Leica Galerie | Konstanz
7. Mai – 2. Juli 2022
"nicht anfang und nicht ende" Episoden #01 & #02
Florian Schwarz
smoking study #07, 2019 © Florian Schwarz
In Kooperation mit der Galerie Vayhinger stellt die Leica Galerie den Fotokünstler Florian Schwarz vor. »nicht anfang und nicht ende« ist der Titel seines neuen Werkzyklus, dessen Episoden #01 und #02 wir zeigen. Auch in dieser Reihe befasst sich der Künstler mit Menschen, mit Menschlichkeit, mit anderen Lebenswelten, mit den vielfältigen Transit- und Wanderbewegungen, die der, wie er ihn nennt „Sehnsuchtsort Europa“ auslöst. In mehreren Episoden begegnet das work-in-progess-Projekt unterschiedlichsten Menschen und Lebenswelten, die sich bei ihrem Streben, ihrer individuellen Suche nach den Verheißungen und Möglichkeiten Europas, in einem Zustand des „Dazwischen“, des Provisorischen wiederfinden – zwischen Nomadentum und Stillstand. Damit taucht natürlich die Frage auf was ist Europa – ein Konglomerat von ca. 50 unterschiedlichsten Ländern mit einer willkürlichen geographischen Definition oder wie Bernard-Henri Lévy es formulierte „Europa ist kein Ort, sondern eine Idee“? Oder ist es ein sozial gespaltener Kontinent mit großen, sich von den Peripherien des Kontinents entfaltenden Bewegungen vieler Menschen in Richtung Nordwesteuropa, auf der Suche nach materiellem Wohlstand?
Der Weg nach Westen ist für viele eine Realität geworden. Florian Schwarz begleitet in »Episode #01« des Projektes osteuropäische Wanderarbeiter auf ihrem Weg nach Westeuropa. Allein in Deutschland verdingen sich pro Jahr circa 400.000 sogenannte Erntehelfer, ein Drittel davon in Baden-Württemberg. Die Arbeiter leben in einer Zwischenwelt, häufig stigmatisiert und nahezu unsichtbar in einem „Gelobten Land“, das ihre Dienste nur vorübergehend duldet: „Moderne Wanderarbeiter, die neue Arbeiterklasse der globalisierten Wirtschaft – eine ebenso unsichtbare wie unverzichtbare Minderheit. Diese Menschen sind in ihrer Unsichtbarkeit wie Geister. Phantome. Und der Geist, der über diesen marginalisierten Existenzen mäandert, ist der neoliberale Kapitalismus, dessen Verheißungen diesem Phänomen der erzwungenen Mobilität erst Tür und Tor geöffnet hat.“ (Florian Schwarz).
Mit einer Form von »erzwungener Mobilität« beschäftigt sich auch die zweite Episode des Projektes, wenn auch auf – vermeintlich – andere Weise. An der südlichen Peripherie des europäischen Kontinents, der Insel Kreta, stieg nach der griechischen Mythologie einst Göttervater Zeus in Stiergestalt aus den Fluten, auf dem Rücken die von ihm entführte phönizische Prinzessin Europa, die er dann in den labyrinthischen Sandstein-Höhlen der Bucht versteckt hielt. Florian Schwarz traf bei seinem Besuch dieser Sandstein-Höhlen einen (ehemaligen) LKW-Fahrer aus Hamburg, der 18 Jahre lang Stahl auf der Trans-Sahara-Route von Algerien nach Nigeria gefahren hatte. Dieser Mann, zermürbt von Job und Leben, stieg irgendwann buchstäblich »aus« und ließ sich in einer Höhle auf Kreta nieder – frei von materiellem Besitz und der damit verbundenen Verpflichtung.
Immer wieder tauchen bei diesem künstlerischen Konzept zwei essentielle Fragen auf: Wer oder was ist Europa? „Die einen wollen rein in ‚das System‘, die anderen raus ‚aus dem System‘; sie geben jeweils alles dafür auf…“. Für diesen Traum nach… Freiheit! Freiheit? Gibt es die überhaupt? Die Kunst kann diese Fragen nicht beantworten, sie hat jedoch die Freiheit, uns mit auf diesen Weg der Suche zu nehmen.
