Galerie 94 | Baden
11. September 2021
Round Midnight
Silvio Maraini
PIPPIP | © Silvio Maraini
Kaum eine andere Gruppe von wildlebenden Tieren in der Schweiz lebt so eng mit dem Menschen zusammen wie die Fledermäuse. In unserer unmittelbaren Nachbarschaft – in Dachstöcken und Gebäudefassaden – zieht die Mehrheit der einheimischen Fledermausarten ihre Jungen auf. Während des Fluges schreien sie andauernd und mit der Lautstärke eines startenden Düsenjets. Trotzdem sind wir uns ihrer Nähe nicht bewusst und das hat gute Gründe. Fledermäuse rufen in für uns Menschen unhörbaren Frequenzen: im Ultraschallbereich. Zudem sind Fledermäuse graubraun bis schwarz gefärbt und nur während der Nacht in absoluter Dunkelheit unterwegs. Momentan sind die Fledermäuse wieder im Gespräch als Träger des als Coronavirus bekannt gewordenen Sars-Cov-2 Virus. Kommt noch dazu, dass einige aussereuropäischen Arten sich von Blut ernähren. Kein Wunder wurden und werden die «Mischwesen aus Vogel und Maus» verfolgt und bekämpft.
Die Bilderserie «`Round Midnight» zeigt Sonagramme (Schall-Spektrogramme) von freilebenden Fledermäusen. Als Fotograf benutze ich normalerweise die Kamera als Instrument für die visuelle Kommunikation. Anstelle der Kamera wurde für diese Serie aber ein Ultraschallmikrophon zur Aufzeichnung eingesetzt. Die Schallwellen der Rufe der vorbeifliegenden Fledermäuse werden in Echtzeit gespeichert und mittels geeigneter Software in einem Sonagramm dargestellt. Die Variabilität der Rufe ist immens. Es gibt grosse zwischenartliche aber auch innerartliche Unterschiede sowie Unterschiede je nach Luftraumnutzung aber auch differenzierte Paarungs- und Kontaktrufe. Diese Sozialrufe dienen der Kommunikation zwischen den Tieren, seien es nun Warn-, Abwehr- Balz- oder Bettelrufe.
Lange Zeit war es ein Rätsel, wie sich Fledermäuse orientieren. Nach einigen Versuchen mit blinden und tauben Fledermäusen fragte sich der italienische Naturforscher und Philosoph, Lazzaro Spallanzani, kurz vor seinem Tod 1799: «Kann man mit den Ohren sehen?» Fast 150 Jahre später wurde seine kühne These bewiesen: 1944 gelang einem Studenten mit Hilfe eines der ersten Hochfrequenzdetektoren der Beweis der Theorie, dass sich Fledermäuse durch Auswertung emittierter Schallwellen orientieren. Im selben Jahr wurde Thelonius Monk’s Komposition «`Round Midnight», eine lyrische Jazzballade, zum ersten Mal im Studio aufgenommen. Sie leiht dieser Bilderserie ihren Titel. Diese Ballade wurde ein Synonym für die Atmosphäre des Jazz, ja der Musik im Allgemeinen. Musik von Menschen, die Emotionen in uns Zuhörern weckt. Also quasi ein Pendant zu den Kontakt- Balz- und Paarungsrufen der Fledermäuse. «Bei Sonnenuntergang geht es mir noch ganz gut, zur Abendessenszeit werde ich traurig, aber ganz schlimm wird es dann um Mitternacht ... » So heisst es im Songtext von «`Round Midnight». Fledermäuse hingegen fühlen sich erst um Mitternacht richtig wohl. Die Bilderserie «`Round Midnight» ist der Versuch, einen für das menschliche Ohr nicht hörbaren Ruf eines im Versteckten, in der Dunkelheit lebenden Tieres visuell erlebbar zu machen.
Die Stimmen der Fledermäuse verstummen allmählich: seit 50 Millionen Jahren leben sie in Europa, doch die vergangenen 50 Jahre haben ihnen arg zugesetzt. Nur vier der dreissig in der Schweiz vorkommenden Arten werden als nicht gefährdet eingestuft. Die Gründe sind vielfältig und reichen vom Lebensraumverlust, über fehlende oder mit Schadstoffen belastete Insekten bis zum Strassenverkehr. Fledermäuse sind ein guter Indikator für eine intakte Umwelt. Durch vielfältige regionale Massnahmen haben sich einige Arten in den letzten Jahren wieder etwas erholt. Hoffen wir also, dass sie noch lange Zeit lautlos in die Nacht schreien.
Aucun autre groupe d'animaux sauvages en Suisse ne vit aussi étroitement avec les humains que les chauves-souris. Dans notre voisinage immédiat - dans les greniers et les façades des bâtiments - la majorité des espèces de chauves-souris indigènes élèvent leurs petits. Pendant le vol, ils crient continuellement et au volume d'un jet qui décolle. Pourtant, nous ne sommes pas conscients de leur proximité, et ce pour une bonne raison. Les chauves-souris émettent des appels à des fréquences inaudibles pour nous, les humains, dans la gamme des ultrasons. En outre, les chauves-souris sont de couleur gris-brun à noire et ne sont actives que la nuit, dans l'obscurité absolue. Actuellement, les chauves-souris sont à nouveau au centre des discussions en tant que porteuses du virus Sars-Cov-2, désormais connu sous le nom de coronavirus. En outre, certaines espèces non-européennes se nourrissent de sang. Pas étonnant que les "hybrides d'oiseaux et de souris" aient été et soient persécutés et combattus.
