Atelier/Galerie Taylor | Paris
18. Oktober - 17. November 2022
Miami Beach 70’s
Andy Sweet
Three gals from new york 1978, "Miami Beach 70's" © Andy Sweet Photo Legacy, courtesy Atelier/Galerie Taylor, Paris
Andy Sweet, mit vollem Namen Andrew John Sweet, war ein junger Fotograf, der Ende der 1970er Jahre in Miami Beach lebte und arbeitete. Er war talentiert, fröhlich und enthusiastisch. Sein Leben und seine viel versprechende fotografische Laufbahn wurden am 16. Oktober 1982, dem Tag seiner Ermordung in Miami Beach, jäh unterbrochen. Andy Sweet hinterlässt ein umfangreiches Werk, das bereits in jungen Jahren von einem sehr reifen fotografischen Scharfsinn zeugt. Seine Fotografien zeugen von einer besonders dichten und fröhlichen Periode in Miami Beach, die in der Aura und der Vorstellungswelt, die sich um diese Vorzeigestadt Floridas aufgebaut haben, kaum bekannt und vertreten ist.
Andy Sweet ließ sich in Miami Beach nieder, nachdem er 1977 an der University Boulder of Colorado seinen Master in Bildender Kunst erworben hatte. Seit seinem Umzug in die Stadt interessierte er sich für die "alten Hasen" der jüdischen Gemeinde in South Beach. Während seines Graduiertenstudiums experimentierte Andy mit einigen anderen jungen Fotografen mit allen kreativen Möglichkeiten des Farbfilms. Es sind diese Farbtöne, die man auf den Luftballons, Sonnenschirmen und Badeanzügen findet, aus denen seine Fotografien bestehen, und die das Licht und den verspielten Geist einer Gemeinschaft, die viele andere als trist und wenig erstrebenswert empfinden, perfekt wiedergeben. Andy Sweet macht daraus ein vollkommen menschliches Zeugnis, ohne Nostalgie, voller Humor und Mitgefühl.
Andys Ästhetik ist so erfrischend wie seine Farben. Er lehnt jeden Formalismus ab. Seine Vision ist eine Momentaufnahme des Lebens einer vernachlässigten Gemeinschaft, von der er jedoch weiß, dass er das Privileg hat, sie fotografieren zu dürfen. Andy bewundert die Arbeit von Diane Arbus und distanziert sich wie sie von der Vorstellung einer bewussten und konstruierten künstlerischen Schöpfung. Was für ihn zählt, ist die reine und volle Fotografie. Er weiß, dass er ein Künstler ist, aber seine Ästhetik, sein Denken und sein Ego verlangen, dass er sich von allen Künstlichkeiten entfernt, um genau das Ziel zu erreichen, das er mit seiner Fotografie erreichen möchte. Er ist intuitiv, aber selbstbewusst. Jeder Klick auf den Auslöser seiner Kamera ist ein Statement.
So fotografiert er sein ganzes kurzes Leben lang, bis zu seinem Tod im Jahr 1982. Da war er gerade einmal 29 Jahre alt. Die Bürger der Stadt Miami Beach und des Landkreises Miami-Dade sind schockiert und entsetzt über Andys sinnlosen Mord. Er war Teil dieser Gegend, war eine vertraute und wohlwollende Figur, ganz besonders in South Beach. Andy Sweet war dabei, sich in der Fotografenszene Anerkennung zu verschaffen, als er mit Empathie die Geschichte einer Gemeinschaft einfing, die dabei war, sich selbst auszulöschen. Die Zeit verging, aber die Sweet-Familie und ihre Freunde haben dieses einzigartige visuelle Erbe bewahrt und erhalten. Andys Fotografien - Hunderte von großen, farbenfrohen Abzügen, die in Schachteln aufbewahrt werden - sind zu ihrem Schatz geworden. Sein Archiv repräsentiert den Reichtum seines kurzen Lebens.
