Fondation Henri Cartier-Bresson | Paris
14. Februar - 23. April 2023
Mexico
Helen Levitt
Helen Levitt, Mexico City, 1941 © Film Documents LLC, courtesy Galerie Thomas Zander, Cologne
Die Fondation HCB freut sich, einen bisher unveröffentlichten Dialog zwischen den mexikanischen Fotografien von Helen Levitt (1913-2009) und denen von Henri Cartier-Bresson (1908-2004) anzubieten. Die beiden Fotografen trafen sich im Frühjahr 1935 in New York. Henri Cartier-Bresson hatte gerade fast ein Jahr in Mexiko verbracht und die amerikanische Fotografin hatte gerade erst begonnen, das New Yorker Straßentheater zu fotografieren. Im Jahr 1941 wählte Helen Levitt, die von den Fotografien des Franzosen fasziniert war, das gleiche Reiseziel. Diese beiden Reisen nach Mexiko erwiesen sich als entscheidend für den Beginn ihrer langen Karrieren, da Henri Cartier-Bresson und Helen Levitt dort ihre jeweiligen Auffassungen von Fotografie formten.
1934 reiste Henri Cartier-Bresson nach Mexiko, um an einer ethnografischen Mission teilzunehmen, die wegen fehlender Finanzierung abgebrochen worden war. Er war von dem Land sehr angetan und beschloss, neun Monate dort zu bleiben. "Er schrieb an seine Eltern: "Es ist keine Sehenswürdigkeit, die man besuchen sollte, sondern ein Leben, das man leben sollte. Er lernte dort viele Künstler kennen und stellte im März 1935 zusammen mit Manuel Álvarez Bravo im Palacio de Bellas Artes in Mexiko-Stadt aus, bevor er nach New York weiterreiste.
Im April 1935 war die 21-jährige Helen Levitt, die noch nie zuvor gereist war, von den mexikanischen Bildern des Franzosen überwältigt, die sie bei der Ausstellung Documentary & Anti-Graphic Photographs in der Julien Levy Gallery in New York entdeckte. Die Fotografien von Henri Cartier-Bresson stehen neben denen von Manuel Álvarez Bravo und Walker Evans. "Walker Evans war brillant, sehr brillant, aber Cartier-Bresson war ein Genie", sagte sie gerne. Die Begegnung mit den beiden letztgenannten entschied Helen Levitt, selbst Fotografin zu werden. Sie half Henri Cartier-Bresson auch bei seinen Abzügen, denn "er schoss nicht gerne", wie sie Jahre später erzählte.
Einige Jahre später, 1941, schiffte sich Helen Levitt zusammen mit Alma Agee, der Frau des Romanautors James Agee, und ihrem Sohn Joel nach Mexiko ein. In ihrer langen fotografischen Karriere ist dies die einzige Auslandsreise, die sie unternimmt. Sie blieb in Mexiko-Stadt und erkundete die Gebiete, die noch an die Landschaft grenzten. Wie in New York sucht sie die Vertrautheit mit den Personen in ihren Bildern. Und wie Cartier-Bresson ist es auch das Pittoreske, das sie meidet.
Die Ausstellung basiert auf den Sammlungen der Fondation Henri Cartier-Bresson und dem Archiv von Helen Levitt, die von der Galerie Thomas Zander (Köln) vertreten werden. Sie zeigt rund 60 Abzüge von Henri Cartier-Bresson und Helen Levitt sowie Dokumente, die die Reisen der beiden Fotografen nach Mexiko dokumentieren.
Kuratoren: Agnès Sire und Clément Chéroux, Direktor, Stiftung HCB
La Fondation HCB est heureuse de proposer un dialogue inédit entre les photographies mexicaines de Helen Levitt (1913-2009) et celles de Henri Cartier‑Bresson (1908-2004). Les deux photographes se rencontrent à New York au printemps 1935. Henri Cartier-Bresson vient de passer presque un an au Mexique et la photographe américaine commence tout juste à photographier le théâtre de la rue new-yorkaise. En 1941, fascinée par les photographies du Français, Helen Levitt choisit la même destination. Ces deux périples au Mexique s’avèrent décisifs au début de leurs longues carrières, Henri Cartier-Bresson et Helen Levitt y forgeant leurs conceptions respectives de la photographie.
