Marché, Cuba, 2012 © Paolo Pellegrin / Magnum Photos / La Galerie de l'instant
Ich habe die Arbeit von Paolo Pellegrin durch die Rencontres d'Arles im Jahr 2008 kennengelernt. Es war das erste Foid, das ich dort besuchte, und seine Ausstellung „As I was dying“ befand sich im letzten Gebäude der Ateliers SNCF.
Was für ein Schock, als ich seine Bilder entdeckte, ihre Kraft, die Schönheit seiner Abzüge, die Tiefe seiner Schwarztöne...
Ich, der ich mich für hermetisch von der Reportagefotografie abgeschottet hielt, bekam einen ersten Schlag ins Gesicht, der meinen Geist öffnete und mich an meinen Platz zurückversetzte.
Einige Monate später war ich auf dem Festival für Fotojournalismus Visa pour l'Image in Perpignan. Als ich ihn allein in einer Gasse traf, dachte ich nicht weiter darüber nach, sondern stürzte mich auf ihn und erklärte ihm meine Bewunderung sowie meinen Wunsch, seine Arbeit den Ungebildeten vorzustellen, die ihn, wie ich, wenig oder gar nicht kannten. Ich war überrascht, als er, ohne mich zu kennen, sofort bereit war, mir einige Abzüge für meine erste Gruppenausstellung über Reportagefotografie anzuvertrauen und mir sogar die Kontakte einiger Freunde zu geben, darunter der wunderbare und unvergessliche Stanley Greene.
Dieser einfache Zugang, sein Wohlwollen, obwohl er bereits ein starker Akteur in diesem Milieu war, was ich damals nicht wusste, ist ein Hinweis auf eine besondere Persönlichkeit. Später entdeckte ich schnell das Ausmaß seines Talents und seine zahlreichen anderen Qualitäten, da ich heute das Glück habe, ihn zu meinen Freunden zählen zu dürfen. Diese Begegnungen, die zum Beruf des Galeristen gehören, sind für mich die Hauptattraktion meines Berufs.
Das Werk eines solchen Künstlers zu entdecken, ihn zu treffen, ihn ausstellen zu können, diese Liebe mit der Öffentlichkeit zu teilen und Zugang zu seiner Privatsphäre zu haben, ist unbezahlbar und viele Opfer wert. Die Nacht inmitten seiner Archive zu verbringen, wie ich es bei der Vorbereitung dieser Ausstellung getan habe, ist eine fast kindliche Freude. Wie ein Kind in einem Spielzeugladen verbrachte ich die Nacht mit der Nase in Vintage-Abzügen, Büchern aus seiner Sammlung, vergangenen und zukünftigen Projekten, ich genoss mit meiner ganzen Seele das Vertrauen und das Glück, mich einem Werk hinzugeben, das mir so wichtig ist. Denn obwohl Paolo in erster Linie als Fotoreporter bekannt ist, hatte ich immer das Gefühl, dass diese Definition für ihn zu kurz greift: Er ist ein Künstler, ein immenser Fotograf; ob er nun über einen Konflikt am Ende der Welt berichtet, mit seiner Familie in den Schweizer Bergen eingeschlossen ist, allein durch die Straßen von New York geht oder abstraktere Themen behandelt, wie seine jüngste Arbeit über die Zerbrechlichkeit der Welt beweist.
Seine Neugier, seine Offenheit gegenüber seiner Umgebung und vor allem sein Einfühlungsvermögen machen ihn zu einem einzigartigen Künstler, und ich fühle mich wirklich glücklich, diese so schönen und starken Bilder präsentieren zu können, während er in den größten Museen der Welt ausgestellt wird.
Trotz seiner zahlreichen Auszeichnungen und seines verdienten Erfolgs ist er verblüffend einfach geblieben, sein Blick von mächtiger Schärfe und seine Freiheit einzigartig.
Réfugiés, Mytilène, île de Lesbos, Grèce, 2015 © Paolo Pellegrin / Magnum Photos / La Galerie de l'instant
J’ai découvert le travail de Paolo Pellegrin grâce aux Rencontres d’Arles en 2008. C’était la première foids que j’y allais et son exposition « As I was dying » se trouvait dans le dernier bâtiment des Ateliers SNCF.
