Kunstmuseum Basel
26. Oktober 2023 – 7. April 2024
The Evidence of Things Not Seen
Carrie Mae Weems
Untitled (Eating Lobster), aus The Kitchen Table Series, 1990/1999 © Carrie Mae Weems. Courtesy of the artist, Jack Shainman Gallery, New York and Galerie Barbara Thumm, Berlin.
Die US-amerikanische Künstlerin Carrie Mae Weems, geboren 1953, lädt uns in der Ausstellung The Evidence of Things Not Seen im Kunstmuseum Basel | Gegenwart ein, gemeinsam mit ihr blinde Flecken der (Zeit)geschichte zu erkunden. Seit bald 40 Jahren erforscht sie dominante, historische Erzählungen und zeigt auf, wie diese von Politik, Wissenschaft, Kunst, Massenmedien, Fotografie und Architektur erzeugt und reproduziert werden. Durch bewusstes Aufsuchen von bedeutenden Orten oder durch gezieltes Nachstellen von historischen Gegebenheiten, legt sie die Geschichten von marginalisierten Gruppen frei und trägt uns mit ihrer Kunst auch Erzählungen vor, die es nicht in die Geschichtsbücher geschafft haben. Diese Leerstellen, auf die der Ausstellungstitel anspielt, entstehen durch vorherrschende Machtstrukturen, durch soziale Aufteilungen in Städteplanungen – oder schlicht durch Rassismus.
Letzterer steht in Carrie Mae Weems’ umfangreichen Fotoprojekten, Videos und Installationen im Vordergrund. Allerdings setzt sie der langen Geschichte der Gewalt gegen People of Color die ebenso lange Geschichte des Widerstands entgegen und analysiert beide Seiten messerscharf. 2014 war Carrie Mae Weems die erste aller Schwarzen US-amerikanischen Künstler:innen, der das Guggenheim Museum in New York eine Retrospektive widmete. Weems’ Arbeiten sind in den Vereinigten Staaten längst über die Kunstszene hinaus bekannt. Höchste Zeit, dass ihr kraftvolles, politisches Werk auch in Europa einem grösseren Publikum vorgestellt wird!
Née en 1953, l’artiste américaine Carrie Mae Weems nous invite à examiner avec elle, à l’exposition The Evidence of Things Not Seen présentée au Kunstmuseum Basel | Gegenwart, certaines taches aveugles de l’Histoire. Depuis bientôt quarante ans, elle étudie des récits historiques majeurs et montre comment ils sont construits et reproduits par le monde politique, scientifique, artistique, les mass media, la photographie et l’architecture. En s’appliquant à chercher des lieux significatifs ou à reconstituer des faits historiques, elle révèle le vécu de groupes marginaux et nous présente dans son art des récits absents des livres d’histoire. Ces blancs, ces « choses non vues » qu’évoque le titre de l’exposition sont induits par des structures de pouvoir toutes-puissantes, des différenciations sociales dans la planification des villes, ou tout simplement par diverses formes de racisme, lequel occupe le premier plan dans les œuvres photographiques, les vidéos et les installations de Carrie Mae Weems. Pour autant, elle met en regard la longue histoire de la violence contre les « personnes de couleur » avec l’histoire tout aussi longue de la résistance contre le racisme et analyse les deux faces de la médaille avec une grande acuité.
En 2014, Carrie Mae Weems était la première des artistes afro-américains à se voir consacrer une rétrospective par le musée Guggenheim de New York. Aux États-Unis, ses travaux sont connus
depuis longtemps bien au-delà du cercle des spécialistes. Il est grand temps que le public européen découvre à son tour sa puissante œuvre politique.
Nella mostra The Evidence of Things Not Seen al Kunstmuseum Basel | Gegenwart, l'artista statunitense Carrie Mae Weems, nata nel 1953, ci invita a unirci a lei nell'esplorazione dei punti ciechi della storia (contemporanea). Da quasi 40 anni esplora le narrazioni storiche dominanti e il modo in cui vengono create e riprodotte da politica, scienza, arte, mass media, fotografia e architettura. Cercando deliberatamente luoghi significativi o ricreando deliberatamente circostanze storiche, scopre le storie di gruppi emarginati e, attraverso la sua arte, ci presenta anche narrazioni che non sono entrate nei libri di storia. Questi vuoti, a cui allude il titolo della mostra, sono creati dalle strutture di potere prevalenti, dalle divisioni sociali nella pianificazione urbana o semplicemente dal razzismo.
Quest'ultimo è al centro degli ampi progetti fotografici, video e installazioni di Carrie Mae Weems. Tuttavia, l'artista contrappone la lunga storia di violenza contro le persone di colore all'altrettanto lunga storia di resistenza e analizza entrambi i lati in modo tagliente. Nel 2014, Carrie Mae Weems è stata la prima di tutti gli artisti neri americani ad avere una retrospettiva al Guggenheim Museum di New York. Il lavoro della Weems è stato a lungo conosciuto al di fuori della scena artistica degli Stati Uniti. È giunto il momento che il suo lavoro potente e politico venga presentato a un pubblico più vasto anche in Europa!
In her current show entitled The Evidence of Things Not Seen at the Kunstmuseum Basel | Gegenwart, North American artist Carrie Mae Weems, born in 1953, asks us to join her in exploring blind spots in (contemporary) history. For some 40 years she has been probing prevailing historical accounts of events and exposing the ways in which these are constructed and projected in politics, science, art, the mass media, photography and architecture. By the purposeful tracking down of specific sites or by re-enacting select historical realities, she lays bare the narratives of marginalised groups, and thus, through her art, presents us with narratives as yet neglected by contemporary historiography. These gaps, to which the exhibition’s title alludes, emerge by way of dominant power structures, social segmentation in urban planning, or quite simply, through racism; whereby it is the latter issue that comprises the focus of Carrie Mae Weems’ comprehensive photographic projects, videos and installations. Yet she contrasts the long history of violence against people of colour with the no less lengthy history of resistance, and in doing so, analyses both aspects with acute insight.
In 2014, Carrie Mae Weems was the first black American artist to hold a retrospective at New York’s Guggenheim Museum. Weems’ work has long been well known beyond the art scene in the United States. High time, indeed, that this powerful, political oeuvre is also introduced to a broader public in Europe!
(Text: Kunstmuseum Basel)