Hessisches Landesmuseum Darmstadt
8. September 2022 - 8. Januar 2023
Walter Schels. Fotografien
Blumenstrauss, 2009 | © Walter Schels
Seit mehr als 50 Jahren beschäftigt sich Walter Schels wie kaum ein anderer Fotograf seiner Generation mit dem Porträt. Bekannt wurde der Ausnahmefotograf in den 80er Jahren durch seine Charakterstudien bekannter Persönlichkeiten wie Angela Merkel, Leonard Bernstein oder dem Dalai Lama. Ebenso legendär sind seine Porträts von Tieren, die er im Stil eines klassischen Studiofotografen vor neutralem Hintergrund aufnimmt. Er löst die Figur aus ihrem sozialen Lebensraum und konzentriert sich ganz auf ihre Mimik und Körperhaltung.
Schels' fotografisches Universum ist geprägt von der komplexen Beziehung zwischen dem Fotografen und seinem Gegenüber. Dies hat Schels den Ruf eines nachdenklichen Existentialisten auf dem Gebiet der zeitgenössischen Portraitfotografie eingebracht. Mit seinem eigenen Schwarz-Weiß-Stil als Mischung aus Dokumentar- und Kunstfotografie ist es ihm gelungen, sich aus dem üblichen Darstellungskanon zu lösen. So entwickelte er eine authentische Bildsprache, die nicht nur aus ästhetischem, sondern auch aus gesellschaftlichem Interesse die Aufmerksamkeit des Betrachters fesselt.
Oft arbeitet Schels in Serien und Langzeitstudien. In seiner jüngsten, aktuell fortlaufenden Langzeitstudie erkundet Schels den Prozess der Geschlechtsangleichung transsexueller Jugendlicher. Er begleitet sie auf dem Weg zu dem von ihnen als richtig empfundenen Körper, stellt Fragen nach dem Wesen des Menschen, nach seiner individuellen Essenz.
Die Ausstellung im Hessischen Landesmuseum Darmstadt präsentiert vier der bekanntesten Foto-Serien von Walter Schels: die Tierporträts, die Porträtserien zu Joseph Beuys und Andy Warhol, die Serie trans* und Schels' Blumenstudien, die der Schönheit des Verblühens nachgeht. Die Ausstellung zeigt einen repräsentativen Einblick in das umfangreiche Schaffen von Walter Schels und ist die größte Werkschau nach der Ausstellung in den Hamburger Deichtorhallen 2019.
1936 in Landshut geboren, war Walter Schels zunächst als Schaufensterdekorateur in Barcelona, Kanada und Genf tätig, bevor er 1966 nach New York ging, um Fotograf zu werden. 1970 eröffnete er in München sein eigenes Studio und arbeitete für Magazine wie den Stern und Geo. Er wurde mehrfach ausgezeichnet, u.a. mit der Goldmedaille des Art Directors Club für Deutschland, dem Hansel-Mieth-Preis und dem World Press Photo Award 2004. Walter Schels ist Mitglied der Freien Akademie der Künste Hamburg und Ehrenmitglied des Berufsverbandes Freie Fotografen und Filmgestalter e.V. (BFF). Er lebt und arbeitet in Hamburg.
Depuis plus de 50 ans, Walter Schels s'intéresse au portrait comme peu d'autres photographes de sa génération. Ce photographe d'exception s'est fait connaître dans les années 80 par ses études de caractère de personnalités connues comme Angela Merkel, Leonard Bernstein ou le Dalaï Lama. Tout aussi légendaires sont ses portraits d'animaux, qu'il réalise à la manière d'un photographe de studio classique sur un fond neutre. Il détache le personnage de son habitat social et se concentre entièrement sur ses expressions et sa posture.
L'univers photographique de Schels se caractérise par la relation complexe entre le photographe et son sujet. Cela a valu à Schels la réputation d'existentialiste réfléchi dans le domaine de la photographie de portrait contemporaine. Avec son propre style en noir et blanc, mélange de photographie documentaire et artistique, il est parvenu à s'affranchir des canons habituels de la représentation. Il a ainsi développé un langage visuel authentique qui capte l'attention du spectateur non seulement par souci esthétique, mais aussi par intérêt social.
Souvent, Schels travaille en séries et en études à long terme. Dans sa dernière étude à long terme, actuellement en cours, Schels explore le processus de réassignation sexuelle des jeunes transsexuels. Il les accompagne dans leur cheminement vers le corps qu'ils considèrent comme juste, transmettant des questions sur la nature de l'être humain, sur son essence individuelle.
L'exposition au Hessisches Landesmuseum de Darmstadt présente quatre des séries de photos les plus connues de Walter Schels : les portraits d'animaux, les séries de portraits de Joseph Beuys et d'Andy Warhol, la série trans* et les études de fleurs de Schels, qui explorent la beauté du dépérissement. L'exposition donne un aperçu représentatif de la vaste création de Walter Schels et constitue la plus grande exposition d'œuvres après celle des Deichtorhallen de Hambourg en 2019.
