Mode, Kunst und Kriegsberichte: Die vielen Leben der Lee Miller | Amerikahaus | München
Amerikahaus | München
1. Februar - 31. Juli 2025
Mode, Kunst und Kriegsberichte: Die vielen Leben der Lee Miller
Lee Miller, Vogue Studio, London 1944 by David E. Scherman © Courtesy Lee Miller Archives, England 2024. All rights reserved
Das Amerikahaus München zeigt bis zum 31. Juli 2025 Aufnahmen aus den unterschiedlichsten Schaffensphasen der US-Amerikanerin Lee Miller, eine der herausragenden Fotografinnen des 20. Jahrhunderts. Einige der beeindruckendsten Fotoaufnahmen, die vor rund 80 Jahren in Deutschland am Ende des Zweiten Weltkrieges gemacht wurden, stammen von Lee Miller (1907-1977). Miller hat unerschrocken US-amerikanische Soldaten bei ihrem Vormarsch in Europa begleitet und unter anderem Aufnahmen von der Befreiung der Konzentrationslager Buchenwald und Dachau und von Städten wie München in Trümmern angefertigt; ihre Kriegsfotografien spiegeln den amerikanischen Blick auf das Ende des Krieges in Europa wider.
Das Amerikahaus zeigt in Kooperation mit Lee Miller Archives und dem Elisabeth Sandmann Verlag knapp 100 von Millers Schwarz-Weiß-Aufnahmen aus ihren verschiedenen künstlerischen Schaffensphasen; neben Bildern aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs und der sogenannten Stunde Null auch Aufnahmen aus ihrer Zeit in Paris, New York, Ägypten und England.
Miller war viele Jahre als Fotografin für die britische und amerikanische Vogue tätig, war in der Kunstszene gut vernetzt und arbeitete mit bekannten Künstlern wie Pablo Picasso und Man Ray zusammen, mit denen sie eng befreundet war und die sie auch fotografierte. Berühmtheit erlangte sie vor allem durch das Foto, welches am 30. April 1945 von ihr geschossen wurde: Lee Miller begleitete einen Trupp USSoldaten, der an dem Tag, an dem Adolf Hitler Selbstmord beging, in die verlassene Münchner Wohnung des „Führers“ eindrang. Miller stieg in Hitlers Badewanne, ihre vom Konzentrationslager Dachau schmutzigen Stiefel auf der Badematte davor abgestreift und abgestellt, und ließ sich so inszeniert von ihrem Freund und Kollegen David E. Scherman mit ihrer eigenen Kamera ablichten.
Fotomodell und erste Begegnungen mit der Fotografie
Millers erste Karriere begann vor der Kamera: Als 19-Jährige wurde Miller in New York von Condé Nast, Verleger der Modezeitschrift Vogue, vor einem heranpreschenden Auto gerettet und als Fotomodell entdeckt. Regelmäßig wurde sie für Modezeitschriften fotografiert und interessierte sich für die Technik des Fotografierens. Edward Steichen, eine Schlüsselfigur der modernen Fotografie im 20. Jahrhundert, war zu der Zeit Cheffotograf der Vogue und ermunterte Lee Miller, selbst zu fotografieren. Steichen war es auch, der ihr ein persönliches Empfehlungsschreiben für den bekannten surrealistischen Künstler Man Ray ausstellte, als Millers Modelkarriere mit Mitte 20 endete und sie Schülerin von Man Ray werden wollte. Sie war als Model das Gesicht einer landesweiten Werbekampagne für Damenbinden geworden, was für Empörung sorgte und weshalb niemand mehr mit ihr werben wollte. Miller entschied sich für ein Leben hinter der Kamera, was ihr ganz recht war, da sie laut eigener Aussage lieber Bilder machen wollte als ein Bild zu sein – ihre Karriere als Künstlerin begann.
Surrealistische Künstlerin, Modefotografin, Kriegsreporterin und Köchin
1929 ging sie nach Paris, wo sie bereits Jahre zuvor einige Monate verbracht hatte und wo der Amerikaner und Avantgarde-Fotograf Man Ray lebte. Man Ray unterstützte und förderte Miller; die beiden waren Schülerin und Lehrer, Modell und Künstler, Liebespaar und langjährige Freunde. Zusammen entdeckten sie die Technik der sogenannten „Solarisation“, bei der die Hell- und Dunkelwerte von Fotos verfremdet werden. So entwickelte Miller ihren eigenen surrealistischfotografischen Stil, der auch spätere Aufnahmen von ihr zeichnet. Zahlreiche Fotos, bei der Miller diese Solarisationstechnik verwendet hat, sind in der Ausstellung im Amerikahaus zu sehen.