En 1934, Henri Cartier-Bresson part au Mexique pour suivre une mission ethnographique interrompue en cours de route, faute de financement. Très séduit par le pays, il décide d’y rester neuf mois. « Ce n’est pas une curiosité à visiter mais une vie à vivre », écrit-il à ses parents. Il y rencontre de nombreux artistes et y expose en mars 1935 avec Manuel Álvarez Bravo au Palacio de Bellas Artes à Mexico, avant de partir pour New York.
En avril 1935, âgée de 21 ans et n’ayant encore jamais voyagé, Helen Levitt est subjuguée par les images mexicaines du Français qu’elle découvre à l’occasion de l’exposition Documentary & Anti‑Graphic Photographs présentée à la galerie Julien Levy à New York. Les photographies d’Henri Cartier‑Bresson côtoient celles de Manuel Álvarez Bravo et de Walker Evans. « Walker Evans était brillant, très brillant, mais Cartier-Bresson était un génie ! » aimait-elle à dire. La rencontre avec ces deux derniers décide Helen Levitt à devenir elle-même photographe. Elle aide aussi Henri Cartier‑Bresson pour ses tirages car « il n’aimait pas tirer », racontera-t-elle des années plus tard.
Quelques années après, en 1941, Helen Levitt embarque pour le Mexique en compagnie d’Alma Agee, épouse du romancier James Agee, et de son fils Joel. De toute sa longue carrière photographique, c’est le seul voyage à l’étranger qu’elle fera. Elle reste dans la ville de Mexico s’attachant à explorer les territoires encore à la limite de la campagne. Comme à New York, c’est l’intimité avec les personnages de ses images qu’elle recherche. Et comme Cartier‑Bresson, c’est aussi le pittoresque qu’elle fuit.
Réalisée à partir des collections de la Fondation Henri Cartier-Bresson et des archives d’Helen Levitt, représentées par la Galerie Thomas Zander (Cologne), cette exposition présente une soixantaine de tirages d’Henri Cartier‑Bresson et d’Helen Levitt, ainsi que des documents retraçant les pérégrinations respectives des deux photographes au Mexique.
Commissariat: Agnès Sire et Clément Chéroux, directeur, Fondation HCB
La Fondazione HCB è lieta di presentare un nuovo dialogo tra le fotografie messicane di Helen Levitt (1913-2009) e quelle di Henri Cartier-Bresson (1908-2004). I due fotografi si incontrano a New York nella primavera del 1935. Henri Cartier-Bresson aveva appena trascorso quasi un anno in Messico e il fotografo americano aveva appena iniziato a fotografare il teatro di strada di New York. Nel 1941, affascinata dalle fotografie del francese, Helen Levitt scelse la stessa destinazione. Questi due viaggi in Messico si rivelarono decisivi per l'inizio della loro lunga carriera: Henri Cartier-Bresson e Helen Levitt forgiarono le loro rispettive concezioni della fotografia.
Nel 1934, Henri Cartier-Bresson partì per il Messico per seguire una missione etnografica che fu interrotta durante il viaggio per mancanza di fondi. Era molto attratto dal Paese e decise di rimanere per nove mesi. "Non è una curiosità da visitare, ma una vita da vivere", scriveva ai suoi genitori. Lì incontra molti artisti e nel marzo 1935 espone con Manuel Álvarez Bravo al Palacio de Bellas Artes di Città del Messico, prima di partire per New York.