Né en 1936 à Landshut, Walter Schels a d'abord travaillé comme décorateur de vitrines à Barcelone, au Canada et à Genève, avant de partir à New York en 1966 pour devenir photographe. En 1970, il a ouvert son propre studio à Munich et a travaillé pour des magazines comme Stern et Geo. Il a été récompensé à plusieurs reprises, notamment par la médaille d'or de l'Art Directors Club pour l'Allemagne, le prix Hansel-Mieth et le World Press Photo Award 2004. Walter Schels est membre de la Freie Akademie der Künste Hamburg et membre d'honneur de la Berufsverband Freie Fotografen und Filmgestalter e.V. (BFF). Il vit et travaille à Hambourg.
Da oltre 50 anni, Walter Schels si occupa di ritratti come nessun altro fotografo della sua generazione. L'eccezionale fotografo è diventato famoso negli anni '80 per i suoi studi sul carattere di personaggi famosi come Angela Merkel, Leonard Bernstein o il Dalai Lama. Altrettanto leggendari sono i suoi ritratti di animali, che realizza nello stile di un classico fotografo di studio davanti a uno sfondo neutro. Stacca la figura dal suo habitat sociale e si concentra interamente sulle espressioni facciali e sulla postura.
L'universo fotografico di Schels è caratterizzato dalla complessa relazione tra il fotografo e il suo soggetto. Questo ha fatto guadagnare a Schels la reputazione di esistenzialista riflessivo nel campo della fotografia di ritratto contemporanea. Con il suo stile in bianco e nero, che è un misto di fotografia documentaria e d'arte, è riuscito ad allontanarsi dal consueto canone di rappresentazione. In questo modo, ha sviluppato un autentico linguaggio visivo che cattura l'attenzione dello spettatore non solo per interesse estetico ma anche sociale.
Schels lavora spesso in serie e con studi a lungo termine. Nel suo studio più recente, attualmente in corso, Schels esplora il processo di riassegnazione del genere dei giovani transessuali. Li accompagna nel loro cammino verso il corpo che sentono giusto per loro, ponendo domande sull'essenza degli esseri umani, sulla loro essenza individuale.
La mostra all'Hessisches Landesmuseum di Darmstadt presenta quattro delle serie fotografiche più note di Walter Schels: i ritratti di animali, la serie di ritratti di Joseph Beuys e Andy Warhol, la serie trans* e gli studi floreali di Schels, che esplorano la bellezza dell'appassimento. La mostra offre una panoramica rappresentativa della vasta opera di Walter Schels ed è la più grande esposizione di opere dopo quella del 2019 alla Deichtorhallen di Amburgo.
Nato a Landshut nel 1936, Walter Schels ha lavorato come vetrinista a Barcellona, in Canada e a Ginevra prima di trasferirsi a New York nel 1966 per diventare fotografo. Nel 1970 ha aperto un proprio studio a Monaco e ha lavorato per riviste come Stern e Geo. Ha ricevuto numerosi premi, tra cui la Medaglia d'Oro dell'Art Directors Club per la Germania, il Premio Hansel-Mieth e il World Press Photo Award 2004. Walter Schels è membro della Freie Akademie der Künste Hamburg e membro onorario della Berufsverband Freier Fotografen und Filmgestalter e.V. (BFF). Vive e lavora ad Amburgo.
For more than 50 years, Walter Schels has engaged like almost no other photographer of his generation. The exceptional photographer became known in the 1980s for his character studies of well-known personalities such as Angela Merkel, Leonard Bernstein or the Dalai Lama. Equally legendary are his portraits of animals, which he takes in the style of a classical studio photographer in front of a neutral background. He detaches the figure from its social habitat and concentrates entirely on its facial expressions and posture.
Schels' photographic universe is characterised by the complex relationship between the photographer and his subject. This has earned Schels a reputation as a thoughtful existentialist in the field of contemporary portrait photography. With his own black-and-white style as a mixture of documentary and art photography, he has succeeded in breaking away from the usual canon of representation. In this way, he developed an authentic visual language that captures the viewer's attention not only out of aesthetic but also social interest.
Schels often works in series and long-term studies. In his most recent, currently ongoing long-term study, Schels explores the process of gender reassignment of transsexual youth. He accompanies them on their way to the body they feel is right for them, asking questions about the essence of human beings, about their individual essence.
The exhibition at the Hessisches Landesmuseum Darmstadt presents four of Walter Schels' best-known photo series: the animal portraits, the series of portraits of Joseph Beuys and Andy Warhol, the trans* series and the flower studies, which explore the beauty of withering. The exhibition shows a representative insight into the extensive oeuvre of Walter Schels and is the largest show of his work after the exhibition at the Hamburg Deichtorhallen in 2019.
Born in Landshut in 1936, Walter Schels first worked as a window dresser in Barcelona, Canada and Geneva before moving to New York in 1966 to become a photographer. In 1970 he opened his own studio in Munich and worked for magazines such as Stern and Geo. He has received several awards, including the Art Directors Club Gold Medal for Germany, the Hansel-Mieth Prize and the World Press Photo Award 2004. Walter Schels is a member of the Freie Akademie der Künste Hamburg and an honorary member of the Berufsverband Freier Fotografen und Filmgestalter e.V. (BFF). He lives and works in Hamburg.
(Text: Hessisches Landesmuseum Darmstadt)