Nach einer kurzen Rückkehr nach New York, wo Miller ein eigenes Fotostudio eröffnete, heiratete sie den ägyptischen Geschäftsmann Aziz Eloui Bey und zog nach Kairo. Die Ehe war nicht von Dauer und sie kehrte nach Paris zurück. Dort lernte sie den britischen Surrealisten Roland Penrose kennen und zog zu Beginn des Zweiten Weltkriegs zu ihm nach London. Als Amerikanerin erhielt sie keine Arbeitserlaubnis und arbeitete freiberuflich als Modefotografin für die Vogue. Sie ließ sich als zivile Kriegsberichterstatterin akkreditieren und konnte innerhalb einer USMilitäreinheit am Vormarsch der Alliierten in Europa von 1944 bis 1945 teilnehmen.
La Maison de l'Amérique de Munich présente jusqu'au 31 juillet 2025 des clichés des différentes phases de l'œuvre de l'Américaine Lee Miller, l'une des photographes les plus remarquables du 20e siècle. Certaines des photos les plus impressionnantes prises en Allemagne à la fin de la Seconde Guerre mondiale, il y a environ 80 ans, ont été prises par Lee Miller (1907-1977). Miller a accompagné intrépidement des soldats américains lors de leur avancée en Europe et a notamment pris des photos de la libération des camps de concentration de Buchenwald et Dachau et de villes comme Munich en ruines ; ses photographies de guerre reflètent le regard américain sur la fin de la guerre en Europe.
En coopération avec Lee Miller Archives et les éditions Elisabeth Sandmann, la Maison de l'Amérique présente près de 100 clichés en noir et blanc de Miller, issus de ses différentes phases de création artistique ; outre des visuels de l'époque de la Seconde Guerre mondiale et de ce que l'on appelle l'heure zéro, des clichés de sa période à Paris, New York, en Égypte et en Angleterre.
Miller a travaillé pendant de nombreuses années comme photographe pour le Vogue britannique et américain, elle avait un bon réseau dans le milieu artistique et a collaboré avec des artistes connus comme Pablo Picasso et Man Ray, avec lesquels elle était très amie et qu'elle a également photographiés. Elle est surtout devenue célèbre grâce à la photo qu'elle a prise le 30 avril 1945 : Lee Miller accompagnait un groupe de soldats américains qui pénétraient dans l'appartement abandonné du « Führer » à Munich le jour où Adolf Hitler s'est suicidé. Miller est entrée dans la baignoire d'Hitler, ses bottes sales du camp de concentration de Dachau retirées et posées sur le tapis de bain devant elle, et s'est fait photographier avec son propre appareil photo, mise en scène par son ami et collègue David E. Scherman.
Mannequin et premières rencontres avec la photographie
La première carrière de Miller a commencé devant l'objectif : à 19 ans, Miller a été sauvée d'une voiture qui fonçait sur elle à New York par Condé Nast, éditeur du magazine de mode Vogue, qui l'a découverte comme mannequin. Régulièrement photographiée pour des magazines de mode, elle s'est intéressée à la technique de la prise de vue. Edward Steichen, une figure clé de la photographie moderne au 20e siècle, était à l'époque le photographe en chef de Vogue et a encouragé Lee Miller à prendre elle-même des photos. C'est également Steichen qui lui a délivré une lettre de recommandation personnelle pour le célèbre artiste surréaliste Man Ray, alors que la carrière de mannequin de Miller s'arrêtait au milieu de la vingtaine et qu'elle voulait devenir l'élève de Man Ray. En tant que mannequin, elle était devenue le visage d'une campagne publicitaire nationale pour des serviettes hygiéniques, ce qui avait suscité l'indignation et c'est pourquoi plus personne ne voulait faire de la publicité avec elle. Miller a décidé de passer sa vie derrière la caméra, ce qui lui convenait parfaitement puisque, selon ses propres dires, elle préférait faire des visuels plutôt que d'être un visuel - sa carrière d'artiste a commencé.
