Chapelle Sainte-Victoire | Saint-Malo
18. Juni – 29. September 2024
Lee Miller – Saint-Malo assiégée 13-17 août 1944
Lee Miller, rue de Saint-Malo intra-muros en ruine, 15 août 1944 © Archives Lee Miller, Royaume-Uni 2024
"Lee Miller, Saint-Malo assiégée, 13-17 August 1944", anlässlich des 80. Jahrestags der Befreiung, an einem symbolträchtigen Ort des Kulturerbes in Saint-Malo, der Kapelle Sainte-Victoire, innerhalb der Stadtmauern.
Kurz nach Lee Millers (1907-1977) Tod entdeckten ihr Sohn Antony Penrose und seine Frau Suzanna zufällig ihre Vergangenheit als Model, surrealistische Künstlerin und Kriegsberichterstatterin, als sie aus einer Truhe auf dem Dachboden des Familienhauses ihr Typoskript und ihre Fotografien ausgruben, die von der Belagerung von Saint-Malo berichteten.
Obwohl sie eine der bedeutendsten Fotoreporterinnen des 20. Jahrhunderts war, wurde Lee Miller erst spät anerkannt. Ihre Reportagen aus Europa waren zwar erfolgreich gewesen - sie berichtete nach dem Krieg sogar in einer Art Siegestour über ihre Erfahrungen -, doch verfolgt von den Bildern des Krieges, war Lee bis zum Vergessen verstummt.
1942 erfuhr sie von ihrem Freund und Weggefährten, dem Life-Fotografen David E. Scherman (1916-1997), dass sie sich als US-Bürgerin um eine Stelle als Kriegsberichterstatterin bewerben konnte. Im Dezember wurde sie, was für eine Frau eine Seltenheit war, von der US-Armee akkreditiert. Sie erhielt Transportmöglichkeiten für ihr Filmmaterial, eine Unterkunft und die wichtigsten Vorräte der Armee und konnte sich an die Kriegsschauplätze begeben.
Ihre Fotos und Artikel wurden in der amerikanischen und britischen Ausgabe der Zeitschrift Vogue veröffentlicht.
Am 12. August 1944 landete sie am Omaha Beach, am 13. August kam sie in Saint-Malo an, um eine Reportage über die Abteilung für zivile Angelegenheiten zu machen; die Stadt wurde zu diesem Zeitpunkt belagert. Ausgestattet mit ihrer Lieblingswaffe, einer Rolleiflex, während es Frauen nicht erlaubt war, sich an die Frontlinie zu begeben, ging Lee so schnell wie möglich überall hin, dolmetschte (sie hatte vor dem Krieg mehrere Jahre in Frankreich gelebt) und half den Flüchtlingen. Sie beweist Tapferkeit und verfolgt den Vormarsch der Truppen. Sie macht entscheidende Aufnahmen - unter anderem von der Napalm-Bombardierung der Stadt Aleth (Bilder, die die britische Vogue zunächst guthieß, sich dann aber entschied, sie nicht zu zeigen) und von der Befreiung der Stadt.
Innerhalb von etwa fünf Tagen machte Lee etwa 300 Aufnahmen von Saint-Malo, aber auch von Cancale, Dinard, Dinan und Rennes, und verfasste Texte zu ihrer Reportage, die unter dem Titel "Saint-Malo... Die Belagerung und der Angriff... von Lee Miller von der Vogue... Als einzige Fotografin und Reporterin unter Beschuss" erschien.
David E. Scherman, Lee Miller et des enfants à Saint-Malo, août 1944 © Archives Lee Miller, Royaume-Uni 2024
« Lee Miller, Saint-Malo assiégée, 13-17 août 1944 », à l’occasion du 80e anniversaire de la Libération, dans un lieu patrimonial et symbolique de Saint-Malo, la chapelle Sainte-Victoire, intra-muros.
Peu après la mort de Lee Miller (1907-1977), son fils Antony Penrose et son épouse Suzanna découvrent fortuitement son passé de mannequin, d’artiste surréaliste et de correspondante de guerre, en exhumant d’une malle du grenier de la maison familiale son tapuscrit et ses photographies relatant le siège de Saint-Malo.
Bien qu’elle soit une des plus importantes photo-reporters du XXe siècle, Lee Miller a fait l’objet d’une reconnaissance tardive. Ses reportages en Europe avaient été certes un succès – elle avait même après-guerre relaté son expérience dans une sorte de tournée de la Victoire – hantée par les images de guerre, Lee s’était tue jusqu’à l’oubli.
En 1942, son ami et compagnon de route, le photographe de Life David E. Scherman (1916-1997) lui apprend qu’elle peut, en qualité de citoyenne américaine, poser sa candidature pour devenir correspondante de guerre. En décembre, fait rare pour une femme, elle est accréditée par l’armée américaine. Elle bénéficie ainsi des moyens de transport pour acheminer ses pellicules, d’un hébergement et des approvisionnements essentiels de l’armée, et peut se rendre sur les lieux des opérations.
Ses photos et ses articles sont publiés dans le magazine Vogue, édition américaine et britannique.
Débarquée le 12 août 1944 à Omaha Beach, le 13, elle arrive à Saint-Malo pour réaliser un reportage sur le service des Affaires civiles, la ville est alors assiégée. Munie de son arme de prédilection, un Rolleiflex, alors que les femmes ne sont pas autorisées à se rendre sur la ligne de front, Lee va partout dès que possible, sert d’interprète (elle avait vécu plusieurs années en France avant-guerre) et apporte son aide aux réfugiés. Elle fait preuve de bravoure, suit la progression des troupes. Elle enregistre des photos capitales – notamment le bombardement au napalm de la cité d’Aleth (images que le Vogue britannique approuve dans un premier temps avant de choisir de ne pas les montrer), puis de la libération de la ville.
