Mai 36 Galerie | Zürich
11. Juni - 7. August 2021
Tableaux chinois
Thomas Ruff
THOMAS RUFF, tableau chinois 06, 2019 © 2021, ProLitteris, Zürich, Courtesy Mai 36 Galerie, Zürich
Seit Ende der 1970er Jahren untersucht er mit Hilfe unterschiedlicher Serien die internen Regeln und Strukturen des Mediums Fotografie. Dabei interessieren ihn gleichermaßen sowohl die verschiedenen Genres der Fotografie als auch die unterschiedlichen fotografischen Techniken. Er analysiert die fotografischen Genres, zu denen unter anderem Porträts, Landschaft, Architektur, Astronomie, Pressefotos, Aktdarstellung oder Abstraktion gehören, auf ihre visuelle Bedeutung und Aussagekraft. Dabei nutzt er alle ihm bekannten fotografischen Techniken und Methoden – analoge und digitale Fotografien, am Computer erstellte Bilder, aber auch vorgefundene Fotografien aus Büchern, Zeitschriften, Zeitungen und wissenschaftlichen oder privaten Archiven, sowie Bilder, die im Internet zirkulieren.
Für seine neueste Serie Tableaux chinois, die die Mai 36 Galerie zum ersten Mal in der Schweiz zeigt, nutzt Thomas Ruff chinesische Propagandafotografien der 1950er bis 1970er Jahre, welche die politischen Akteure und Errungenschaften der Kulturrevolution verherrlichen und ein ‚idealisiertes Bild‘ des Lebens in China zeigen - von der täglichen Arbeitswelt über Militärübungen und Paraden, bis hin zu Sportveranstaltungen, Opern- und Ballettaufführungen. Als Vorlagen dienten in China veröffentlichte Bücher zu Mao Tsetung sowie die weltweit von der kommunistischen Partei Chinas in der jeweiligen Landessprache verbreitete Zeitschrift China Pictorial (Renmin Huabao) bzw. La Chine (Französisch) oder China im Bild (Deutsch). Ruff scannte die Bilder aus den Büchern und Zeitschriften, vergrößerte und speicherte sie in einer möglichst hohen Auflösung, um das Offsetdruckraster zu erhalten. Anschließend duplizierte er diese, gab den Duplikate verschieden große Pixelstrukturen und legte diese dann als zweite und / oder dritte Ebene über den ursprünglichen Scan. In einem weiteren Schritt entfernte er partiell Teile der zweiten bzw. dritten Ebene, so dass das Druckraster des ‚analogen‘ Offsetdrucks auf die ‚digitalen‘ Struktur des Pixelbildes trifft. Diese „Kollision“ des analogen Offsetrasters der 1950er/1960er Jahre mit dem digitalen Pixelraster des 21. Jahrhunderts verweist nach Ruff auf die „schöne Schizophrenie“, in der sich China befindet - ideologisch in den 1950er Jahren verhaftet, ist China technologisch und digital eine führende Weltmacht.
In der Serie Tableaux chinois erweitert Ruff seine Untersuchungen zur Funktion, der Sichtbarkeit, der visuellen Sprache und der Verbreitung von fotografischen Bildern und verbindet in dieser Serie einzelne Stränge seiner „Forschung“. Mit den Serien Zeitungsfotos und Negative hatte der Künstler fotografische „Archive“ durchforstet und fruchtbar gemacht, mit press++ die Manipulierbarkeit des fotografischen Bildes offengelegt und mit den Serien nudes und jpeg die neue Bildstruktur des 21. Jahrhunderts thematisiert. Er kreiert mit Tableaux chinois das, was er selbst als „zweite Realität, das Bild eines Bildes“ bezeichnet.
Zusätzlich zur Serie Tableaux Chinois im Erdgeschoss zeigt die Galerie im ersten und zweiten Stock eine Werkauswahl aus zwölf Serien des Künstlers aus den Jahren 1981 bis 2019.
Seit über 30 Jahren stellt Thomas Ruff weltweit in Galerien und wichtigen Museen aus, aktuell im National Taiwan Museum of Fine Arts, zuletzt 2020 im K20 Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf. Die enge Zusammenarbeit mit der Mai 36 Galerie, die regelmäßig neue Arbeiten des Künstlers ausstellt, reicht bis 1988 zurück.