Artiste surréaliste, photographe de mode, reporter de guerre et cuisinière
En 1929, elle se rendit à Paris, où elle avait déjà passé quelques mois des années auparavant et où vivait l'Américain et photographe d'avant-garde Man Ray. Man Ray soutenait et encourageait Miller ; tous deux étaient à la fois élève et professeur, modèle et artiste, couple d'amoureux et amis de longue date. Ensemble, ils ont découvert la technique dite de la « solarisation », qui consiste à altérer les valeurs de clarté et d'obscurité des photos. Miller a ainsi développé son propre style de photographie surréaliste, qui caractérise également les clichés qu'elle a pris par la suite. De nombreuses photos dans lesquelles Miller a utilisé cette technique de solarisation sont présentées dans l'exposition de la Maison de l'Amérique.
Après un bref retour à New York, où Miller a ouvert son propre studio photo, elle a épousé l'homme d'affaires égyptien Aziz Eloui Bey et s'est installée au Caire. Le mariage ne dura pas et elle retourna à Paris. C'est là qu'elle a fait la connaissance du surréaliste britannique Roland Penrose et qu'elle l'a rejoint à Londres au début de la Seconde Guerre mondiale. En tant qu'Américaine, elle n'obtint pas de permis de travail et travailla en free-lance comme photographe de mode pour le magazine Vogue. Elle s'est fait accréditer comme correspondante de guerre civile et a pu participer à l'avancée des Alliés en Europe de 1944 à 1945 au sein d'une unité militaire américaine.
Fino al 31 luglio 2025, l'Amerikahaus München espone le fotografie delle varie fasi creative dell'americana Lee Miller, una delle più importanti fotografe donne del XX secolo. Alcune delle fotografie più impressionanti scattate circa 80 anni fa in Germania alla fine della Seconda guerra mondiale sono state realizzate da Lee Miller (1907-1977). La Miller accompagnò senza timore i soldati americani nella loro avanzata in Europa e scattò foto della liberazione dei campi di concentramento di Buchenwald e Dachau e di città come Monaco di Baviera in rovina; le sue fotografie di guerra riflettono la visione americana della fine della guerra in Europa.
In collaborazione con l'Archivio Lee Miller e l'Elisabeth Sandmann Verlag, l'Amerikahaus espone quasi 100 fotografie in bianco e nero della Miller, appartenenti alle sue diverse fasi artistiche; oltre alle immagini della Seconda guerra mondiale e della cosiddetta ora zero, sono presenti anche fotografie del periodo trascorso a Parigi, New York, in Egitto e in Inghilterra.
La Miller ha lavorato per molti anni come fotografa per Vogue britannico e americano, era ben inserita nella scena artistica e ha lavorato con artisti famosi come Pablo Picasso e Man Ray, con i quali era molto amica e che ha anche fotografato. Divenne famosa soprattutto per la foto che scattò il 30 aprile 1945: Lee Miller accompagnò una squadra di soldati statunitensi che entrarono nell'appartamento abbandonato del “Führer” a Monaco il giorno in cui Adolf Hitler si suicidò. La Miller entrò nella vasca da bagno di Hitler, con gli stivali sporchi del campo di concentramento di Dachau puliti e appoggiati sul tappetino davanti alla vasca, e si fece fotografare con la sua macchina fotografica dall'amico e collega David E. Scherman.
Modella e primi incontri con la fotografia
La prima carriera della Miller inizia davanti all'obiettivo: a 19 anni, viene salvata da un'auto in corsa a New York da Condé Nast, editore della rivista di moda Vogue, e scoperta come modella. Viene fotografata regolarmente per le riviste di moda e si interessa alla tecnica fotografica. Edward Steichen, figura chiave della fotografia moderna del XX secolo, era all'epoca il capo fotografo di Vogue e incoraggiò Lee Miller a scattare fotografie da sola. Fu sempre Steichen a fornirle una lettera di raccomandazione personale per il famoso artista surrealista Man Ray quando la carriera di modella della Miller finì a metà dei suoi vent'anni e lei voleva diventare una studentessa di Man Ray. Come modella, era diventata il volto di una campagna pubblicitaria nazionale per gli assorbenti igienici, che aveva suscitato indignazione e aveva fatto sì che nessuno volesse più fare pubblicità con lei. La Miller optò per una vita dietro la macchina fotografica, cosa che le andava benissimo, visto che diceva di preferire fare immagini piuttosto che essere un'immagine: iniziò così la sua carriera di artista.
