Fotostiftung Schweiz | Winterthur
25. August 2023
Rosellina – Leben für die Fotografie
Rosellina Bischof in Japan, 1952 © Werner Bischof Estate / Magnum Photos
Als Gründungsmitglied der Fotostiftung Schweiz und als Leiterin von Magnum Schweiz spielte Rosellina Burri-Bischof (1925-1986) eine zentrale Rolle für die Geschichte der Fotografie in der Schweiz. Mit zahlreichen Foto-Ausstellungen leistete sie Pionierarbeit in der Vermittlung und Förderung der Fotografie. Das Engagement dieser charismatischen Persönlichkeit wird mit Fotografien sowie Dokumenten und Korrespondenzen aus dem Rosellina Archiv präsentiert und gewürdigt.
«Es gab wohl keinen Namen wie den von Rosellina Burri-Bischof, der in unserem Land auf gleich liebenswerte wie phantasievolle und folgenreiche Weise mit der Photographie verbunden bleibt», schrieb Hugo Loetscher 1986. Die Fotostiftung Schweiz würdigt gemeinsam mit dem Rosellina Archiv den bedeutenden Beitrag von Rosellina Burri-Bischof (1925–1986) zur Schweizer Fotografie parallel zur Ausstellung Werner Bischof – Unseen Colour . Die Ausstellung ist kuratiert von Tania Kuhn, Rosellina Archiv & Werner Bischof Estate, und Alessa Widmer, Doktorandin, Universität Zürich.
Rosa Helene Mandel, auch «Rösli» genannt, wächst als Einzelkind ihrer tschechischen Mutter Anna Prazak und ihres ungarischen Vaters Moses Mandel in Zürich auf. Die sozialistisch gesinnten und politisch aktiven Eltern prägen den Werdegang der jungen Frau: Nach Kriegsende und abgeschlossener Ausbildung als Kindergärtnerin zieht es sie über die heimatliche Grenze hinaus, um im zerstörten Europa Hilfe zu leisten. 1946 lernen sich Rösli – in Italien nun Rosellina genannt – und Werner Bischof auf der Durchreise in Mailand kennen. Die beiden teilen ihren Wunsch, sich für humanitäre Anliegen zu engagieren, aber auch ihre Sensibilität gegenüber Kunst und Fotografie. Nach ihrer Rückkehr in die Schweiz heiraten sie 1949. Rosellina kümmert sich um die Verbreitung des fotografischen Schaffens ihres Mannes.
Als Werner 1954 während einer Reportage tödlich verunglückt, bewahrt Rosellina seinen Nachlass und führt die Verbreitung seines fotografischen Werkes mit Ausstellungen und Publikationen weiter. Aufgrund ihrer Verbundenheit mit dem Fotografenkollektiv Magnum Photos wirkt sie 1956–1968 als Leiterin der Fotoagentur Magnum Photos Schweiz in Zürich. Rosellina versteht die Fotografie als eine universelle Sprache und ist bestrebt, einen internationalen Austausch zu schaffen. 1963 heiratet sie den Magnum-Fotografen René Burri und setzt in dieser Partnerschaft ihr Engagement für die Fotografie fort.
Rosellina gehört zu den Gründungsmitgliedern der Stiftung für die Photographie (heute Fotostiftung Schweiz ), die 1971 in Zürich ins Leben gerufen wird und die sie gemeinsam mit Walter Binder bis 1986 leitet. Ihre Vermittlungsarbeit ermöglicht es, die erste permanente Fotogalerie in einem Schweizer Kunstmuseum – dem Kunsthaus Zürich – von 1976 bis 1983 zu errichten. Die Fotografie sollte mit den anderen Künsten auf die gleiche Ebene gestellt sowie der kulturelle Wert des fotografischen Schaffens der Öffentlichkeit vor Augen geführt werden.
