C/O Berlin
15. September 2023
Image Ecology
Tuur Van Balen & Revital Cohen, Julian Charrière, Carolina Caycedo, Tristan Duke, Richard Frater, Léa Habourdin, Coline Jourdan, Susanne Kriemann, Ignacio Acosta, Louise Purbrick & Xavier Ribas, Su Yu Hsin, Munem Wasif und Tobias Zielony
Les noirceurs du fleuve, 2019 © Coline Jourdan
Ein intensives, flächendeckendes Blau, getrennt von Reiskörnern, die sich diagonal durch das Bild schlängeln. Erst auf den zweiten Blick offenbart das Bild seine Symbolik, die so tief ist wie das Indigoblau der Cyanotopie. Zum einen ist die Verwendung dieser fotografischen Technik eine Referenz auf die Anfänge der Fotografie im 19. Jahrhundert, zum anderen verweist das Motiv des Korns als Sinnbild für Natur und Nahrung auf die Hungersnot in Bengalen (heute Bangladesch) im Jahr 1943 – verursacht durch die Getreidehortung britischer Kolonialtruppen sowie den massenhaften Anbau der begehrten Indigopflanze für den Export.
Welche Folgen systematische und profitorientierte Eingriffe des Menschen in bestehende Ökosysteme haben, gehört zu einer der vielen drängenden Fragen, die uns heute beschäftigen. Überflutete Täler und Küsten, verwüstete Landschaften, ausgetrocknete Felder, schmelzende Gletscher, zerstörte Häuser – Bilder von den Auswirkungen der Klimakrise erreichen uns täglich und dennoch bleibt sie auf seltsame Weise unfassbar und vermeintlich von menschlichem Handeln entkoppelt.
Angesichts des wachsenden Bewusstseins, dass die Erfindung der Fotografie mit der Industrialisierung, dem fossilen Kapitalismus und somit auch mit dem Beginn des Klimawandels zusammenfiel, suchen immer mehr Fotograf:innen nach neuen, kritischen Wegen im Umgang mit den klimaschädlichen Folgen eines globalen, technischen und kapitalistischen Systems. Dabei steht jedoch nicht die Dokumentation der Klimazerstörung im Fokus, sondern vielmehr ihre Ursachen und komplexen Zusammenhänge. Auch sind die Bedingungen der Bildproduktion selbst Gegenstand einer kritischen Betrachtung. Durch ihr Netzwerk von Verbrauch, Arbeit, Energie, Material und Transport ist die Fotografie, analog und digital, selbst Teil des ökologischen Problems.
Die Gruppenausstellung Image Ecology präsentiert einen globalen Querschnitt zwölf neuartiger künstlerischer Ansätze in Form von Fotografien, Videoarbeiten und Installationen. Die Künstler:innen arbeiten dabei mit experimentellen und handwerklichen Produktionsmethoden, greifen auf historische Verfahren zurück oder erfinden neue Technologien. In vier Kapitel gegliedert, die sich thematisch überschneiden, stellt die Ausstellung die Stadien des Stoffwechselkreislaufs dar: Energie, Material, Arbeit und Abfall, um dann wieder zum Anfang, der Energie, zurückzukehren.
So lassen sich neben Cyanotopien (Material) beispielsweise Naturdrucke finden, die sich auf Basis pflanzlicher Emulsion im Laufe der Zeit und unter direktem Lichteinfluss ohne Rückstände zersetzen (Energie), eine Videoarbeit über Lieferketten des globalen kapitalistischen Konsums und die anhaltende koloniale Ausbeutung von Ressourcen und Arbeitskräften in D.R. Kongo (Arbeit) oder Fotografien, dessen Negative in einem durch menschliche Bergbautätigkeit rot gefärbten und sauer gewordenen Fluss entwickelt wurden (Abfall).
