kept in mind; the sitters posed as they wanted to be seen by posterity. These images are remarkably different from the work of colonial photographers whose work served to confirm the Other as backward and exotic.
With around one hundred original prints, the exhibition considers the key themes in the history of photography in West and Central Africa with a focus on its peculiarities and its connections with other local art forms.
“The Future is Blinking” is a quotation from the Ghanaian photographer Philip Kwame Apagya (b.1958) in Tobias Wendl’s 1997 film Future Remembrance. In it, Apagya refers to what he sees as the main function of photography in Ghana: the creation of idealized portraits to permit remembrance by future generations.
(Text: Museum Rietberg, Zürich)