Dank zahlreichen Freundschaften und Kontakten in der ganzen Welt ist Rosellina auch Teil eines tragenden, professionellen Netzwerks: «Das Team war für sie die selbstverständliche Arbeitsweise», so Hugo Loetscher. Die Ausstellung Rosellina – Leben für die Fotografie präsentiert mit Zeitdokumenten und Fotografien das faszinierende Werk einer Pionierin, die die Auseinandersetzung mit Fotografie in der Schweiz entscheidend förderte.
En tant que membre fondateur de la Fotostiftung Schweiz et directrice de Magnum Suisse, Rosellina Burri-Bischof (1925-1986) a joué un rôle central dans l'histoire de la photographie en Suisse. Avec de nombreuses expositions de photos, elle a fait oeuvre de pionnière dans la médiation et la promotion de la photographie. L'engagement de cette personnalité charismatique est présenté et honoré par des photographies ainsi que des documents et de la correspondance provenant des archives Rosellina.
« Il n’y avait sans doute pas de nom comme celui de Rosellina Burri-Bischof, qui reste lié à la photographie dans notre pays d’une manière à la fois aimable, imaginative et riche de conséquences », écrit Hugo Loetscher en 1986. En parallèle à l’exposition Werner Bischof – Unseen Colour , la Fotostiftung Schweiz rend hommage, en collaboration avec les Archives Rosellina, à l’importante contribution de Rosellina Burri-Bischof (1925-1986) à la photographie suisse. Le commissariat de l’exposition est assuré par Tania Kuhn, Rosellina Archiv et Alessa Widmer, doctorante, Université de Zurich.
Rosa Helene Mandel, également appelée « Rösli », grandit à Zurich en tant que fille unique de sa mère tchèque Anna Prazak et de son père hongrois Moses Mandel. Ses parents, de tendance socialiste et politiquement actifs, marquent la jeune femme. À la fin de la guerre et après avoir terminé sa formation de jardinière d’enfants, elle quitte la Suisse pour apporter son aide dans une Europe dévastée. En 1946, Rösli – en Italie désormais appelée Rosellina – et Werner Bischof se rencontrent à Milan. Tous deux sont en route : Rosellina pour Rimini, afin de travailler comme éducatrice au Centre éducatif italo-suisse créé par le Don suisse, et Werner, mandaté par la même organisation, pour la Grèce.
Rosellina et Werner partagent leur engagement humanitaire et leur sensibilité à l’art et à la photographie. Leur abondante correspondance reflète leur attitude face à la vie, leur soutien mutuel et leur désir de collaboration, qui se concrétise dès 1947 par des projets communs. Après leur retour en Suisse et leur mariage en 1949, Rosellina prend en charge la coordination et l’administration de la création photographique de son mari. Grâce à leurs voyages communs dans les années qui suivent, elle se familiarise avec l’activité photojournalistique et est responsable du traitement des reportages de Werner.
Lorsque Werner Bischof meurt dans un accident en 1954 au cours d’un reportage, Rosellina préserve son héritage et poursuit la diffusion de son oeuvre photographique par des expositions et des publications. Très attachée à l’association de photographes Magnum Photos, indépendante des entreprises de médias, elle dirige l’agence photo Magnum Suisse à Zurich de 1956 à 1968. Rosellina considère la photographie comme un langage universel et s’efforce de créer un échange international. En 1963, elle épouse le photographe de Magnum René Burri et poursuit, dans le cadre de cette union, son engagement pour la photographie. Avec Cornell Capa, elle crée en 1966 le International Fund for Concerned Photography (Fonds International pour la Photographie Concernée) à New York, consacré entre autres à l’héritage des photographes décédés Werner Bischof, Robert Capa et David Seymour.
Rosellina fait partie des membres fondateurs de la Stiftung für die Photographie (aujourd’hui Fotostiftung Schweiz), créée en 1971 à Zurich, et la dirige avec Walter Binder jusqu’en 1986. C’est grâce à son travail de médiation que la première galerie photographique permanente dans un musée d’art suisse – le Kunsthaus de Zurich – est créée, fonctionnant de 1976 à 1983. L’objectif est de mettre la photographie sur un pied d’égalité avec les autres arts et de faire connaître au public la valeur culturelle de la création photographique.
