f³ – freiraum für fotografie | Berlin
19. November 2022 - 5. Februar 2023
Revolution und Leidenschaft
Tina Modotti
© Tina Modotti, Frau mit Fahne, 1928
Tina Modotti ist zweifelsohne eine der schillerndsten Figuren der Fotografie-Geschichte. Sie war Schauspielerin, Fotografin und Revolutionärin.
1896 wird sie als Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini im italienischen Udine in ärmlichsten Verhältnissen geboren. Bereits im Alter von zwölf Jahren muss sie als Näherin zum Unterhalt ihrer Familie beitragen. Mit gerade einmal 17 Jahren schifft sie sich, auf der Suche nach einem besseren Leben, in Genua in Richtung USA ein.
Nach Tätigkeiten in Textilfabriken und in der Filmbranche, lernt sie 1923 in San Francisco den bekannten Fotografen Edward Weston kennen, der sie in Kontakt mit dem Medium bringt. Angezogen von der revolutionären Aufbruchstimmung in Politik und Kunst zieht sie mit ihm, wie zahlreiche andere Intellektuelle und Künstler:innen, in den 1920er Jahren nach Mexiko. Die Begegnung mit dem Land prägt ihr Leben: Dort entsteht zwischen 1923 und 1930 ihr fotografisches Hauptwerk, sie hält dem Land einen Spiegel vor und identifiziert sich mit ihm sozial, politisch und kulturell.
Nach ersten Stillleben und Architekturaufnahmen entwickelt Modotti schnell eine eigene, parteiliche Fotografie, die sich – sozusagen als Vorläuferin der Photographie Humaniste – für eine gerechtere Welt einsetzt: Sie fotografiert die arbeitende, arme Bevölkerung; wettergegerbte Hände, die einen Spaten halten; Bettler:innen, die auf der Straße schlafen; sie dokumentiert die revolutionäre indigene Bewegung sowie Gewerkschafts- und Bauernversammlungen. Besonders oft fotografiert sie die Lebenssituation der Frauen und Kinder. Ihr Anspruch war es, mit ihren Bildern die Lebensrealität im Land aufzuzeigen. Ihre Aufnahmen der Arbeiterbewegung der 1920er Jahre sowie ihre Fotografien der internationalen Künstler:innenszene, die es nach der mexikanischen Revolution ins Land zog, sind historische Dokumente von unschätzbarem Wert. Zu Lebzeiten wurden ihre Fotografien in internationalen Zeitungen und Zeitschriften veröffentlicht.
Doch es bleibt nicht bei der Dokumentation der gesellschaftlichen Umstände: 1927 tritt Modotti in die Kommunistische Partei ein. Gemeinsam mit ihrem Freundeskreis, zu dem unter anderem Frida Kahlo, Diego Rivera, Manuel Álvarez Bravo, Lotte Jacobi, Anna Seghers, Julio Antonio Mella und Pablo Neruda zählen, ist sie politisch aktiv. Wie viele andere linksgerichtete Emigrant:innen wird sie 1930, nach einem Attentat auf den Präsidenten Pasqual Ortiz Rubio, aus ihrer Wahlheimat ausgewiesen. Sie geht zunächst nach Berlin, dann Moskau und schließlich nach Spanien, wo sie während des Spanischen Bürgerkriegs in der Internationalen Roten Hilfe arbeitet und sich gegen den Faschismus engagiert. 1939 kehrt sie nach Mexiko zurück.
Tina Modotti war eine moderne Frau, die ihr Leben selbst bestimmte. In vielen Bereichen ihres facettenreichen Lebens und Schaffens nimmt sie eine Vorreiterrolle ein und prägt die frühe Concerned Photography maßgeblich. In der Nacht vom 5. auf den 6. Januar 1942 erliegt sie, im Alter von nur 46 Jahren, in einem Taxi einem Herzanfall.
Tina Modotti est sans aucun doute l'un des personnages les plus hauts en couleur de l'histoire de la photographie. Vous étiez une actrice, une photographe et une révolutionnaire.
