Gowen Gallery | Genève
13. September - 11. November 2023
Kafila
M'hammed Kilito
View with ruins and palmgrove in backround. AlUla, Saudi Arabia, 2022 © M'hammed Kilito
GOWEN freut sich, Kafila zu präsentieren, eine Einzelausstellung des renommierten marokkanischen Dokumentarfotografen M'hammed Kilito. Dies ist die allererste Präsentation von M'hammeds Arbeit in der Galerie und umfasst noch nie veröffentlichte Bilder aus seiner mehrfach preisgekrönten, fortlaufenden vergleichenden Studie über die Ökosysteme der Oasen. Der 1981 in Lviv (Ukraine) geborene M'hammed Kilito ist eine wichtige Persönlichkeit im Bereich der internationalen Dokumentarfotografie. Während seiner gesamten Laufbahn hat er nicht nur ein starkes künstlerisches Engagement gezeigt, sondern auch humanitäre, soziale und ökologische Gesichtspunkte berücksichtigt. Er hat die höchsten Auszeichnungen im Fotojournalismus erhalten. Er ist National Geographic Explorer, Stipendiat der Magnum Foundation, World Press Photo-Gewinner, Prince Claus Fund- und AFAC-Stipendiat.
Kafila, was auf Arabisch "Karawane" bedeutet, bringt die komplexen und mehrdimensionalen Probleme der Oasendegradation und ihre Auswirkungen auf die Traditionen und Lebensgrundlagen der lokalen Bevölkerung ans Licht. Die Ausstellung umfasst die WANA-Region (Westasien und Nordafrika) und zeigt Bilder aus M'hammed Kilitos Heimatland Marokko, die in Before it's gone dokumentiert sind, sowie Arbeiten aus seiner jüngsten Serie mit dem Titel Untold tales, einer Fortsetzung des umfassenderen Projekts, die sich speziell auf seine Fotografien der Wüstenoase AlUla in Saudi-Arabien bezieht.
M'hammed Kilito ist Zeuge einer Welt, die sich im Umbruch befindet, und befasst sich insbesondere mit den Bemühungen, die Wüstenoasen zu erhalten, zu verbessern und nachhaltig zu entwickeln, wobei er versucht, die Geschichten ihrer Gemeinschaften als Akteure oder Vermittler des Wandels darzustellen. Als stiller und neugieriger Beobachter zeichnet er die Begegnungen und Entdeckungen seiner zahlreichen Erkundungen in seinen Fotografien nach und fängt authentische Eindrücke dieser Orte und ihrer einzigartigen Gesellschaften, ihrer vielfältigen Besonderheiten, ihres reichen Erbes und ihrer reichhaltigen Ressourcen ein.
" In den letzten Jahren habe ich viele Oasen besucht, wo ich enge Kontakte zu ihren Bewohnern knüpfen konnte. So konnte ich diese reiche Umwelt, aber auch ihre krassen Realitäten verstehen. Mir wurde klar, dass Wüstenbildung, wiederkehrende Dürren und Brände, veränderte landwirtschaftliche Praktiken, Raubbau an den natürlichen Ressourcen, Landflucht und das starke Absinken des Grundwasserspiegels allesamt unmittelbare Bedrohungen für die Existenz der Oasen sind. Mein Ziel ist es, auf diese vielfältigen Probleme aufmerksam zu machen, über die in den Medien kaum berichtet wird und die der breiten Öffentlichkeit weitgehend unbekannt sind. " - M'hammed Kilito
Oasen sind ein ökologischer Stützpfeiler gegen die Wüstenbildung und ein wichtiger Indikator für die Gesundheit des Klimas. Sie sind ein Zufluchtsort für die biologische Vielfalt und bilden ein ursprüngliches Ökosystem, das auf dem Gleichgewicht dreier Elemente beruht: dem Wasserreichtum, der Bodenqualität und dem Vorkommen von Dattelpalmen. Diese einheimischen Bäume mit ihren schirmförmigen Blättern schaffen ein feuchtes Mikroklima, das Schutz vor Wind bietet und das Wachstum anderer Pflanzen begünstigt, die für den Zustand der Oase von grundlegender Bedeutung sind.