En coopération avec la galerie Vayhinger, la Leica Galerie présente l'artiste photographe Florian Schwarz. "nicht anfang und nicht ende" est le titre de son nouveau cycle d'œuvres, dont nous présentons les épisodes #01 et #02. Dans cette série également, l'artiste s'intéresse aux gens, à l'humanité, à d'autres milieux de vie, aux multiples mouvements de transit et de migration que suscite ce qu'il appelle "l'Europe, lieu de nostalgie". En plusieurs épisodes, le projet work-in-progess rencontre les personnes et les mondes de vie les plus divers qui, dans leur quête, leur recherche individuelle des promesses et des possibilités de l'Europe, se retrouvent dans un état d'"entre-deux", de provisoire - entre nomadisme et immobilisme. La question se pose alors de savoir ce qu'est l'Europe - un conglomérat d'environ 50 pays différents avec une définition géographique arbitraire ou, comme le disait Bernard-Henri Lévy, "l'Europe n'est pas un lieu, mais une idée" ? Ou bien s'agit-il d'un continent socialement divisé avec de grands mouvements de nombreuses personnes se déployant depuis les périphéries du continent en direction de l'Europe du Nord-Ouest, à la recherche d'un bien-être matériel ?
Le chemin vers l'ouest est devenu une réalité pour beaucoup. Dans "Episode #01" du projet, Florian Schwarz accompagne des travailleurs migrants d'Europe de l'Est sur leur chemin vers l'Europe de l'Ouest. Rien qu'en Allemagne, environ 400.000 personnes, dont un tiers dans le Bade-Wurtemberg, se font embaucher chaque année. Les travailleurs vivent dans un monde intermédiaire, souvent stigmatisés et presque invisibles dans une "terre promise" qui ne tolère leurs services que temporairement : "Les travailleurs migrants modernes, la nouvelle classe ouvrière de l'économie mondialisée - une minorité aussi invisible qu'indispensable. Dans leur invisibilité, ces personnes sont comme des fantômes. Des fantômes. Et l'esprit qui se promène au-dessus de ces existences marginalisées est le capitalisme néolibéral, dont les promesses ont d'abord ouvert la porte à ce phénomène de mobilité forcée". (Florian Schwarz).
Le deuxième épisode du projet traite également d'une forme de "mobilité forcée", même si c'est d'une manière - prétendument - différente. Selon la mythologie grecque, c'est à la périphérie sud du continent européen, sur l'île de Crète, que Zeus, le père des dieux, sortit jadis des flots sous la forme d'un taureau, portant sur son dos la princesse phénicienne Europe qu'il avait enlevée et qu'il cacha ensuite dans les grottes de grès labyrinthiques de la baie. Lors de sa visite de ces grottes de grès, Florian Schwarz a rencontré un (ancien) chauffeur de camion de Hambourg qui avait transporté de l'acier pendant 18 ans sur la route transsaharienne entre l'Algérie et le Nigeria. Cet homme, usé par son travail et sa vie, est littéralement "descendu" à un moment donné et s'est installé dans une grotte en Crète - libre de toute possession matérielle et de l'obligation qui en découle.
Deux questions essentielles reviennent sans cesse dans ce concept artistique : Qui ou quoi est l'Europe ? "Les uns veulent entrer dans 'le système', les autres veulent en sortir 'du système' ; ils abandonnent à chaque fois tout pour cela...". Pour ce rêve de... liberté ! La liberté ? Celle-ci existe-t-elle vraiment ? L'art ne peut pas répondre à ces questions, mais il a la liberté de nous emmener sur ce chemin de recherche.
In collaborazione con la Galerie Vayhinger, Leica Galerie presenta l'artista fotografico Florian Schwarz. "nicht anfang und nicht ende" è il titolo del suo nuovo ciclo di opere, di cui mostriamo gli episodi #01 e #02. Anche in questa serie, l'artista ha a che fare con le persone, con l'umanità, con altri mondi di vita, con i diversi movimenti di transito e di migrazione innescati da ciò che lui chiama "Europa, un luogo di desiderio". In diversi episodi, il progetto work-in-progress incontra una grande varietà di persone e mondi di vita che, nel loro sforzo, la loro ricerca individuale delle promesse e delle possibilità dell'Europa, si trovano in uno stato di "in-between", di provvisorio - tra nomadismo e stasi. Questo solleva naturalmente la questione di cosa sia l'Europa - un conglomerato di circa 50 paesi molto diversi con una definizione geografica arbitraria o, come ha detto Bernard-Henri Lévy, "l'Europa non è un luogo ma un'idea"? O è un continente socialmente diviso con grandi movimenti di molte persone che si dispiegano dalle periferie del continente verso l'Europa nord-occidentale in cerca di prosperità materiale?