Depuis la fin des années 1970, il étudie les règles et structures internes du médium de la photographie à l'aide de diverses séries. Ce faisant, il s'intéresse aussi bien aux différents genres de la photographie qu'aux différentes techniques photographiques. Il analyse les genres photographiques, qui comprennent les portraits, les paysages, l'architecture, l'astronomie, les photos de presse, les nus ou l'abstraction, pour leur signification visuelle et leur expressivité. Il utilise toutes les techniques et méthodes photographiques qui lui sont connues : photographies analogiques et numériques, images générées par ordinateur, mais aussi photographies trouvées dans des livres, des magazines, des journaux et des archives scientifiques ou privées, ainsi que des images circulant sur Internet.
Pour sa dernière série Tableaux chinois, que Mai 36 Galerie présente pour la première fois en Suisse, Thomas Ruff utilise des photographies de propagande chinoise des années 1950 à 1970, qui glorifient les acteurs politiques et les réalisations de la Révolution culturelle et montrent une "image idéalisée" de la vie en Chine - de la vie professionnelle quotidienne aux exercices et parades militaires, en passant par les événements sportifs, les spectacles d'opéra et de ballet. Les modèles étaient les livres sur Mao Zedong publiés en Chine, ainsi que le magazine China Pictorial (Renmin Huabao) ou La Chine (français) ou China im Bild (allemand), distribués dans le monde entier par le parti communiste chinois dans la langue nationale respective. Ruff a scanné les images des livres et des magazines, les a agrandies et enregistrées dans une résolution aussi élevée que possible afin d'obtenir la trame d'impression offset. Il les a ensuite dupliqués, a donné aux duplicatas des structures de pixels de différentes tailles, et les a posés sur le scan original comme deuxième et/ou troisième couche. Dans une autre étape, il a partiellement retiré des parties de la deuxième ou de la troisième couche, de sorte que la trame d'impression de l'impression offset "analogique" rencontre la structure "numérique" de l'image pixel. Selon Ruff, cette "collision" entre l'écran offset analogique des années 1950/1960 et l'écran numérique à pixels du 21e siècle renvoie à la "belle schizophrénie" dans laquelle se trouve la Chine : idéologiquement ancrée dans les années 1950, la Chine est technologiquement et numériquement une puissance mondiale de premier plan.
Dans la série Tableaux chinois, Ruff approfondit ses recherches sur la fonction, la visibilité, le langage visuel et la circulation des images photographiques, en reliant les différents volets de sa "recherche" dans cette série. Avec les séries de photos de journaux et de négatifs, l'artiste a passé au peigne fin les "archives" photographiques et les a rendues fécondes, avec press++ il a révélé la manipulabilité de l'image photographique, et avec les séries de nus et de jpeg il a abordé la nouvelle structure de l'image du XXIe siècle. Avec les tableaux chinois, il crée ce qu'il appelle lui-même une "seconde réalité, l'image d'une image".
En plus de la série des Tableaux Chinois au rez-de-chaussée, la galerie présentera une sélection d'œuvres issues de douze séries de l'artiste de 1981 à 2019 aux premier et deuxième étages.
Depuis plus de 30 ans, Thomas Ruff expose dans des galeries et des grands musées du monde entier, actuellement au Musée national des beaux-arts de Taïwan, et plus récemment en 2020 au K20 Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen à Düsseldorf. L'étroite collaboration avec la galerie Mai 36, qui expose régulièrement de nouvelles œuvres de l'artiste, remonte à 1988.
Dalla fine degli anni '70, indaga le regole e le strutture interne del mezzo fotografico con l'aiuto di varie serie. Nel fare ciò, è ugualmente interessato sia ai vari generi di fotografia che alle diverse tecniche fotografiche. Analizza i generi fotografici, che includono ritratti, paesaggi, architettura, astronomia, foto di stampa, nudi, o astrazione, per il loro significato visivo ed espressivo. Utilizza tutte le tecniche e i metodi fotografici che conosce - fotografie analogiche e digitali, immagini generate dal computer, ma anche fotografie trovate da libri, riviste, giornali e archivi scientifici o privati, così come immagini che circolano su Internet.
