Museum Rietberg | Zürich
17. März - 17. September 2023
Look Closer - Kunst Afrikas im Archiv Himmelheber
Bemalte Tücher im Senufo-Stil vor Hotel in Abidjan. Hans Himmelheber, Côte d’Ivoire, Abidjan, 1970, SW-Negativ, Fotoarchiv Museum Rietberg
Look Closer richtet den Blick auf den Kunstethnologen und Sammler Hans Himmelheber (1908–2003). Seine Forschungen zur Künstlerpersönlichkeit und Ästhetik leiteten einen Paradigmenwechsel in der Kunst Afrikas ein. Himmelheber reiste insgesamt dreizehn Mal nach West- und Zentralafrika. Seine Forschungs- und Sammeltätigkeit umspannen einen Zeitraum von der Kolonialzeit über die Unabhängigkeit bis in die 1970er Jahre.
Die Ausstellung regt zum Nachdenken an: Wie entsteht das Wissen über die künstlerische Produktion in Afrika? Was bedeuten Begriffe wie Kunst und Künstler*in? Welche Rolle spielen afrikanische Akteur*innen und Perspektiven bei dieser Wissensproduktion? Look Closer zeigt anhand von Beispielen Himmelhebers Vorgehen des genauen Hinschauens, Dokumentierens und Beschreibens auf.
Besuchende tauchen in die Welten von Erwerb und Handel, Forschung und Lehre oder die Frage von Kunst und Porträt ein. Dabei geht es nicht nur um den Blick zurück. Vier zeitgenössische Künstler*innen – Désiré Amani, Michèle Magema, Obou Gbais und David Shongo – präsentieren ihre aktuellen Visionen zum Archiv Himmelheber.
Die Ausstellung präsentiert die Erkenntnisse des gemeinsamen Forschungsprojektes der Universität Zürich und des Museums Rietberg. Am Museum Rietberg entstand in den letzten Jahren ein umfangreiches Archiv bestehend aus Himmelhebers Privatsammlung, seinen Fotografien und Filmen sowie seinem schriftlichen Nachlass.
Um alternative Stimmen und Perspektiven auf das Archiv Himmelheber zur Diskussion zu stellen und weltweit zugänglich zu machen, entstand die neue digitale Plattform africa-art-archive.ch mit Beiträgen von afrikanischen, amerikanischen und europäischen Künstler*innen und Wissenschaftler*innen.
Mit der Unterstützung von Dr. J. Plattner im Andenken an seine Ehefrau Nelly Pajarola Plattner und der Stiftung ACCENTUS Elena Probst-Fonds.
L’exposition Look Closer s’est intéressée à l’ethnologue de l’art et collectionneur Hans Himmelheber (1908–2003). Ses recherches sur la personnalité et l’esthétique des différents artistes ont été à l’origine d'un changement de paradigme dans l'art de l'Afrique. Himmelheber s’est rendu au total treize fois en Afrique occidentale et centrale. Ses activités de chercheur et de collectionneur s’étendent sur une période qui va de l’époque coloniale aux indépendances des années 1950-1960, jusqu’aux années 1970.
L’exposition invite à réfléchir sur certaines questions. Comment a-t-on acquis des connaissances sur la production artistique en Afrique? Que signifient les notions d’«art» et d’«artiste»? Quel rôle ont joué les protagonistes, y compris les femmes, et les différentes perspectives dans cette production de savoirs? En s’appuyant sur des exemples, Look Closer montre la démarche de Hans Himmelheber consistant en une observation attentive, une documentation et une description précises.
Les visiteurs pourront se plonger dans les mondes de l’acquisition et du commerce d’art, de la recherche et de la théorie, ou encore de la question de l’art et du portrait. Mais il ne s’agit pas seulement d’un regard rétrospectif. Quatre artistes contemporains – Désiré Amani, Michèle Magema, Obou Gbais et David Shongo – présentent leur vision actuelle des archives Himmelheber.