In einer Zeit, in der die Warnungen vor den Auswirkungen der globalen Erwärmung und der menschlichen Eingriffe in die Oasen immer dringlicher werden, dokumentieren Kilitos wahrhaftige, stimmungsvolle und mahnende Fotografien die sich verändernde Existenz dieser natürlichen Zufluchtsorte. In seinen neuesten Arbeiten, die im Rahmen des Oasis Reborn Residency Programms entstanden sind, versucht er, die Schönheit von AlUla mit alternativen Darstellungen zu den idealisierten Bildern von alten, erhaltenen Gräbern, Sandsteinfelsen und Canyons, die routinemäßig in der Öffentlichkeit verbreitet werden, aufzuzeichnen und weiterzugeben. Er arbeitet auf einer zeitlichen Achse, die die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Oasenstadt umfasst, und möchte die Wahrnehmung ihres materiellen und immateriellen Erbes, Reflexionen über die laufenden gesellschaftlichen, kulturellen und wirtschaftlichen Veränderungen und Hoffnungen für die Zukunft, die bald durch den Bau neuer architektonischer Megaprojekte definiert werden könnte, einfangen.
Durch das Prisma verschiedener Themen, die von Saisonarbeit bis hin zu verlassenen Orten, Stadtvierteln, archäologischen Überresten, Bauernhöfen und Luxushotels reichen, vereint M'hammed Kilito verschiedene Facetten der AIUIa und präsentiert sie als eine umfassende und eindringliche Erzählung.
Kafila will zeigen, dass es Bewohner, Bauern, Wissenschaftler und Bürgerinitiativen vor Ort gibt, "die für den Erhalt dieser grünen Inseln inmitten der Wüste kämpfen, und dieses Projekt mit einer Botschaft der Hoffnung beenden. "
Die Ausstellung umfasst rund zwanzig Werke.
GOWEN a le plaisir de présenter Kafila, une exposition personnelle du célèbre photographe documentaire marocain M'hammed Kilito. Il s'agit de la toute première présentation du travail de M'hammed à la galerie et elle comprend des images inédites de son étude comparative permanente sur les écosystèmes des oasis, qui a été récompensée à plusieurs reprises. Né en 1981 à Lviv, en Ukraine, M'hammed Kilito est une figure majeure de la photographie documentaire internationale. Tout au long de sa carrière, il a produit des œuvres fondées non seulement sur un engagement artistique fort, mais aussi, et surtout, sur des considérations humanitaires, sociales et environnementales. Il a reçu les plus hautes distinctions en matière de photojournalisme. Il est explorateur du National Geographic, boursier de la Fondation Magnum, lauréat du World Press Photo, boursier de la Prince Claus Fund et de l'AFAC.
Kafila, qui signifie "caravane" en arabe, met en lumière les questions complexes et multidimensionnelles de la dégradation des oasis et de son impact sur les traditions et les moyens de subsistance de la population locale. L'exposition, qui couvre la région WANA (Asie occidentale et Afrique du Nord), comprend des images prises au Maroc, pays d'origine de M'hammed Kilito, documentées dans Before it's gone, ainsi que des œuvres de sa récente série, intitulée Untold tales (Histoires inédites), une continuation du projet plus large qui se réfère spécifiquement à ses photographies de l'oasis du désert d'AlUla en Arabie saoudite.
Témoin d'un monde sur le point de se transformer, M'hammed Kilito s'intéresse particulièrement aux efforts de préservation, d'amélioration et de développement durable des oasis du désert, cherchant à dépeindre les histoires de leurs communautés en tant qu'acteurs ou arbitres du changement. Observateur silencieux et curieux, il retrace à travers ses photographies les rencontres et les découvertes de ses explorations cumulées, capturant des impressions authentiques de ces sites et de leurs sociétés singulières, de leurs spécificités multiples, de leur riche patrimoine et de leurs ressources abondantes.
" Au cours des dernières années, j'ai visité de nombreuses oasis, où j'ai noué des liens étroits avec leurs habitants. J'ai pu comprendre la richesse de cet environnement, mais aussi ses réalités criantes. Je me suis rendu compte que la désertification, les sécheresses et incendies récurrents, les changements de pratiques agricoles, la surexploitation des ressources naturelles, l'exode rural et la forte baisse de la nappe phréatique sont autant de menaces imminentes pour l'existence des oasis. Mon objectif est de mettre en lumière ces multiples préoccupations rarement couvertes par les médias et largement méconnues du grand public. "M'hammed Kilito
Pilier écologique contre la désertification et marqueur critique de la santé du climat, les oasis sont un refuge pour la biodiversité, constituant un écosystème original basé sur l'équilibre de trois éléments : l'abondance de l'eau, la qualité du sol et la présence de palmiers dattiers. Ces arbres indigènes, avec leur feuillage en forme de parasol, créent un microclimat humide qui protège du vent et favorise la croissance d'autres plantes essentielles à l'état de l'oasis.