Il cammino verso l'Occidente è diventato una realtà per molti. Nell'"Episodio #01" del progetto, Florian Schwarz accompagna i lavoratori migranti dell'Europa orientale nel loro viaggio verso l'Europa occidentale. Solo in Germania, circa 400.000 cosiddetti lavoratori del raccolto sono impiegati ogni anno, un terzo dei quali nel Baden-Württemberg. I lavoratori vivono in un mondo intermedio, spesso stigmatizzati e quasi invisibili in una "Terra Promessa" che tollera i loro servizi solo temporaneamente: "I moderni lavoratori migranti, la nuova classe operaia dell'economia globalizzata - una minoranza tanto invisibile quanto indispensabile. Nella loro invisibilità, queste persone sono come fantasmi. Fantasmi. E il fantasma che serpeggia su queste esistenze emarginate è il capitalismo neoliberale, le cui promesse hanno aperto la porta a questo fenomeno di mobilità forzata in primo luogo". (Florian Schwarz).
Anche il secondo episodio del progetto si occupa di una forma di "mobilità forzata", anche se in un modo - presumibilmente - diverso. Alla periferia meridionale del continente europeo, l'isola di Creta, secondo la mitologia greca, Zeus, il padre degli dei, un tempo sorse dalle inondazioni sotto forma di toro, portando sulla schiena la principessa fenicia Europa, che aveva rapito e poi nascosto nelle labirintiche grotte di arenaria della baia. Durante la sua visita a queste grotte di arenaria, Florian Schwarz ha incontrato un (ex) camionista di Amburgo che ha guidato l'acciaio sulla rotta del Trans-Sahara dall'Algeria alla Nigeria per 18 anni. Quest'uomo, logorato dal lavoro e dalla vita, a un certo punto è letteralmente "uscito" e si è stabilito in una grotta a Creta - libero dai beni materiali e dagli obblighi associati.
Ancora e ancora, due domande essenziali emergono in questo concetto artistico: Chi o cosa è l'Europa? "Alcuni vogliono entrare nel 'sistema', altri vogliono uscire 'dal sistema'; rinunciano a tutto per questo...". Per questo sogno di... libertà! Libertà? Esiste davvero? L'arte non può rispondere a queste domande, ma ha la libertà di accompagnarci in questa ricerca.
In cooperation with Galerie Vayhinger, Leica Galerie presents the photo artist Florian Schwarz. "not beginning and not end" is the title of his new cycle of works, whose episodes #01 and #02 we show. In this series, too, the artist deals with people, with humanity, with other life worlds, with the diverse transit and migration movements triggered by what he calls "Europe, a place of longing". In several episodes, the work-in-progress project encounters a wide variety of people and lifeworlds who, in their striving, their individual search for the promises and possibilities of Europe, find themselves in a state of "in-between," of the provisional - between nomadism and stasis. This naturally raises the question of what is Europe - a conglomerate of some 50 very different countries with an arbitrary geographical definition, or as Bernard-Henri Lévy put it "Europe is not a place, but an idea"? Or is it a socially divided continent with great movements of many people unfolding from the continent's peripheries toward northwestern Europe in search of material prosperity?
The path to the West has become a reality for many. In "Episode #01" of the project, Florian Schwarz accompanies Eastern European migrant workers on their way to Western Europe. In Germany alone, about 400,000 so-called harvest workers are employed each year, a third of them in Baden-Württemberg. The workers live in an in-between world, often stigmatized and almost invisible in a "Promised Land" that tolerates their services only temporarily: "Modern migrant workers, the new working class of the globalized economy - a minority that is as invisible as it is indispensable. In their invisibility, these people are like ghosts. Phantoms. And the ghost that meanders over these marginalized existences is neoliberal capitalism, whose promises first opened the door to this phenomenon of forced mobility." (Florian Schwarz).
The second episode of the project also deals with a form of "forced mobility," albeit in a - supposedly - different way. On the southern periphery of the European continent, the island of Crete, according to Greek mythology, Zeus, the father of the gods, once rose from the floods in the form of a bull, carrying on his back the Phoenician princess Europa, whom he had kidnapped and then hidden in the labyrinthine sandstone caves of the bay. During his visit to these sandstone caves, Florian Schwarz met a (former) truck driver from Hamburg who had spent 18 years driving steel on the Trans-Sahara route from Algeria to Nigeria. This man, worn down by job and life, at some point literally "got out" and settled in a cave on Crete - free of material possessions and the obligation that goes with them.
Again and again, two essential questions emerge in this artistic concept: Who or what is Europe? "Some want to get into 'the system', others want to get out 'of the system'; they each give up everything for it...". For this dream of... freedom! Freedom? Does it exist at all? Art cannot answer these questions, but it has the freedom to take us along on this path of search.
(Text. Leica Galerie, Konstanz)