Rosellina entretenait de nombreuses amitiés dans le monde entier et faisait ainsi également partie d’un réseau professionnel de soutien. Ou dans les mots de Hugo Loetscher : « L’équipe était pour elle le mode de travail qui allait de soi. » Sur cette base, elle a contribué à l’appréciation de la photographie au niveau national et international. L’exposition Rosellina – Vivre pour la photographie présente, avec des documents d’époque et des photographies, l’oeuvre fascinante d’une pionnière qui a encouragé de manière décisive l’étude de la photographie en Suisse.
In qualità di membro fondatore della Fotostiftung Schweiz e Direttrice di Magnum Schweiz, Rosellina Burri-Bischof (1925-1986) ha ricoperto un ruolo centrale nella storia della fotografia svizzera. Le numerose mostre fotografiche riflettono il suo lavoro pionieristico nella comunicazione e promozione della fotografia. L'impegno di questa figura carismatica viene presentato e riconosciuto con scatti fotografici, documenti e corrispondenze del Rosellina Archiv.
"Probabilmente non c'è mai stato un nome all'altezza di quello di Rosellina Burri-Bischof, che nel nostro Paese rimane legato alla fotografia in modo accattivante, fantasioso e impattante", scrive Hugo Loetscher nel 1986. Insieme al Rosellina Archiv, La Fotostiftung Schweiz rende omaggio all'importante contributo di Rosellina Burri-Bischof (1925–1986) alla fotografia svizzera, in concomitanza con la mostra Werner Bischof – Unseen Colour . La mostra è a cura di Tania Kuhn, Rosellina Archiv, Werner Bischof Estate e Alessa Widmer, dottoranda presso l'Università di Zurigo.
Rosa Helene Mandel, detta anche "Rösli", è cresciuta a Zurigo come figlia unica di Anna Prazak, di nazionalità ceca, e di Moses Mandel, cittadino ungherese. I genitori socialisti e politicamente attivi plasmano la carriera della giovane donna: dopo la fine della guerra e il completamento del percorso formativo come maestra d'asilo, Rösli si spinge oltre le mura di casa per contribuire alla ricostruzione di un'Europa distrutta e ferita. Nel 1946, Rosellina – come la chiamano in Italia – e Werner Bischof si conoscono di sfuggita a Milano. Oltre alla volontà di impegnarsi in cause umanitarie, i due condividono anche una spiccata sensibilità per l'arte e la fotografia. Tornati in Svizzera, si sposano nel 1949. Rosellina si occupa della diffusione dell'opera fotografica del marito.
Quando Werner muore nel 1954 a causa di un incidente mortale durante la realizzazione di un reportage, Rosellina ne conserva l'eredità mantenendo viva la sua arte fotografica con mostre e pubblicazioni. Grazie al suo legame con il collettivo di fotografi Magnum Photos, dal 1956 al 1968 è direttrice dell'agenzia fotografica Magnum Photos Schweiz di Zurigo. Rosellina concepisce la fotografia come un linguaggio universale e si sforza di creare uno scambio internazionale. Nel 1963 sposa il fotografo della Magnum René Burri e porta avanti il suo impegno per la fotografia in questo sodalizio.
Rosellina è tra i membri fondatori della Stiftung für die Photographie (oggi Fotostiftung Schweiz ), fondata a Zurigo nel 1971 e che insieme a Walter Binder dirige fino al 1986. Il suo lavoro di mediazione le consente di allestire la prima galleria fotografica permanente in un museo d'arte svizzero – la Kunsthaus Zürich – dal 1976 al 1983. Secondo Rosellina, la fotografia merita di essere messa sullo stesso piano delle altre arti e il valore culturale dell'opera fotografica deve essere mostrato al pubblico.