Vor der Entstehung des zeitgenössischen Mythos von Miami, etwa durch die Serie "Miami Vice" oder die Jugendversammlungen anlässlich der Spring Breaks, war South Beach die Heimat der größten jüdischen Rentnergemeinde der USA. Angezogen von den kleinen Wohnungen, den niedrigen Lebenshaltungskosten, dem sonnigen Klima und dem blühenden Kulturleben kamen sie zu Tausenden, um vor den harten Wintern im Nordosten Zuflucht zu suchen. In den 1970er Jahren entwickelten sich diese ehemaligen New Yorker von Saisonbesuchern zu Ganzjahresbewohnern und machten Miami Beach zur Heimat einer Bevölkerung, die hauptsächlich über 70 Jahre alt und mehrheitlich jüdisch war. Zusammen mit Gary Monroe, die Kamera in der Hand, startete Andy Sweet unter anderem ein ehrgeiziges Zehnjahresprojekt, um dieses einzigartige Kapitel der Stadtgeschichte zu dokumentieren, das durch die Turbulenzen der 1980er Jahre und das Verschwinden einer ganzen Generation, die vor, während und nach dem Zweiten Weltkrieg aus Europa geflohen war, bald ausgelöscht werden sollte.
Andy Sweet, Andrew John Sweet de son nom complet, est un jeune photographe vivant et travaillant à Miami Beach à la fin des années 1970. Talentueux, jovial et enthousiaste, sa vie et son parcours photographique plus que prometteur sont brisés net le 16 octobre 1982, jour de son assassinat à Miami Beach. Andy Sweet laisse une œuvre considérable qui témoigne dès son jeune âge d’une acuité photographique très mature. Ses photographies sont le témoignage d’une période particulièrement dense et joyeuse de Miami Beach, peu connue et peu représentée dans l’aura et l’imaginaire qui se sont construits autour de cette ville phare de la Floride.
Andy Sweet s’installe à Miami Beach après avoir obtenu en 1977 une maîtrise en Beaux-arts à l’University Boulder of Colorado. Il s’intéresse dès son installation dans la ville aux «anciens» de la communauté juive de South Beach. Au cours de ses études supérieures, Andy et quelques autres jeunes photographes ont expérimenté toutes les possibilités créatives de la pellicule couleur. Ce sont ces teintes que l’on retrouve sur les ballons, les parasols, les tenues de bains qui composent ses photographies et qui retranscrivent parfaitement la lumière et l’esprit enjoué d’une communauté que beaucoup d’autres trouvent morne et peu digne d’intérêt. Andy Sweet en fait un témoignage totalement humain, sans nostalgie, plein d’humour et de compassion.
L’esthétique d’Andy est aussi rafraîchissante que ses couleurs. Il rejette tout formalisme. Sa vision est un instantané de la vie d’une communauté délaissée mais qu’il sait avoir le privilège de photographier. Andy admire le travail de Diane Arbus, et comme elle, s’écarte de la notion de création artistique consciente et construite. Ce qui compte pour lui, c’est la photographie pure et pleine. Il sait qu’il est un artiste, mais son esthétique, sa réflexion et son ego exigent qu’il s’éloigne de tout artifice pour atteindre exactement la destination qu’il souhaite donner à sa photographie. Il est intuitif, mais sûr de lui. Chaque clic du déclencheur de son appareil photo est une affirmation.
C’est ainsi qu’il photographie tout au long de sa courte vie, jusqu’à sa mort en 1982. Il n’a que 29 ans. Les citoyens de la ville de Miami Beach et du comté de Miami-Dade sont choqués et horrifiés par le meurtre insensé d’Andy. Il faisait partie de ce territoire, en était une figure familière et bienveillante, tout particulièrement à South Beach. Andy Sweet était en train d’acquérir une reconnaissance dans le milieu photographique alors qu’il avait su saisir avec empathie l’histoire d’une communauté en train de disparaître elle-même. Le temps a passé, mais la famille Sweet et ses amis ont su conserver et préserver cet héritage visuel unique. Les photographies d’Andy, des centaines de grands tirages colorés conservés dans des boîtes, sont devenues leur trésor. Ses archives représentent la richesse de sa courte vie.