Artista surrealista, fotografa di moda, reporter di guerra e cuoca
Nel 1929 si recò a Parigi, dove aveva già trascorso alcuni mesi e dove viveva il fotografo americano e d'avanguardia Man Ray. Man Ray sostenne e incoraggiò la Miller; i due furono studente e insegnante, modella e artista, amanti e amici di lunga data. Insieme scoprirono la tecnica della “solarizzazione”, in cui i valori chiari e scuri delle foto vengono distorti. La Miller sviluppò così il suo stile fotografico surrealista, che caratterizza anche le sue fotografie successive. Numerose foto in cui la Miller utilizza questa tecnica di solarizzazione sono visibili nella mostra all'Amerikahaus.
Dopo un breve ritorno a New York, dove Miller aprì un proprio studio fotografico, sposò l'uomo d'affari egiziano Aziz Eloui Bey e si trasferì al Cairo. Il matrimonio non dura e lei torna a Parigi. Qui incontra il surrealista britannico Roland Penrose e si trasferisce a Londra per vivere con lui all'inizio della Seconda guerra mondiale. In quanto americana, non le fu concesso un permesso di lavoro e lavorò come fotografa di moda freelance per Vogue. Accreditata come corrispondente di guerra civile, poté partecipare all'avanzata degli Alleati in Europa dal 1944 al 1945 come membro di un'unità militare statunitense.
Until 31 July 2025, the Amerikahaus München is showing photographs from the most diverse creative phases of the American Lee Miller, one of the outstanding photographers of the 20th century. Some of the most impressive photographs taken in Germany at the end of the Second World War around 80 years ago were taken by Lee Miller (1907-1977). Miller fearlessly accompanied U.S. soldiers as they advanced in Europe, taking pictures of the liberation of the Buchenwald and Dachau concentration camps and of cities such as Munich in ruins, among other things. Her war photographs reflect the American view of the end of the war in Europe.
The Amerikahaus, in cooperation with the Lee Miller Archives and Elisabeth Sandmann Verlag, is showing nearly 100 of Miller's black-and-white photographs from her various artistic periods, including visuals from the Second World War and the so-called Stunde Null (zero hour), as well as photographs from her time in Paris, New York, Egypt, and England.
Miller worked as a photographer for British and American Vogue for many years, was well connected in the art scene and worked with well-known artists such as Pablo Picasso and Man Ray, with whom she was close friends and whom she also photographed. She achieved fame mainly through the photo she took on 30 April 1945: Lee Miller was accompanying a group of US soldiers who broke into the ‘Führer's’ abandoned Munich apartment on the day Adolf Hitler committed suicide. Miller got into Hitler's bathtub, her boots, dirty from Dachau concentration camp, were placed on the bath mat in front of it, and she had herself photographed by her friend and colleague David E. Scherman, who staged the scene with her own camera.
Photo model and first encounters with photography
Miller's first career began in front of the camera: at the age of nineteen, Miller was discovered as a photo model by Condé Nast, publisher of the fashion magazine Vogue, after being saved from a crashing car in New York. She was regularly photographed for fashion magazines and became interested in the technique of photography. Edward Steichen, a key figure in 20th-century modern photography, was head photographer at Vogue at the time and encouraged Lee Miller to take photographs herself. It was also Steichen who wrote her a personal letter of recommendation for the well-known surrealist artist Man Ray when Miller's modelling career came to an end in her mid-20s and she wanted to become Man Ray's student. She had become the face of a nationwide advertising campaign for sanitary napkins, which caused outrage and is why no one wanted to advertise with her anymore. Miller decided to live behind the camera, which suited her just fine, because, as she said, she wanted to make pictures rather than be a picture – and so her career as an artist began.
Surrealist artist, fashion photographer, war reporter and cook
In 1929, she went to Paris, where she had already spent a few months years earlier and where the American avant-garde photographer Man Ray lived. Man Ray supported and encouraged Miller; the two were teacher and student, model and artist, lovers and long-time friends. Together they discovered the technique of so-called ‘solarisation’, in which the light and dark values of photos are distorted. This is how Miller developed her own surrealistic photographic style, which also characterises her later photographs. Numerous photos in which Miller used this solarisation technique can be seen in the exhibition at the Amerikahaus.
After a brief return to New York, where Miller opened her own photography studio, she married the Egyptian businessman Aziz Eloui Bey and moved to Cairo. The marriage was short-lived and she returned to Paris. There she met the British surrealist Roland Penrose and moved to London at the beginning of the Second World War to be with him. As an American, she was unable to obtain a work permit and worked as a freelance fashion photographer for Vogue. She was accredited as a civilian war correspondent and was able to participate in the advance of the Allies in Europe from 1944 to 1945 as part of a US military unit.
(Text: Amerikahaus, München)