Grazie a numerose amicizie e contatti in tutto il mondo, Rosellina fa anche parte di una rete professionale di supporto: "Lavorare in team era la cosa più naturale per lei", afferma Hugo Loetscher. La mostra Rosellina – Vivere per la fotografia presenta con documenti e fotografie l'affascinante opera di una pioniera che ha promosso in modo decisivo il confronto con la fotografia in Svizzera.
As a founding member of Fotostiftung Schweiz and as director of Magnum Switzerland, Rosellina Burri-Bischof (1925-1986) played a central role in the history of photography in Switzerland. With numerous photo exhibitions, she did pioneering work in the mediation and promotion of photography. The commitment of this charismatic personality is presented and honoured with photographs as well as documents and correspondence from the Rosellina Archive.
“In our country, there has probably never been a name so endearingly, imaginatively and monumentally associated with photography than that of Rosellina Burri-Bischof,” wrote Hugo Loetscher in 1986. Fotostiftung Schweiz and the Rosellina Archive are jointly honouring the significant contribution that Rosellina Burri-Bischof (1925–1986) made to Swiss photography, in an exhibition that coincides with the show Werner Bischof – Unseen Colour , and is curated by Tania Kuhn, Rosellina Archive and Alessa Widmer, PhD student, University of Zurich.
Rosa Helene Mandel, or ‘Rösli’, grew up in Zurich as the only child of her Czech mother Anna Prazak and Hungarian father Moses Mandel. Her parents were socialist-minded and politically active, which left a mark on the young woman. After the end of the war and completion of her training as a kindergarten teacher, she felt drawn beyond the borders of her homeland to help in devastated Europe. In 1946, Rösli (now known as ‘Rosellina’ in Italy) met Werner Bischof in Milan. Rosellina was on her way to Rimini, to work as a teacher at Centro Educativo Italo-Svizzero, which had been established there by Schweizer Spende, an organisation on whose behalf Werner was on his way to Greece.
Rosellina and Werner shared a commitment to humanitarian concerns, and an appreciation of art and photography. Their extensive written correspondence reflects their attitude to life, their support of one another and their desire to work together, which materialised in joint projects from 1947 onwards. After returning to Switzerland, they married in 1949, and she took over the coordination and administration of her husband’s photographic work. As they travelled together in the years that followed, Rosellina gained insight into the profession of photojournalism and was responsible for the post-processing of Werner’s reportage.
When Werner died in an accident during reportage work in 1954, Rosellina preserved his estate and continued to disseminate his photographic work in exhibitions and publications. Due to her affiliation with the independent photo agency Magnum Photos, which had no links to any media enterprises, she worked as the director of the Magnum Switzerland agency in Zurich from 1956 to 1968. Rosellina saw photography as a universal language and strove to establish an international exchange. In 1963, she married Magnum photographer René Burri and continued her commitment to photography within this partnership. In New York in 1966, she and Cornell Capa founded the International Fund for Concerned Photography, dedicated to the legacy of the deceased photographers Werner Bischof, Robert Capa and David Seymour, among others.
Rosellina was one of the founding members of Stiftung für die Photographie (now Fotostiftung Schweiz), which was established in Zurich in 1971, and which she and Walter Binder jointly directed until 1986. Her mediation work made it possible to set up the first permanent photo gallery in a Swiss art museum, Kunsthaus Zürich. This was in place from 1976 to 1983. Here, the aim was to put photography on an equal footing with the other arts and to make the public aware of the cultural value of photographic work.
Rosellina maintained numerous friendships all over the world and was thus also part of a supporting professional network. “For her, teamwork was the natural way to work,” wrote Hugo Loetscher. On this basis, she helped to ensure that photography was appreciated on a national and international level. By means of photographs and contemporary documents, the exhibition Rosellina – Living for Photography presents the fascinating oeuvre of a pioneer who decisively promoted engagement with photography in Switzerland.
(Text: Fotostiftung Schweiz, Winterthur)