Avant la naissance du mythe contemporain de Miami, avec notamment la série « Miami Vice » ou les rassemblements de la jeunesse à l’occasion des Spring Breaks, South Beach abritait la plus grande communauté de retraités juifs des Etats-Unis. Attirés par les petits appartements, le faible coût de la vie, le climat ensoleillé et la vie culturelle florissante, ils sont venus par milliers pour se réfugier des hivers rigoureux du nord-est. Dans les années 1970, ces anciens New-Yorkais sont passés du statut de visiteurs saisonniers à celui de résidents à l’année, faisant de Miami Beach le foyer d’une population principalement âgée de plus de 70 ans et majoritairement juive. En compagnie de Gary Monroe, appareil photo en main, Andy Sweet s’est notamment lancé dans un ambitieux projet de dix ans visant à documenter ce chapitre unique de l’histoire de la ville, qui allait bientôt être effacé par les turbulences des années 1980 et la disparition de toute une génération ayant fui l’Europe avant, pendant et à l’issue de la Seconde Guerre Mondiale.
Andy Sweet, o Andrew John Sweet, era un giovane fotografo che viveva e lavorava a Miami Beach alla fine degli anni Settanta. Talentuoso, gioviale ed entusiasta, la sua vita e la sua promettente carriera fotografica furono stroncate il 16 ottobre 1982, giorno in cui fu assassinato a Miami Beach. Andy Sweet ha lasciato un considerevole corpus di lavori che mostrano un'acutezza fotografica molto matura fin dalla giovane età. Le sue fotografie testimoniano un periodo particolarmente denso e gioioso di Miami Beach, poco conosciuto e poco rappresentato nell'aura e nell'immaginario che si è creato intorno a questa importante città della Florida.
Andy Sweet si è trasferito a Miami Beach nel 1977 dopo aver conseguito un Master of Fine Arts presso l'Università del Colorado Boulder. Trasferitosi in città, si è interessato agli "anziani" della comunità ebraica di South Beach. Durante gli studi universitari, Andy e alcuni altri giovani fotografi sperimentarono le possibilità creative della pellicola a colori. Sono queste le tonalità che si trovano sui palloncini, sugli ombrelli e sui costumi da bagno che compongono le sue fotografie e che catturano perfettamente la luce e lo spirito giocoso di una comunità che molti altri trovano cupa e poco interessante. Il racconto di Andy Sweet è totalmente umano, senza nostalgia, pieno di umorismo e compassione.
L'estetica di Andy è rinfrescante come i suoi colori. Rifiuta ogni formalismo. La sua visione è un'istantanea della vita di una comunità trascurata che sa di avere il privilegio di fotografare. Andy ammira il lavoro di Diane Arbus e, come lei, prende le distanze dalla nozione di creazione artistica consapevole e costruita. Ciò che conta per lui è la fotografia pura e completa. Sa di essere un artista, ma la sua estetica, la sua riflessione e il suo ego gli impongono di allontanarsi dall'artificio per ottenere esattamente ciò che desidera dalla sua fotografia. È intuitivo, ma sicuro di sé. Ogni scatto dell'otturatore della fotocamera è una dichiarazione.
È così che ha fotografato per tutta la sua breve vita, fino alla sua morte nel 1982. Aveva solo 29 anni. I cittadini della città di Miami Beach e della Contea di Miami-Dade sono scioccati e inorriditi dall'insensato omicidio di Andy. Era parte di questa zona, una figura familiare e premurosa, soprattutto a South Beach. Andy Sweet si stava facendo conoscere dalla comunità fotografica per aver catturato in modo empatico la storia di una comunità che stava a sua volta scomparendo. Il tempo è passato, ma la famiglia Sweet e gli amici hanno conservato questo patrimonio visivo unico. Le fotografie di Andy, centinaia di grandi stampe colorate conservate in scatole, sono diventate il loro tesoro. Il suo archivio rappresenta la ricchezza della sua breve vita.