Entgegen der Annahme eines vermeintlichen Dualismus von Natur und Kultur verdeutlicht die Ausstellung Image Ecology die Verbundenheit und Abhängigkeit allen menschlichen und nicht-menschlichen Lebens auf globaler Ebene. Wie kann eine Welt unter ökologischen, ökonomischen und sozialen Gesichtspunkten gerechter gestaltet werden? Die Ausstellung bietet Perspektiven für menschliches Handeln und transnationale Solidarität und eröffnet Möglichkeiten einer zukunftsweisenden, ökologischen Bildpraxis.
Die Ausstellung Image Ecology wurde von Boaz Levin (Gastkurator) und Dr. Kathrin Schönegg kuratiert. Zur Ausstellung erscheint eine gleichnamige Publikation bei Spector Books.
Die Ausstellung Image Ecology bildet den thematischen Auftakt für die kontinuierliche Auseinandersetzung mit den Themen Natur und Ökologie in der zeitgenössischen künstlerischen Fotografie innerhalb des Ausstellungsprogramms von C/O Berlin.
Ab 2024 verleiht C/O Berlin gemeinsam mit der Crespo Foundation jährlich den After Nature . Ulrike Crespo Photography Prize. Der Preis zeichnet zwei Einzelpersonen oder Gruppen mit fortgeschrittener Ausstellungs- und Publikationspraxis aus, die in ihrer Arbeit neue Konzepte der Natur unter den Bedingungen des Anthropozäns erproben.
Un bleu intense qui couvre toute la surface, séparé par des grains de riz qui serpentent en diagonale à travers l'image. Ce n'est qu'au deuxième regard que l'image révèle son symbolisme, aussi profond que le bleu indigo de la cyanotopie. D'une part, l'utilisation de cette technique photographique est une référence aux débuts de la photographie au 19e siècle, d'autre part, le motif du grain, symbole de la nature et de la nourriture, renvoie à la famine qui a frappé le Bengale (aujourd'hui Bangladesh) en 1943 - causée par la thésaurisation des céréales par les troupes coloniales britanniques ainsi que par la culture massive de la plante indigo très convoitée pour l'exportation.
Les conséquences des interventions systématiques et à but lucratif de l'homme dans les écosystèmes existants font partie des nombreuses questions urgentes qui nous préoccupent aujourd'hui. Vallées et côtes inondées, paysages dévastés, champs asséchés, glaciers qui fondent, maisons détruites - les images des effets de la crise climatique nous parviennent quotidiennement et pourtant, elle reste étrangement insaisissable et prétendument déconnectée de l'action humaine.
Face à la prise de conscience croissante que l'invention de la photographie a coïncidé avec l'industrialisation, le capitalisme fossile et donc avec le début du changement climatique, de plus en plus de photographes cherchent de nouvelles voies critiques pour faire face aux conséquences néfastes pour le climat d'un système global, technique et capitaliste. L'accent n'est toutefois pas mis sur la documentation de la destruction du climat, mais plutôt sur ses causes et ses relations complexes. Les conditions de production des images font également l'objet d'un examen critique. Par son réseau de consommation, de travail, d'énergie, de matériel et de transport, la photographie, analogique et numérique, fait elle-même partie du problème écologique.
L'exposition de groupe Image Ecology présente un échantillon global de douze approches artistiques inédites sous forme de photographies, de travaux vidéo et d'installations. Les artistes travaillent avec des méthodes de production expérimentales et artisanales, recourent à des procédés historiques ou inventent de nouvelles technologies. Divisée en quatre chapitres qui se recoupent thématiquement, l'exposition présente les étapes du cycle métabolique : Énergie, Matériaux, Travail et Déchets, pour revenir ensuite au début, l'Énergie.
Ainsi, outre les cyanotopies (matériau), on trouve par exemple des impressions naturelles à base d'émulsion végétale qui se décomposent sans résidus au fil du temps et sous l'influence directe de la lumière (énergie), un travail vidéo sur les chaînes d'approvisionnement de la consommation capitaliste mondiale et l'exploitation coloniale persistante des ressources et de la main-d'œuvre en R.D. Congo (travail) ou des photographies dont les négatifs ont été développés dans une rivière devenue rouge et acide en raison de l'activité minière humaine (déchets).