La série d'images "`Round Midnight" montre des sonagrammes (spectrogrammes sonores) de chauves-souris vivant en liberté. En tant que photographe, j'utilise normalement l'appareil photo comme un outil de communication visuelle. Cependant, à la place de la caméra, un microphone à ultrasons a été utilisé pour enregistrer cette série. Les ondes sonores des cris des chauves-souris qui passent sont enregistrées en temps réel et affichées dans un sonogramme à l'aide d'un logiciel approprié. La variabilité des appels est immense. Il existe de grandes différences interspécifiques mais aussi intraspécifiques ainsi que des différences en fonction de l'utilisation de l'espace aérien mais aussi des cris d'accouplement et de contact différenciés. Ces cris sociaux servent à la communication entre les animaux, qu'il s'agisse de cris d'avertissement, de défense, de parade nuptiale ou de mendicité.
Pendant longtemps, la façon dont les chauves-souris s'orientent est restée un mystère. Après quelques expériences avec des chauves-souris aveugles et sourdes, le naturaliste et philosophe italien Lazzaro Spallanzani s'est demandé peu avant sa mort en 1799 : "Peut-on voir avec ses oreilles ?" Près de 150 ans plus tard, sa thèse audacieuse a été prouvée : en 1944, un étudiant, utilisant l'un des premiers détecteurs à haute fréquence, a réussi à prouver la théorie selon laquelle les chauves-souris s'orientent en évaluant les ondes sonores émises. La même année, la composition de Thelonius Monk "`Round Midnight", une ballade lyrique de jazz, est enregistrée en studio pour la première fois. Elle prête son titre à cette série de peintures. Cette ballade est devenue synonyme de l'atmosphère du jazz, voire de la musique en général. La musique de personnes qui éveillent des émotions chez nous, les auditeurs. Il s'agit donc, d'une certaine manière, d'un équivalent des appels de contact, de cour et d'accouplement des chauves-souris. "Au coucher du soleil, je vais encore assez bien, à l'heure du dîner, je suis triste, mais ça devient vraiment mauvais à minuit...". "C'est ce que disent les paroles de la chanson "Round Midnight". Les chauves-souris, par contre, ne se sentent vraiment bien qu'à minuit. La série de photos "`Round Midnight" est une tentative de rendre visuellement tangible le cri d'un animal vivant caché, dans l'obscurité, qui est inaudible pour l'oreille humaine.
Les voix des chauves-souris se taisent peu à peu : elles vivent en Europe depuis 50 millions d'années, mais les 50 dernières années ont fait des ravages. Seules quatre des trente espèces présentes en Suisse sont classées comme non menacées. Les raisons en sont multiples, allant de la perte d'habitat à la circulation routière, en passant par l'absence d'insectes ou leur pollution. Les chauves-souris sont un bon indicateur d'un environnement intact. Grâce à diverses mesures régionales, certaines espèces se sont quelque peu rétablies ces dernières années. Espérons donc qu'ils continueront longtemps encore à crier en silence dans la nuit.
Quasi nessun altro gruppo di animali selvatici in Svizzera vive così a stretto contatto con l'uomo come i pipistrelli. Nelle nostre immediate vicinanze - nelle soffitte e nelle facciate degli edifici - la maggior parte delle specie autoctone di pipistrelli allevano i loro piccoli. Durante il volo, urlano continuamente e al volume di un jet che decolla. Eppure non siamo consapevoli della loro vicinanza, e per una buona ragione. I pipistrelli chiamano con frequenze che sono impercettibili per noi umani: nella gamma degli ultrasuoni. Inoltre, i pipistrelli sono di colore grigio-marrone o nero e sono attivi solo durante la notte nell'oscurità assoluta. Al momento, i pipistrelli sono di nuovo in discussione come portatori del virus Sars-Cov-2, che è diventato noto come coronavirus. Inoltre, alcune specie non europee si nutrono di sangue. Non c'è da stupirsi che gli "ibridi di uccello e di topo" fossero e siano perseguitati e combattuti.
La serie di immagini "`Round Midnight" mostra sonagrammi (spettrogrammi sonori) di pipistrelli che vivono liberi. Come fotografo, normalmente uso la macchina fotografica come strumento di comunicazione visiva. Tuttavia, invece della telecamera, è stato utilizzato un microfono a ultrasuoni per registrare per questa serie. Le onde sonore dei richiami dei pipistrelli di passaggio sono memorizzate in tempo reale e visualizzate in un sonogramma utilizzando un software appropriato. La variabilità delle chiamate è immensa. Ci sono grandi differenze interspecifiche ma anche intraspecifiche così come differenze a seconda dell'uso dello spazio aereo ma anche chiamate di accoppiamento e di contatto differenziate. Questi richiami sociali servono alla comunicazione tra gli animali, che si tratti di richiami di avvertimento, difesa, corteggiamento o accattonaggio.