Alors que les avertissements sur les effets du réchauffement climatique et de l'intervention humaine sur les oasis se font de plus en plus pressants, les photographies véridiques, évocatrices et prudentes de Kilito documentent l'existence évolutive de ces havres de paix naturels. Dans ses derniers travaux, réalisés dans le cadre du programme de résidence Oasis Reborn, il cherche à enregistrer et à relayer la beauté d'AlUla avec des représentations alternatives aux images idéalisées de tombes anciennes et préservées, d'affleurements de grès et de canyons couramment diffusées dans le domaine public. Travaillant sur un axe temporel qui englobe le passé, le présent et l'avenir de la ville-oasis, il entend capturer les perceptions de son patrimoine matériel et immatériel, les réflexions sur ses transformations sociétales, culturelles et économiques en cours, et les aspirations pour l'avenir qui pourrait bientôt être défini par la construction de nouveaux mégaprojets architecturaux.
À travers le prisme de sujets divers, allant du travail saisonnier aux lieux abandonnés, en passant par les quartiers urbains, les vestiges archéologiques, les fermes et les hôtels de luxe, M'hammed Kilito réunit plusieurs facettes de l'AIUIa, les présentant comme un récit complet et immersif.
Kafila veut montrer qu'il y a sur le terrain des habitants, des agriculteurs, des scientifiques, des associations citoyennes " qui se battent pour préserver ces îlots de verdure au milieu du désert et terminer ce projet par un message d'espoir. "
Une vingtaine d'œuvres sont présentées dans l'exposition.
GOWEN è lieta di presentare Kafila, una mostra personale dell'acclamato fotografo documentarista marocchino M'hammed Kilito. Questa è la prima presentazione del lavoro di M'hammed alla galleria e comprende immagini mai pubblicate del suo pluripremiato studio comparativo sugli ecosistemi delle oasi. Nato nel 1981 a Leopoli, in Ucraina, M'hammed Kilito è una figura di spicco nel campo della fotografia documentaria internazionale. Nel corso della sua carriera, ha prodotto lavori basati non solo su un forte impegno artistico ma, soprattutto, da un punto di vista umanitario, sociale e ambientale. Ha ottenuto i più alti riconoscimenti nel campo del fotogiornalismo. È un National Geographic Explorer, un borsista della Magnum Foundation, un vincitore del World Press Photo, un borsista del Prince Claus Fund e dell'AFAC.
Kafila, che in arabo significa "carovana", porta alla ribalta le complesse e multidimensionali questioni del degrado delle oasi e del loro impatto sulle tradizioni e sui mezzi di sussistenza della popolazione locale. La mostra, che abbraccia la regione WANA (West Asia and North Africa), comprende immagini scattate nel paese d'origine di M'hammed Kilito, il Marocco, documentate in Before it's gone, e opere della sua recente serie, intitolata Untold tales, una continuazione del progetto più ampio che si riferisce specificamente alle sue fotografie dell'oasi del deserto di AlUla in Arabia Saudita.
Testimone di un mondo in via di trasformazione, M'hammed Kilito è particolarmente interessato agli sforzi per preservare, valorizzare e sviluppare in modo sostenibile le oasi del deserto, cercando di ritrarre le storie delle loro comunità come attori o arbitri del cambiamento. Osservatore silenzioso e curioso, ripercorre gli incontri e le scoperte delle sue esplorazioni accumulate attraverso le sue fotografie, catturando impressioni autentiche di questi siti e delle loro società singolari, delle loro molteplici specificità, del loro ricco patrimonio e delle loro abbondanti risorse.
" Negli ultimi anni ho visitato molte oasi, dove ho stretto forti legami con i loro abitanti. Ho potuto comprendere questo ambiente ricco, ma anche le sue realtà più evidenti. Mi sono reso conto che la desertificazione, le siccità e gli incendi ricorrenti, i cambiamenti nelle pratiche agricole, lo sfruttamento eccessivo delle risorse naturali, l'esodo rurale e il forte abbassamento delle falde acquifere sono tutte minacce imminenti per l'esistenza delle oasi. Il mio obiettivo è quello di evidenziare queste molteplici preoccupazioni raramente trattate dai media e in gran parte sconosciute al grande pubblico. " - M'hammed Kilito
Pilastro ecologico contro la desertificazione e indicatore critico per la salute del clima, le oasi sono un rifugio per la biodiversità, costituendo un ecosistema originale basato sull'equilibrio di tre elementi: l'abbondanza di acqua, la qualità del suolo e la presenza di palme da dattero. Questi alberi autoctoni, con il loro fogliame a forma di ombrello, creano un microclima umido, fornendo protezione dal vento e favorendo la crescita di altre piante fondamentali per il suo stato.