Contrairement à l'hypothèse d'un prétendu dualisme entre nature et culture, l'exposition Image Ecology met en évidence le lien et l'interdépendance de toute vie humaine et non humaine à l'échelle mondiale. Comment un monde peut-il être organisé de manière plus équitable d'un point de vue écologique, économique et social ? L'exposition offre des perspectives pour l'action humaine et la solidarité transnationale et ouvre des possibilités pour une pratique de l'image écologique et tournée vers l'avenir.
L'exposition Image Ecology a été organisée par Boaz Levin (commissaire invité) et Dr. Kathrin Schönegg. L'exposition est accompagnée d'une publication du même nom éditée par Spector Books.
L'exposition Image Ecology marque le début d'une réflexion continue sur les thèmes de la nature et de l'écologie dans la photographie artistique contemporaine au sein du programme d'exposition de C/O Berlin.
A partir de 2024, C/O Berlin décernera chaque année, en collaboration avec la Crespo Foundation, le prix After Nature . Ulrike Crespo Photography Prize. Le prix récompense deux personnes ou groupes ayant une pratique avancée en matière d'exposition et de publication et qui, dans leur travail, testent de nouveaux concepts de la nature dans les conditions de l'anthropocène.
Un blu intenso che copre l'intera superficie, separato da chicchi di riso che serpeggiano in diagonale attraverso il quadro. Solo a un secondo sguardo l'immagine rivela il suo simbolismo, profondo come il blu indaco della cianotopia. Da un lato, l'uso di questa tecnica fotografica è un riferimento agli inizi della fotografia nel XIX secolo; dall'altro, il motivo del grano come simbolo della natura e del cibo fa riferimento alla carestia del Bengala (oggi Bangladesh) nel 1943 - causata dall'accaparramento di grano da parte delle truppe coloniali britanniche e dalla coltivazione di massa dell'ambita pianta dell'indaco per l'esportazione.
Le conseguenze dell'intervento umano sistematico e orientato al profitto sugli ecosistemi esistenti è una delle tante domande urgenti che ci troviamo ad affrontare oggi. Valli e coste allagate, paesaggi devastati, campi aridi, ghiacciai che si sciolgono, case distrutte: le immagini degli effetti della crisi climatica ci raggiungono quotidianamente, eppure essa rimane stranamente intangibile e presumibilmente slegata dall'azione umana.
Alla luce della crescente consapevolezza che l'invenzione della fotografia ha coinciso con l'industrializzazione, il capitalismo fossile e quindi anche con l'inizio del cambiamento climatico, sempre più fotografi cercano nuovi modi critici per affrontare le conseguenze dannose per il clima di un sistema globale, tecnico e capitalista. Tuttavia, l'attenzione non è rivolta a documentare la distruzione del clima, ma piuttosto alle sue cause e alle sue complesse interrelazioni. Anche le condizioni stesse della produzione di immagini sono oggetto di un esame critico. Attraverso la sua rete di consumi, lavoro, energia, materiali e trasporti, la fotografia, analogica e digitale, è essa stessa parte del problema ecologico.
La mostra collettiva Image Ecology presenta uno spaccato globale di dodici nuovi approcci artistici sotto forma di fotografie, opere video e installazioni. Gli artisti lavorano con metodi di produzione sperimentali e artigianali, attingono a processi storici o inventano nuove tecnologie. Divisa in quattro capitoli che si sovrappongono tematicamente, la mostra presenta le fasi del ciclo metabolico: Energia, Materiale, Lavoro e Rifiuti, per poi tornare all'inizio, l'energia.
Così, oltre alle cianotopie (materia), si possono trovare, ad esempio, stampe naturali a base di emulsione vegetale che si decompongono nel tempo e sotto l'influenza diretta della luce senza lasciare residui (energia), un'opera video sulle catene di approvvigionamento del consumo capitalistico globale e sul continuo sfruttamento coloniale delle risorse e del lavoro nella Repubblica Democratica del Congo (lavoro), o fotografie i cui negativi sono stati sviluppati in un fiume diventato rosso e acido a causa dell'attività mineraria umana (rifiuti).