Nell'aprile del 1935, all'età di 21 anni e senza aver mai viaggiato prima, Helen Levitt rimase affascinata dalle immagini messicane del francese, che scoprì alla mostra Documentary & Anti-Graphic Photographs presso la Julien Levy Gallery di New York. Le fotografie di Henri Cartier-Bresson si affiancano a quelle di Manuel Álvarez Bravo e Walker Evans. "Walker Evans era brillante, molto brillante, ma Cartier-Bresson era un genio", amava dire. L'incontro con questi due personaggi decise Helen Levitt a diventare lei stessa fotografa. Ha anche aiutato Henri Cartier-Bresson con le sue stampe perché "non gli piaceva scattare", ha detto anni dopo.
Qualche anno dopo, nel 1941, Helen Levitt salpò per il Messico con Alma Agee, moglie del romanziere James Agee, e suo figlio Joel. Questo è stato l'unico viaggio all'estero della sua lunga carriera fotografica. È rimasta a Città del Messico, esplorando i territori ancora ai margini della campagna. Come a New York, è l'intimità con i personaggi delle sue immagini che cerca. E come Cartier-Bresson, anche lei rifugge il pittoresco.
Basata sulle collezioni della Fondazione Henri Cartier-Bresson e sugli archivi di Helen Levitt, rappresentati dalla Galleria Thomas Zander (Colonia), questa mostra presenta una sessantina di stampe di Henri Cartier-Bresson e Helen Levitt, oltre a documenti che raccontano le rispettive peregrinazioni dei due fotografi in Messico.
A cura di Agnès Sire e Clément Chéroux, direttore della Fondazione HCB.
The HCB Foundation is pleased to present a new dialogue between the Mexican photographs of Helen Levitt (1913-2009) and those of Henri Cartier-Bresson (1908-2004). The two photographers met in New York in the spring of 1935. Henri Cartier-Bresson had just spent almost a year in Mexico and the American photographer was just beginning to photograph the New York street scene. In 1941, fascinated by the photographs of the Frenchman, Helen Levitt chose the same destination. These two trips to Mexico proved to be decisive in the beginning of their long careers, as Henri Cartier-Bresson and Helen Levitt forged their respective conceptions of photography.
In 1934, Henri Cartier-Bresson left for Mexico to follow an ethnographic mission that was interrupted en route due to lack of funding. Very attracted by the country, he decided to stay there for nine months. "It is not a curiosity to be visited but a life to be lived," he wrote to his parents. He met many artists and exhibited there in March 1935 with Manuel Álvarez Bravo at the Palacio de Bellas Artes in Mexico City, before leaving for New York.
In April 1935, at the age of 21 and having never traveled before, Helen Levitt was captivated by the Mexican images of the Frenchman, whom she discovered at the Documentary & Anti-Graphic Photographs exhibition presented at the Julien Levy Gallery in New York. The photographs of Henri Cartier-Bresson rub shoulders with those of Manuel Álvarez Bravo and Walker Evans. "Walker Evans was brilliant, very brilliant, but Cartier-Bresson was a genius" she liked to say. The meeting with these two decided Helen Levitt to become a photographer herself. She also helped Henri Cartier-Bresson with his prints because "he didn't like to shoot," she would recount years later.
A few years later, in 1941, Helen Levitt embarked for Mexico with Alma Agee, wife of novelist James Agee, and her son Joel. This was the only foreign trip she made in her long photographic career. She stayed in Mexico City, exploring the territories still on the edge of the countryside. As in New York, it is the intimacy with the characters in her images that she seeks. And like Cartier-Bresson, it is also the picturesque that she flees.
Based on the collections of the Henri Cartier-Bresson Foundation and Helen Levitt's archives, represented by the Thomas Zander Gallery (Cologne), this exhibition presents some sixty prints by Henri Cartier-Bresson and Helen Levitt, as well as documents recounting the respective peregrinations of the two photographers in Mexico.
Curated by Agnès Sire and Clément Chéroux, Director, Fondation HCB
(Text: Fondation Henri Cartier-Bresson, Paris)