Per molto tempo è stato un mistero il modo in cui i pipistrelli si orientano. Dopo alcuni esperimenti con pipistrelli ciechi e sordi, il naturalista e filosofo italiano Lazzaro Spallanzani si chiese, poco prima della sua morte nel 1799: "Si può vedere con le orecchie?" Quasi 150 anni dopo, la sua audace tesi fu dimostrata: nel 1944, uno studente, utilizzando uno dei primi rivelatori ad alta frequenza, riuscì a dimostrare la teoria che i pipistrelli si orientano valutando le onde sonore emesse. Nello stesso anno la composizione di Thelonius Monk "Round Midnight", una lirica ballata jazz, fu registrata in studio per la prima volta. Presta il suo titolo a questa serie di dipinti. Questa ballata è diventata sinonimo dell'atmosfera del jazz, anzi della musica in generale. Musica di persone che risvegliano emozioni in noi ascoltatori. Quindi, in un certo senso, una controparte dei richiami di contatto, corteggiamento e accoppiamento dei pipistrelli. "Al tramonto sto ancora abbastanza bene, all'ora di cena divento triste, ma diventa davvero brutto a mezzanotte... "Così dice il testo della canzone "Round Midnight". I pipistrelli, d'altra parte, si sentono bene solo a mezzanotte. La serie di immagini "Round Midnight" è il tentativo di rendere visivamente tangibile il richiamo di un animale che vive nascosto, nell'oscurità, che è impercettibile all'orecchio umano.
Le voci dei pipistrelli stanno gradualmente diventando silenziose: vivono in Europa da 50 milioni di anni, ma gli ultimi 50 anni hanno avuto il loro prezzo. Solo quattro delle trenta specie presenti in Svizzera sono classificate come non in pericolo. Ci sono molte ragioni per questo, che vanno dalla perdita di habitat, dalla mancanza di insetti o dall'inquinamento al traffico stradale. I pipistrelli sono un buon indicatore di un ambiente intatto. Grazie a una varietà di misure regionali, alcune specie hanno recuperato un po' negli ultimi anni. Speriamo quindi che continuino a gridare silenziosamente nella notte per molto tempo ancora.
Hardly any other group of wild animals in Switzerland lives as closely with humans as bats. In our immediate neighbourhood - in attics and building facades - the majority of native bat species raise their young. During flight, they scream constantly and at the volume of a jet taking off. Nevertheless, we are not aware of their proximity and there are good reasons for this. Bats call in frequencies that are inaudible to us humans: in the ultrasonic range. In addition, bats are greyish black and are only active during the night in complete darkness. At the moment, bats are again being discussed as carriers of the Sars-Cov-2 virus, which has become known as the coronavirus. In addition, some non-European species feed on blood. No wonder the "hybrid of bird and mouse" were and are persecuted and fought against.
The series "`Round Midnight" shows sonagrams (sound spectrograms) of free-living bats. As a photographer, I normally use the camera as a tool for visual communication. Instead of the camera, however, an ultrasonic microphone was used to record for this series. The sound waves of the calls of the passing bats are stored in real time and displayed in a sonogram using suitable software. The variability of the calls is immense. There are large interspecific but also intraspecific differences as well as differences depending on the use of airspace but also differentiated mating and contact calls. These social calls are used for communication between the animals, be it warning, defence, courtship or begging calls.
For a long time it was a mystery how bats orientate themselves. After some experiments with blind and deaf bats, the Italian naturalist and philosopher, Lazzaro Spallanzani, asked himself shortly before his death in 1799: "Can you see with your ears?" Almost 150 years later, his thesis was proven: in 1944, with the help of one of the first high-frequency detectors, a student succeeded in proving the theory that bats orientate themselves by evaluating emitted sound waves. In the same year, Thelonius Monk's composition "`Round Midnight", a lyrical jazz ballad, was recorded in the studio for the first time. It lends its title to this series of pictures. This ballad became synonymous with the atmosphere of jazz, moreover, music in general. Music by people that awakens emotions in us listeners. In other words, a counterpart to the contact, courtship and mating calls of bats. "At sunset I'm fine, at dinnertime I get sad, but at midnight it gets really bad... " These are the lyrics of the song "Round Midnight". Bats, on the other hand, only feel good at midnight. The series of pictures "Round Midnight" is an attempt to visually experience the call of an animal that lives in darkness and is inaudible to the human ear.
The voices of the bats are gradually becoming silent: they have been living in Europe for 50 million years, but the past 50 years have taken their toll. Only four of the thirty species found in Switzerland are classified as not endangered. The reasons are manifold and range from habitat loss, lack of insects or insects contaminated with pollutants to road traffic. Bats are a good indicator of an intact environment. Through a variety of regional measures, some species have recovered somewhat in recent years. So let us hope that they will continue to scream silently into the night for a long time to come.
(Text: Galerie 94, Baden)