En 1896, elle naît sous le nom d'Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini à Udine, en Italie, dans un milieu très pauvre. Dès l'âge de douze ans, elle doit contribuer à l'entretien de sa famille en travaillant comme couturière. À 17 ans à peine, elle s'embarque à Gênes pour les États-Unis, à la recherche d'une vie meilleure.
Après avoir travaillé dans des usines textiles et dans l'industrie cinématographique, elle rencontre en 1923 à San Francisco le célèbre photographe Edward Weston, qui la met en contact avec le médium. Attirée par l'effervescence révolutionnaire dans la politique et l'art, elle part avec lui, comme de nombreux autres intellectuels et artistes, pour le Mexique dans les années 1920. La rencontre avec le pays marque sa vie : Entre 1923 et 1930, elle y réalise son œuvre photographique principale, elle tend un miroir au pays et s'identifie à lui sur le plan social, politique et culturel.
Après ses premières natures mortes et photos d'architecture, Modotti développe rapidement sa propre photographie partisane, qui s'engage - pour ainsi dire comme précurseur de la Photographie Humaniste - pour un monde plus juste : elle photographie la population pauvre qui travaille ; des mains tannées par les intempéries qui tiennent une bêche ; des mendiants qui dorment dans la rue ; elle documente le mouvement révolutionnaire indigène ainsi que les assemblées syndicales et paysannes. Elle photographie particulièrement souvent les conditions de vie des femmes et des enfants. Son ambition était de montrer par ses visuels la réalité de la vie dans le pays. Ses clichés du mouvement ouvrier des années 1920 ainsi que ses photographies de la scène artistique internationale qui s'est installée dans le pays après la révolution mexicaine sont des documents historiques d'une valeur inestimable. De son vivant, ses photographies ont été publiées dans des journaux et magazines internationaux.
Mais elle ne se contente pas de documenter les circonstances sociales : en 1927, Modotti adhère au parti communiste. Avec son cercle d'amis, qui compte notamment Frida Kahlo, Diego Rivera, Manuel Álvarez Bravo, Lotte Jacobi, Anna Seghers, Julio Antonio Mella et Pablo Neruda, elle s'engage politiquement. Comme de nombreux autres émigrants de gauche, elle est expulsée de son pays d'adoption en 1930, après un attentat contre le président Pasqual Ortiz Rubio. Elle se rend d'abord à Berlin, puis à Moscou et enfin en Espagne, où elle travaille pendant la guerre civile espagnole au sein du Secours rouge international et s'engage contre le fascisme. En 1939, elle retourne au Mexique.
Tina Modotti était une femme moderne qui décidait elle-même de sa vie. Dans de nombreux domaines de sa vie et de son œuvre aux multiples facettes, elle joue un rôle de précurseur et marque de manière décisive les débuts de la Concerned Photography. Dans la nuit du 5 au 6 janvier 1942, elle succombe à une crise cardiaque dans un taxi, à l'âge de 46 ans seulement.
Tina Modotti è senza dubbio una delle figure più enigmatiche della storia della fotografia. È stata attrice, fotografa e rivoluzionaria.
Nel 1896 nacque Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini nelle circostanze più povere di Udine, in Italia. All'età di dodici anni doveva già contribuire al mantenimento della famiglia come sarta. All'età di 17 anni si imbarca a Genova per gli Stati Uniti in cerca di una vita migliore.
Dopo aver lavorato in fabbriche tessili e nell'industria cinematografica, nel 1923 incontra a San Francisco il noto fotografo Edward Weston, che la mette in contatto con il mezzo fotografico. Attratta dal clima rivoluzionario di cambiamento nella politica e nell'arte, si trasferisce con lui in Messico negli anni Venti, come molti altri intellettuali e artisti. L'incontro con il paese ha plasmato la sua vita: Lì ha realizzato la sua principale opera fotografica tra il 1923 e il 1930, tenendo uno specchio sul paese e identificandosi con esso dal punto di vista sociale, politico e culturale.