Prima della nascita del mito contemporaneo di Miami, con la serie "Miami Vice" o i raduni giovanili durante gli Spring Breaks, South Beach ospitava la più grande comunità di pensionati ebrei degli Stati Uniti. Attratti dai piccoli appartamenti, dal basso costo della vita, dal clima soleggiato e dalla fiorente vita culturale, sono arrivati a migliaia per cercare rifugio dai rigidi inverni del Nord-Est. Negli anni '70, questi ex newyorkesi sono passati da visitatori stagionali a residenti tutto l'anno, facendo di Miami Beach la sede di una popolazione prevalentemente ultrasettantenne e prevalentemente ebraica. Insieme a Gary Monroe, macchina fotografica alla mano, Andy Sweet ha intrapreso un ambizioso progetto decennale per documentare questo capitolo unico della storia della città, che presto sarebbe stato cancellato dalle turbolenze degli anni Ottanta e dalla scomparsa di un'intera generazione fuggita dall'Europa prima, durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale.
Andy Sweet, Andrew John Sweet by his full name, was a young photographer living and working in Miami Beach in the late 1970s. Talented, jovial and enthusiastic, his life and his more than promising photographic career were cut short on October 16, 1982, the day he was murdered in Miami Beach. Andy Sweet leaves a considerable body of work that shows a very mature photographic acuity from a young age. His photographs are the testimony of a particularly dense and joyful period of Miami Beach, little known and little represented in the aura and the imagination that were built around this flagship city of Florida.
Andy Sweet moved to Miami Beach in 1977 after obtaining his MFA from the University of Colorado Boulder. He became interested in the "elders" of the South Beach Jewish community upon his arrival in the city. During his graduate studies, Andy and a few other young photographers experimented with the creative possibilities of color film. It is these hues found on the balloons, umbrellas, and bathing suits that make up his photographs and perfectly capture the light and playful spirit of a community that many others find bleak and uninteresting. Andy Sweet's photographs are a totally human testimony, without nostalgia, full of humor and compassion.
Andy's aesthetic is as refreshing as his colors. He rejects all formalism. His vision is a snapshot of the life of a neglected community that he knows he has the privilege of photographing. Andy admires the work of Diane Arbus, and like her, distances himself from the notion of conscious and constructed artistic creation. What matters to him is pure and full photography. He knows he is an artist, but his aesthetic, his reflection and his ego demand that he moves away from artifice to achieve exactly what he wants his photography to achieve. He is intuitive, but confident. Each click of the camera's shutter release is an affirmation.
This is how he photographed throughout his short life, until his death in 1982. He was only 29 years old. The citizens of the city of Miami Beach and Miami-Dade County are shocked and horrified by Andy's senseless murder. He was a part of this area, a familiar and caring figure, especially in South Beach. Andy Sweet was gaining recognition in the photographic community as he empathetically captured the story of a community that was itself disappearing. Time has passed, but the Sweet family and friends have preserved this unique visual legacy. Andy's photographs, hundreds of large colorful prints stored in boxes, have become their treasure. His archive represents the richness of his short life.
Before the birth of the contemporary myth of Miami, such as the series "Miami Vice" or the youthful gatherings of the Spring Breaks, South Beach was home to the largest community of Jewish retirees in the United States. Attracted by the small apartments, low cost of living, sunny climate and thriving cultural life, they came by the thousands to seek refuge from the harsh winters of the Northeast. In the 1970s, these former New Yorkers went from seasonal visitors to year-round residents, making Miami Beach home to a predominantly 70-plus and predominantly Jewish population. Along with Gary Monroe, camera in hand, Andy Sweet embarked on an ambitious ten-year project to document this unique chapter in the city's history, which would soon be erased by the turbulence of the 1980s and the disappearance of an entire generation that had fled Europe before, during and after World War II.
(Text: ’Atelier/Galerie Taylor, Paris)