En cinq jours environ, Lee réalise quelque trois cents clichés de Saint-Malo, mais aussi de Cancale, Dinard, Dinan et Rennes, et rédige des textes pour accompagner son reportage paru sous le titre de « Saint-Malo… Le siège et l’assaut… par Lee Miller, de Vogue… seule photographe et reporter présente sous les tirs », constituant ainsi un travail de documentation minutieux et un témoignage exceptionnel.
Lee Miller, Position de mitrailleuse sur un quai de Saint-Malo, août 1944 © Archives Lee Miller, Royaume-Uni 2024
La mostra, intitolata "Lee Miller, Saint-Malo assiégée, 13-17 agosto 1944", è stata allestita in occasione dell'80° anniversario della Liberazione della Francia, nel luogo simbolo di Saint-Malo, la Chapelle Sainte-Victoire.
Poco dopo la morte di Lee Miller (1907-1977), il figlio Antony Penrose e la moglie Suzanna hanno scoperto il suo passato di modella, artista surrealista e corrispondente di guerra quando hanno riportato alla luce il suo dattiloscritto e le sue fotografie dell'assedio di Saint-Malo da un baule nella soffitta della casa di famiglia.
Nonostante sia stata una delle più importanti fotoreporter del XX secolo, Lee Miller è stata riconosciuta tardi. I suoi reportage dall'Europa erano stati certamente un successo - dopo la guerra aveva persino raccontato la sua esperienza in una sorta di Victory Tour - ma perseguitata dalle immagini della guerra, Lee era rimasta in silenzio fino a essere dimenticata.
Nel 1942, il suo amico e compagno di viaggio, il fotografo di Life David E. Scherman (1916-1997), le disse che, in quanto cittadina americana, poteva fare domanda per diventare corrispondente di guerra. A dicembre, con una mossa rara per una donna, fu accreditata dall'esercito americano. Questo le diede i mezzi per trasportare le sue pellicole, l'alloggio e le forniture essenziali dell'esercito e le permise di recarsi sul luogo delle operazioni.
Le sue foto e i suoi articoli furono pubblicati nelle edizioni americane e britanniche della rivista Vogue.
Sbarcata sulla spiaggia di Omaha il 12 agosto 1944, arrivò a Saint-Malo il 13 per fare rapporto al dipartimento degli Affari Civili, dato che la città era sotto assedio. Armata della sua arma preferita, una Rolleiflex, anche se alle donne non era permesso andare al fronte, Lee andò ovunque potesse, facendo da interprete (aveva vissuto in Francia per diversi anni prima della guerra) e aiutando i rifugiati. Dimostrò il suo coraggio e seguì i progressi delle truppe. Scattò alcune foto fondamentali, in particolare del bombardamento al napalm della città di Aleth (immagini che British Vogue inizialmente approvò prima di scegliere di non mostrarle), e poi della liberazione della città.
In circa cinque giorni, Lee scattò circa trecento foto di Saint-Malo, oltre che di Cancale, Dinard, Dinan e Rennes, e scrisse il testo che accompagnava il suo reportage, apparso con il titolo "Saint-Malo... L'assedio e l'assalto... di Lee Miller, di Vogue... l'unico fotografo e reporter presente sotto il fuoco", realizzando una documentazione meticolosa e una testimonianza eccezionale.
Lee Miller, prisonniers allemands sortant du fort d’Aleth sous le regard de soldats américains, 17 août 1944 © Archives Lee Miller, Royaume-Uni 2024
"Lee Miller, Saint-Malo assiégée, August 13-17, 1944", on the occasion of the 80th anniversary of the Liberation, in Saint-Malo's symbolic heritage site, the Chapelle Sainte-Victoire, intra-muros.
Shortly after the death of Lee Miller (1907-1977), her son Antony Penrose and his wife Suzanna discovered her past as a model, surrealist artist and war correspondent, when they unearthed her typescript and photographs of the siege of Saint-Malo from a trunk in the attic of the family home.
Despite being one of the most important photojournalists of the twentieth century, Lee Miller received belated recognition. Her reports from Europe had certainly been a success - after the war, she even recounted her experience in a sort of Victory Tour - but haunted by the images of war, Lee had fallen silent into oblivion.
In 1942, her friend and fellow Life photographer David E. Scherman (1916-1997) informed her that, as an American citizen, she could apply to become a war correspondent. In December, in a rare move for a woman, she was accredited by the US Army. This gave her the means of transporting her films, accommodation and essential army supplies, and enabled her to visit the scene of operations.
Her photos and articles were published in the American and British editions of Vogue magazine.
Disembarking on Omaha Beach on August 12, 1944, she arrived in Saint-Malo on the 13th to report on the Civil Affairs department in the besieged city. Armed with her weapon of choice, a Rolleiflex, even though women were not allowed to go to the front line, Lee went everywhere she could, acting as an interpreter (she had lived in France for several years before the war) and helping refugees. She showed her bravery, following the progress of the troops. She recorded vital photos - notably of the napalm bombardment of the city of Aleth (images that British Vogue initially approved of, before choosing not to show), then of the city's liberation.
In around five days, Lee took some three hundred photos of Saint-Malo, as well as of Cancale, Dinard, Dinan and Rennes, and wrote texts to accompany his report, published under the title "Saint-Malo... The siege and assault... by Lee Miller, of Vogue... the only photographer and reporter present under fire", thus constituting a meticulous work of documentation and an exceptional testimony.