Contrariamente al presupposto di un presunto dualismo tra natura e cultura, la mostra Image Ecology evidenzia l'interconnessione e l'interdipendenza di tutta la vita umana e non umana su scala globale. Come si può rendere il mondo più giusto da un punto di vista ecologico, economico e sociale? La mostra offre prospettive per l'azione umana e la solidarietà transnazionale e apre possibilità per una pratica visiva ecologica e orientata al futuro.
La mostra Image Ecology è stata curata da Boaz Levin (curatore ospite) e dalla dott.ssa Kathrin Schönegg. Una pubblicazione omonima sarà pubblicata da Spector Books per accompagnare la mostra.
La mostra Image Ecology è il preludio tematico alla continua esplorazione dei temi della natura e dell'ecologia nella fotografia artistica contemporanea all'interno del programma espositivo di C/O Berlin.
A partire dal 2024, C/O Berlin e la Fondazione Crespo assegneranno il premio annuale After Nature . Ulrike Crespo Photography Prize. Il premio sarà assegnato a due individui o gruppi con una pratica espositiva e di pubblicazione avanzata, il cui lavoro esplora nuovi concetti di natura nelle condizioni dell'Antropocene.
Rice grains snake diagonally across an intense blue ground. Only at second glance does the image reveal its meaning, one as deep as the cyanotype’s indigo. The photographic process references the dawn of photography in the nineteenth century, while the rice grains evoke nature and nourishment. They also allude to the 1943 famine in Bengal (now Bangladesh) caused by the hoarding of grain by British colonial troops, as well as the mass cultivation for export of the lucrative indigo plant, used for dye.
The consequences of systematic and profit-orientated human interventions in existing ecosystems are among the most urgent matters facing us today. Flooded valleys and coastal cities, desolate landscapes and parched fields, melting glaciers and destroyed buildings are just some of the images that reach us daily, showing the effects of the climate crisis. And yet they are oddly intangible, supposedly unconnected to human actions.
In light of the growing awareness that the invention of photography coincided with industrialization and fossil capitalism, and thus with the start of climate change, more and more photographers are searching for new ways of critically examining the negative impacts that our globalized, technology-based capitalist system has on our climate. However, the exhibition focuses not on documenting the destruction of the environment, but rather on the many causes for this destruction, and the complex connections between them. Moreover, the conditions under which images are produced are critically examined. Photography itself, whether analogue or digital, is part of the environmental crisis because it consumes resources, labor, energy, and materials, and necessitates transport.
The group exhibition Image Ecology presents a global cross-section of twelve contemporary artistic responses in the form of photographs, video works, and installations. The artists employ experimental and traditional production methods, historical processes, as well as new technologies. The exhibition lays out the stages of the metabolic process in four thematically linked parts—Energy, Material, Labor, and Waste, ending by returning to the start with Energy. Alongside cyanotypes (Material), there are natural prints made using plant-based emulsions that fade over time when exposed to light (Energy). Also featured is a video piece about the supply chains of global capitalist consumption underpinning digital image technologies and the uninterrupted colonialist exploitation of resources and laborers in the D.R. Congo (Labor), as well as photographs printed from negatives developed in river water so contaminated by mining activity that it has turned acidic and red (Waste).
By revealing the links and interdependencies of human and nonhuman life around the world, Image Ecology opposes the assumption of a dualistic understanding of nature versus culture. How can the world be more fairly organized given the challenges posed by ecological, economic, and social crises? The exhibition encourages human action and transnational solidarity, opening possibilities for forward-looking ecological photography practices.
The Image Ecology exhibition is curated by Boaz Levin (guest curator) and Dr. Kathrin Schönegg. A catalogue with Spector Books is presented on the occasion of the exhibition.
Image Ecology marks the start of a long-term consideration of nature and ecology in contemporary fine-art photography through exhibitions at C/O Berlin. In 2024, C/O Berlin will award the annual After Nature . Ulrike Crespo Photography Prize, together with Crespo Foundation. The prize recognizes two individuals or groups with an existing exhibition and publication practice who explore new concepts of nature in the Anthropocene era.
(Text: C/O Berlin)