Quel choc de découvrir ses images, leur puissance, la beauté de ses tirages, la profondeur de ses noirs...
Moi qui me croyais hermétique à la photographie de reportage, je me prenais une première claque, m’ouvrant l’esprit et me remettant ainsi à ma place.
Quelques mois après, j’étais au Festival de Photojournalisme, Visa pour l’Image, à Perpignan. En le croisant seul dans une ruelle, j’ai préféré ne pas réfléchir et lui ai sauté dessus, lui déclarant mon admiration, ainsi que mon envie de présenter son travail aux incultes, qui, comme moi, le connaissaient mal, voire pas. Quelle ne fut pas ma surprise quand presque aussitôt, sans me connaître, il accepta de me confier quelques tirages pour ma première exposition collective consacrée à la photo de reportage, allant même jusqu’à me donner les contacts de quelques amis dont le merveilleux et inoubliable Stanley Greene.
Cette facilité d’accès, sa bienveillance, alors qu’il était déjà un acteur fort de ce milieu, ce que j’ignorais à l’époque, est révélateur d’une personnalité à part. Je découvris rapidement par la suite, l’étendue de son talent et ses nombreuses autres qualités, puisque j’ai la chance à présent de le compter parmi mes amis. Ces rencontres, qui font partie du métier de galeriste sont pour moi l’attrait principal de ma profession.
Découvrir l’oeuvre d’un tel artiste, pouvoir le rencontrer, l’exposer, partager cet amour avec le public, et accéder à son intimité est sans prix, et vaut bien des sacrifices. Passer la nuit au milieu de ses archives comme j’ai pu le faire pour préparer cette exposition est une joie presque puérile. Telle une enfant dans un magasin de jouets, je passais la nuit le nez dans les tirages vintages, les livres de sa collection, les projets passés et futurs, je savourais de toute mon âme cette confiance et le bonheur de m’abandonner dans une oeuvre si importante à mes yeux. Car si Paolo est d’abord reconnu comme photoreporter, j’ai toujours ressenti que cette définition était trop réductrice pour lui : il est un Artiste, un immense photographe ; qu’il soit en reportage sur un conflit au bout du monde, confiné dans les montagnes Suisse avec sa famille, seul dans les rues de New York, ou sur des sujets plus abstraits comme en témoigne son travail récent sur la fragilité du monde.
Sa curiosité, son ouverture à ce qui l’entoure et surtout son empathie en font un artiste unique, et je me sens vraiment chanceuse de pouvoir présenter ces images si belles, si fortes alors qu’il est exposé dans les plus grands musées du monde.
Malgré ses nombreuses récompenses, son succès mérité, il est resté d’une simplicité confondante, son regard d’une puissante acuité et sa liberté unique.
Enfants se baignant dans la Mer Morte, Cisjordanie, 2009 © Paolo Pellegrin / Magnum Photos / La Galerie de l'instant
Ho scoperto il lavoro di Paolo Pellegrin ai Rencontres d'Arles nel 2008. Era la prima volta che ci andavo e la sua mostra “Mentre morivo” si trovava nell'ultimo edificio degli Ateliers SNCF.
Che shock scoprire le sue immagini, la loro potenza, la bellezza delle sue stampe, la profondità dei suoi neri...
Pensavo di essere impermeabile alla fotografia di reportage, ma ho ricevuto il primo schiaffo in faccia, che mi ha aperto la mente e mi ha rimesso al mio posto.
Qualche mese dopo, ero al festival di fotogiornalismo Visa pour l'Image a Perpignan. Incrociandolo da solo in un vicolo, decisi di non pensarci e gli saltai addosso, dichiarando la mia ammirazione per lui e il mio desiderio di mostrare il suo lavoro a persone non istruite che, come me, sapevano poco o nulla di lui. Che sorpresa quando, quasi subito, senza conoscermi, accettò di darmi alcune stampe per la mia prima mostra collettiva dedicata alla fotografia di reportage, arrivando persino a darmi i contatti di alcuni amici, tra cui il meraviglioso e indimenticabile Stanley Greene.