Dopo le prime nature morte e le fotografie di architettura, Modotti sviluppò rapidamente la sua fotografia partigiana, che - come precursore della Photographie Humaniste, per così dire - si batteva per un mondo più giusto: fotografava la popolazione lavoratrice e povera, le mani battute dalle intemperie che tenevano in mano una vanga, i mendicanti che dormivano per strada; documentava il movimento rivoluzionario indigeno e le assemblee sindacali e contadine. In particolare, fotografa spesso le condizioni di vita di donne e bambini. Il suo obiettivo era quello di mostrare con le sue immagini la realtà della vita in campagna. Le sue fotografie del movimento operaio degli anni Venti e quelle della scena artistica internazionale che si trasferì nel Paese dopo la Rivoluzione messicana sono documenti storici di inestimabile valore. Durante la sua vita, le sue fotografie sono state pubblicate su giornali e riviste internazionali.
Ma non si limita a documentare le circostanze sociali: nel 1927 Modotti si iscrive al Partito Comunista. Insieme alla sua cerchia di amici, tra cui Frida Kahlo, Diego Rivera, Manuel Álvarez Bravo, Lotte Jacobi, Anna Seghers, Julio Antonio Mella e Pablo Neruda, fu politicamente attiva. Come molti altri emigranti di sinistra, fu espulsa dal suo Paese d'adozione nel 1930 dopo un attentato al Presidente Pasqual Ortiz Rubio. Si recò prima a Berlino, poi a Mosca e infine in Spagna, dove lavorò nel Soccorso Rosso Internazionale durante la guerra civile spagnola e fu attiva contro il fascismo. Tornò in Messico nel 1939.
Tina Modotti è stata una donna moderna che ha determinato la propria vita. In molti ambiti della sua poliedrica vita e del suo lavoro, ha assunto un ruolo pionieristico e ha esercitato un'influenza decisiva sulla prima fotografia preoccupata. Nella notte tra il 5 e il 6 gennaio 1942, all'età di soli 46 anni, morì di infarto in un taxi.
Tina Modotti is undoubtedly one of the most enigmatic figures in the history of photography. She was an actress, photographer and revolutionary.
In 1896 she was born Assunta Adelaide Luigia Modotti Mondini in Udine, Italy, in the poorest of circumstances. At the age of twelve, she was already working as a seamstress to support her family. At the age of just 17, she embarked in Genoa for the USA in search of a better life.
After various jobs in textile factories and in the film industry, she met the well-known photographer Edward Weston in San Francisco in 1923, who brought her into contact with the medium. Attracted by the revolutionary mood in politics and art, she moved with him to Mexico in the 1920s, as did numerous other intellectuals and artists. The encounter with the country shaped her life: Her main photographic work was created there between 1923 and 1930; she held up a mirror to the country and identified with it socially, politically and culturally.
After her first still lifes and architectural photographs, Modotti quickly developed her own partisan photography, which – as a forerunner of Photographie Humaniste, so to speak – advocated for a more just world: she photographed the working, poor population; weather-beaten hands holding a spade; beggars sleeping on the streets; she documented the revolutionary indigenous movement as well as trade union and peasant assemblies. She especially often photographed the lives of women and children. Her aspiration was to use her pictures to show the reality of life in the country. Her photographs of the labor movement of the 1920s, as well as her images of the international artistic scene that moved to the country after the Mexican Revolution, are historical documents of inestimable value. During her lifetime, her photographs were published in international newspapers and magazines.
But it does not stop at documenting social circumstances: in 1927 Modotti joined the Communist Party. Together with her circle of friends, which included Frida Kahlo, Diego Rivera, Manuel Álvarez Bravo, Lotte Jacobi, Anna Seghers, Julio Antonio Mella and Pablo Neruda, she was politically active. Like many other left-wing emigrants, she was expelled from her adopted country in 1930 after an assassination attempt on President Pasqual Ortiz Rubio. She goes first to Berlin, then to Moscow, and finally to Spain, where she works during the Spanish Civil War in the International Red Aid and is active against fascism. In 1939 she returns to Mexico.
Tina Modotti was a modern woman who determined her own life. In many areas of her multifaceted life and work, she took a pioneering role and had a decisive influence on early Concerned Photography. In the night of January 5 to 6, 1942, she succumbed to a heart attack in a cab at the age of only 46.
(Text: f³ – freiraum für fotografie, Berlin)