L’exposition présente les résultats du projet de recherche commun de l’Université de Zurich et du Musée Rietberg. Au cours des dernières années, le Musée Rietberg a réuni de vastes archives comprenant la collection privée de Hans Himmelheber, ses photographies et ses films ainsi que les écrits faisant partie de la succession.
Pour faire entendre des voix alternatives et des perspectives sur les archives Himmelheber et de les rendre accessibles au monde entier, la nouvelle plateforme numérique africa-art-archive.ch a été créée avec les contributions d'artistes et scientifiques africains, américains et européens.
Avec le soutien du Dr J. Plattner en mémoire de sa femme Nelly Pajarola Plattner et du Fonds Elena Probst, de la Fondation Accentus.
Look Closer si concentra sull'etnologo e collezionista d'arte Hans Himmelheber (1908-2003). La sua ricerca sulla personalità e sull'estetica dell'artista ha dato il via a un cambiamento di paradigma nell'arte africana. Himmelheber ha viaggiato in Africa occidentale e centrale per un totale di tredici volte. Le sue attività di ricerca e collezionismo coprono un periodo che va dall'epoca coloniale all'indipendenza fino agli anni Settanta.
La mostra stimola una riflessione: Come nasce la conoscenza della produzione artistica in Africa? Cosa significano termini come arte e artista? Che ruolo hanno gli attori e le prospettive africane in questa produzione di conoscenza? Look Closer utilizza esempi per mostrare l'approccio di Himmelheber che consiste nel guardare da vicino, documentare e descrivere.
I visitatori si immergono nel mondo dell'acquisizione e del commercio, della ricerca e dell'insegnamento o della questione dell'arte e del ritratto. Non si tratta solo di guardare al passato. Quattro artisti contemporanei - Désiré Amani, Michèle Magema, Obou Gbais e David Shongo - presentano le loro attuali visioni dell'archivio Himmelheber.
La mostra presenta i risultati del progetto di ricerca congiunto dell'Università di Zurigo e del Museo Rietberg. Negli ultimi anni, al Museo Rietberg è stato creato un ampio archivio costituito dalla collezione privata di Himmelheber, dalle sue fotografie e dai suoi film, nonché dal suo lascito scritto.
Per presentare voci e prospettive alternative sull'archivio Himmelheber e renderle accessibili in tutto il mondo, è stata creata la nuova piattaforma digitale africa-art-archive.ch con il contributo di artisti e studiosi africani, americani ed europei.
Con il sostegno del Dr. J. Plattner in memoria della moglie Nelly Pajarola Plattner e della Fondazione ACCENTUS Elena Probst-Fonds.
Look Closer focuses on the art anthropologist and collector Hans Himmelheber (1908–2003). His research into the artistic personality and aesthetics heralded a fundamental shift in African art history. Himmelheber made a total of thirteen trips to West and Central Africa where his research and collecting activities spanned the period from colonial times through independence and into the 1970s.
The exhibition is thought-provoking: how does knowledge about the production of art in Africa come about? What do words like “art” and “artist” actually mean? What is the role of African agents and perspectives in the production of this knowledge? Look Closer cites examples of Himmelheber’s approach of closely looking, documenting, and describing.
Visitors can explore questions surrounding the purchase of art and its trade; research and teaching; or art and the portrait. Looking back at the past is not the exhibition’s sole concern, however: four contemporary artists – Désiré Amani, Michèle Magema, Obou Gbais, and David Shongo – offer their views of the Himmelheber Archive.
The exhibition presents the findings of a research project undertaken jointly by the University of Zurich and the Museum Rietberg. In recent years, the museum has received an extensive archive of Himmelheber’s own collection, photographs, and films as well as his private papers.
To facilitate discussion of alternative comments and perspectives on the Himmelheber Archive, and make them accessible around the world, a new digital platform called africa-art-archive.ch has been created using contributions from African, American, and European artists and scholars.
Supported by Dr J. Plattner in memory of his wife Nelly Pajarola Plattner and the Accentus Foundation’s Elena Probst Fund.
(Text: Museum Rietberg, Zürich)