Mentre gli avvertimenti sugli effetti del riscaldamento globale e dell'intervento umano sulle oasi si fanno sempre più urgenti, le fotografie di Kilito, veraci, evocative e ammonitrici, documentano l'esistenza in evoluzione di questi paradisi naturali. Nei suoi ultimi lavori, sviluppati durante il programma di residenza Oasis Reborn, cerca di registrare e trasmettere la bellezza di AlUla con rappresentazioni alternative alle immagini idealizzate di antiche tombe conservate, affioramenti di arenaria e canyon abitualmente diffuse nel pubblico dominio. Lavorando su un asse temporale che comprende il passato, il presente e il futuro della città-oasi, l'artista intende catturare le percezioni del suo patrimonio materiale e immateriale, le riflessioni sulle trasformazioni sociali, culturali ed economiche in corso e le aspirazioni per il futuro che potrebbe presto essere definito attraverso la costruzione di nuovi megaprogetti architettonici.
Attraverso il prisma di soggetti diversi, che vanno dal lavoro stagionale ai luoghi abbandonati, ai quartieri urbani, ai resti archeologici, alle fattorie e agli hotel di lusso, M'hammed Kilito unisce diverse sfaccettature di AIUIa, presentandole come una narrazione completa e coinvolgente.
Kafila vuole dimostrare che sul campo ci sono abitanti, agricoltori, scienziati e associazioni di cittadini "che lottano per preservare queste isole di verde in mezzo al deserto e concludere questo progetto con un messaggio di speranza". "
La mostra comprende una ventina di opere.
GOWEN is delighted to present Kafila, a solo exhibition by acclaimed Moroccan documentary photographer M’hammed Kilito. This is the very first presentation of M’hammed’s work at the gallery and includes never-before-published images from his multi-award winning, ongoing comparative study on the ecosystems of oases. Born in 1981 in Lviv, Ukraine, M’hammed Kilito is a major figure in the field of international documentary photography. Throughout his career, he has produced work not only based on a strong artistic commitment but, crucially, from a humanitarian, social and environmental standpoint. He has won the highest honours in photojournalism. He is a National Geographic Explorer, a Magnum Foundation grantee, a World Press Photo winner, a Prince Claus Fund and AFAC Grantee.
Kafila, meaning ‘caravan’ in Arabic, brings to the fore the complex and multidimensional issues of oasis degradation and its impact on the traditions and livelihoods of the local population. Encompassing the WANA (West Asia and North Africa) region, the exhibition includes images taken in M’hammed Kilito’s home country of Morocco, documented in Before it’s gone, as well as works from his recent series, entitled Untold tales, a continuation of the broader project which specifically refers to his photographs of the AlUla desert oasis in Saudi Arabia.
Witnessing a world on the verge of transformation, M’hammed Kilito is particularly concerned with the efforts to preserve, enhance, and sustainably develop its deserts’ oases, seeking to portray the stories of their communities as actors or arbiters of change. A silent and inquisitive observer, he retraces the encounters and discoveries of his accumulative explorations through his photographs, capturing authentic impressions of these sites and their singular societies, manifold specificities, rich heritage, and abundant resources.
« Over the past few years, I have visited many oases, where I have made strong connections with their inhabitants. I was able to understand this rich environment but also its glaring realities. I realized that desertification, recurrent droughts and fires, changes in agricultural practices, overexploitation of natural resources, rural exodus and the sharp drop in the water table are all imminent threats to the existence of oases. My aim is to highlight these multiple concerns rarely covered by the media and largely unknown to the general public. » - M’hammed Kilito
An ecological mainstay against desertification and critical marker for climate health, oases are a refuge for biodiversity, constituting an original ecosystem based on the balance of three elements: the abundance of water, soil quality and the presence of date palms. These indigenous trees, with their parasol-shaped foliage, create a humid microclimate, providing protection from the wind and favouring other plant growth fundamental to its state.
As warnings on the effects of global warming and human intervention on oases gain urgency, Kilito’s veracious, evocative, and cautioning photographs document the evolving existence of these natural havens. In his latest works, developed during the Oasis Reborn Residency program, he seeks to record and relay the beauty of AlUla with alternative representations to those idealised images of ancient, preserved tombs, sandstone outcrops and canyons routinely diffused into the public domain. Working on a temporal axis that encompasses the oasis-city’s past, present, and future, he intends to capture perceptions of its material and immaterial heritage, reflections on its ongoing societal, cultural, and economic transformations, and aspirations for the future that may soon be defined through the construction of new architectural megaprojects.
Through the prism of diverse subjects, ranging from seasonal work to abandoned locations, urban neighbourhoods, archaeological remains, farms, and luxury hotels, M’hammed Kilito unites several facets of AIUIa, presenting them as a comprehensive and immersive narrative.
Kafila aims to show that there are inhabitants, farmers, scientists, and citizen associations on the ground « who are fighting to preserve these islands of greenery in the middle of the desert and to end this project with a message of hope. »
Around twenty works are included in the exhibition.
(Text: Gowen Gallery, Genève)