Per la sua ultima serie Tableaux chinois, che la Mai 36 Galerie espone per la prima volta in Svizzera, Thomas Ruff utilizza fotografie di propaganda cinese dagli anni Cinquanta agli anni Settanta, che glorificano gli attori politici e le conquiste della Rivoluzione culturale e mostrano un'"immagine idealizzata" della vita in Cina - dalla vita lavorativa quotidiana alle esercitazioni e parate militari, agli eventi sportivi, agli spettacoli di opera e balletto. I modelli erano i libri su Mao Zedong pubblicati in Cina e la rivista China Pictorial (Renmin Huabao) o La Chine (francese) o China im Bild (tedesco), distribuiti nel mondo dal Partito Comunista Cinese nella rispettiva lingua nazionale. Ruff ha scannerizzato le immagini dai libri e dalle riviste, le ha ingrandite e salvate in una risoluzione più alta possibile per ottenere il retino da stampa offset. Poi li ha duplicati, ha dato ai duplicati strutture di pixel di diverse dimensioni e li ha messi sopra la scansione originale come secondo e/o terzo strato. In un ulteriore passo ha rimosso parzialmente parti del secondo o terzo strato, in modo che il raster di stampa della stampa offset "analogica" incontri la struttura "digitale" dell'immagine in pixel. Secondo Ruff, questa "collisione" dello schermo analogico offset degli anni '50/'60 con lo schermo digitale a pixel del XXI secolo si riferisce alla "bella schizofrenia" in cui si trova la Cina - ideologicamente radicata negli anni '50, la Cina è tecnologicamente e digitalmente una potenza mondiale leader.
Nella serie Tableaux chinois, Ruff espande le sue indagini sulla funzione, la visibilità, il linguaggio visivo e la circolazione delle immagini fotografiche, collegando i singoli filoni della sua "ricerca" in questa serie. Con la serie foto di giornale e negativi, l'artista aveva setacciato gli "archivi" fotografici e li aveva fatti fruttare, con press++ aveva rivelato la manipolabilità dell'immagine fotografica, e con la serie nudi e jpeg aveva affrontato la nuova struttura dell'immagine del XXI secolo. Con i tableaux chinois crea quella che lui stesso chiama una "seconda realtà, l'immagine di un'immagine".
Oltre alla serie Tableaux Chinois al piano terra, la galleria esporrà una selezione di opere di dodici serie dell'artista dal 1981 al 2019 al primo e secondo piano.
Per oltre 30 anni, Thomas Ruff ha esposto nelle gallerie e nei principali musei di tutto il mondo, attualmente al National Taiwan Museum of Fine Arts, e più recentemente nel 2020 al K20 Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen di Düsseldorf. La stretta collaborazione con la Mai 36 Galerie, che espone regolarmente nuove opere dell'artista, risale al 1988.
Since the late 1970s, he has been investigating the internal rules and structures of the medium of photography with the help of various series. He is equally interested in both the different genres of photography and the different photographic techniques. He analyzes the photographic genres, which include portraits, landscape, architecture, astronomy, press photos, nudes, or abstraction, for their visual meaning and expressiveness. He uses all the photographic techniques and methods he is familiar with - analog and digital photographs, computer-generated images, but also found photographs from books, magazines, newspapers, and scientific or private archives, as well as images circulating on the Internet.
For his latest series Tableaux chinois, which Mai 36 Galerie is showing for the first time in Switzerland, Thomas Ruff uses Chinese propaganda photographs from the 1950s to the 1970s that glorify the political actors and achievements of the Cultural Revolution and show an 'idealized image' of life in China - from daily working life to military exercises and parades, to sporting events, opera and ballet performances. The models were books published in China on Mao Zedong, as well as the magazine China Pictorial (Renmin Huabao) or La Chine (French) or China im Bild (German), distributed worldwide by the Chinese Communist Party in the respective national language. Ruff scanned the images from the books and magazines, enlarged them and saved them in as high a resolution as possible to obtain the offset printing screen. He then duplicated them, gave the duplicates different sized pixel structures, and then placed them as a second and/or third layer over the original scan. In a further step, he partially removed parts of the second or third layer, so that the printing raster of the 'analog' offset print meets the 'digital' structure of the pixel image. According to Ruff, this 'collision' of the analog offset screen of the 1950s/1960s with the digital pixel screen of the 21st century refers to the 'beautiful schizophrenia' in which China finds itself - ideologically entrenched in the 1950s, China is technologically and digitally a leading world power.
In the series Tableaux chinois, Ruff expands his investigations into the function, visibility, visual language, and circulation of photographic images, connecting individual strands of his "research" in this series. With the series newspaper photos and negatives, the artist had combed through photographic "archives" and made them fruitful, with press++ he revealed the manipulability of the photographic image, and with the series nudes and jpeg he addressed the new image structure of the 21st century. With tableaux chinois, he creates what he himself calls a "second reality, the image of an image."
In addition to the Tableaux Chinois series on the first floor, the gallery will show a selection of works from twelve series by the artist from 1981 to 2019 on the first and second floors.
For over 30 years, Thomas Ruff has exhibited in galleries and major museums worldwide, currently at the National Taiwan Museum of Fine Arts, and most recently in 2020 at K20 Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen in Düsseldorf. The close collaboration with Mai 36 Gallery, which regularly exhibits new works by the artist, dates back to 1988.
(Text: Mai 36 Galerie, Zürich)