Questa facilità di accesso, la sua gentilezza, nonostante fosse già un importante protagonista del settore - cosa che all'epoca non sapevo - è indice di una personalità molto speciale. Ben presto ho scoperto la portata del suo talento e le sue molte altre qualità, visto che ora ho la fortuna di annoverarlo tra i miei amici. Questi incontri, che sono parte integrante dell'attività di gallerista, sono per me la principale attrattiva della mia professione.
Scoprire il lavoro di un artista del genere, poterlo incontrare, esporre, condividere questo amore con il pubblico e accedere alla sua intimità non ha prezzo e vale molti sacrifici. Passare la notte in mezzo ai suoi archivi, come ho fatto per preparare questa mostra, è una gioia quasi infantile. Come un bambino in un negozio di giocattoli, ho passato la notte con il naso tra stampe d'epoca, libri della sua collezione, progetti passati e futuri, assaporando con tutta l'anima la sicurezza e la felicità di abbandonarmi a un lavoro per me così importante. Perché anche se Paolo è conosciuto principalmente come fotogiornalista, ho sempre pensato che questa definizione fosse troppo semplicistica per lui: è un Artista, un immenso fotografo; sia che stia facendo un reportage su un conflitto alla fine del mondo, sia che sia confinato sulle montagne svizzere con la sua famiglia, sia che sia solo per le strade di New York, sia che si occupi di soggetti più astratti, come dimostra il suo recente lavoro sulla fragilità del mondo.
La sua curiosità, la sua apertura verso ciò che lo circonda e soprattutto la sua empatia lo rendono un artista unico, e mi sento davvero fortunato a poter presentare immagini così belle e potenti quando viene esposto nei più grandi musei del mondo.
Nonostante i numerosi premi e il meritato successo, la sua semplicità è sorprendente, il suo sguardo potentemente acuto e la sua libertà unica.
Iceberg, Disko Bay, Groenland, 2021 © Paolo Pellegrin / Magnum Photos / La Galerie de l'instant
I discovered the work of Paolo Pellegrin at the Rencontres d'Arles in 2008. It was the first time I had been there and his exhibition ‘As I was dying’ was in the last building of the Ateliers SNCF.
What a shock to discover his images, their power, the beauty of his prints, the depth of his blacks...
I, who thought I was impervious to reportage photography, was given a first slap in the face, opening my mind and putting me in my place.
A few months later, I was at the Visa pour l'Image photojournalism festival in Perpignan. When I saw him alone in an alley, I didn't think twice and jumped on him, telling him how much I admired his work and how I wanted to introduce it to the uninitiated, who, like me, knew little or nothing about it. Imagine my surprise when almost immediately, without knowing me, he agreed to entrust me with some prints for my first collective exhibition devoted to photojournalism, even going so far as to give me the contact details of a few friends, including the marvellous and unforgettable Stanley Greene.
This ease of access, his kindness, even though he was already a major player in this milieu, which I didn't know at the time, is indicative of a unique personality. I quickly discovered the extent of his talent and his many other qualities, since I am now lucky enough to count him among my friends. These encounters, which are part and parcel of the gallery owner's job, are for me the main attraction of my profession.
Discovering the work of such an artist, being able to meet him, exhibit him, share this love with the public, and gain access to his privacy is priceless, and well worth the sacrifices. Spending the night among his archives, as I did to prepare for this exhibition, is an almost childlike joy. Like a child in a toy shop, I spent the night with my nose in the vintage prints, the books in his collection, the past and future projects, savouring with all my soul this trust and the happiness of immersing myself in a work so important to me. Because although Paolo is primarily recognised as a photojournalist, I have always felt that this definition was too simplistic for him: he is an artist, an immense photographer, whether he is reporting on a conflict on the other side of the world, confined to the Swiss mountains with his family, alone in the streets of New York, or on more abstract subjects, as evidenced by his recent work on the fragility of the world.
His curiosity, his openness to his surroundings and above all his empathy make him a unique artist, and I feel really lucky to be able to present these images that are so beautiful and so powerful, even though he is exhibited in the world's greatest museums.
Despite his many awards and his well-deserved success, he has remained astonishingly simple, with a powerfully sharp gaze and a unique freedom.
(Text: Julia Gragnon)