C/O Berlin
11. September - 3. Dezember 2021
Retrospektive
Lee Friedlander
Montana, 2008 | © Lee Friedlander . Courtesy Fraenkel Gallery, San Francisco
Ein Motorradfahrer rast mit grell aufgeblendetem Scheinwerfer direkt auf uns zu. In seiner Geschwindigkeit zieht er alle Aufmerksamkeit auf sich, transportiert den Geruch von Asphalt und Benzin in das anonyme Hotelzimmer, über dessen TV-Bildschirm er rauscht. Das Bild stammt aus der Serie Little Screens, mit der Lee Friedlander den Siegeszug der TV-Geräte als welterklärendes Massenmedium im amerikanischen Alltag thematisiert. Ihre Veröffentlichung 1963 in Harper’s Bazaar begründet den Erfolg von Friedlander als einem Künstler, der heute zu den einflussreichsten Fotograf*innen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts gehört.
Mit der Lee Friedlander . Retrospektive feiert bei C/O Berlin nun eine Ausstellung ihre Deutschland-Premiere, die das sechs Jahrzehnte umspannende Werk des US-amerikanischen Meisters präsentiert: von seinen Anfängen als junger Fotograf, der Jazz-Legenden für Plattencover fotografiert, über seine ersten nicht-kommerziellen Projekte, die während ausgedehnter Roadtrips in den USA und Europa entstehen, bis hin zu seiner fotografischen Auseinandersetzung mit dem eigenen Selbst und seiner Familie. Trotz der schieren Masse an Bildern besitzen seine Fotografien in ihrer visuellen Essenz einen einzigartigen Wiedererkennungswert. Friedlander, der bis heute noch täglich fotografiert, verbindet eine intuitive Experimentierfreude mit einem beeindruckenden Gedächtnis über kulturelle Referenzen. Mit Leichtigkeit visualisiert er US-amerikanische Geschichtsschreibung im öffentlichen Raum und liefert fotografische Sozialstudien anhand von Schaufenstern und Straßenszenen.
In seinen Selbstporträts verwendet er bewusst Schattenrisse und Spiegelungen und revolutioniert so ein Genre, das solche Bildkomponenten bis dato tunlichst vermeiden wollte – sie galten schlicht als Fehler. Immer wieder gelingt es Friedlander, festgesteckte Grenzen in der Fotografie zu seinen Gunsten zu verschieben. Sowohl fotografische Stilmittel von Vorbildern wie Eugène Atget, Robert Frank oder Walker Evans als auch unterschiedliche, formalästhetische Ansätze setzt er harmonisch in Verbindung, so dass sie in ihrer Neugestaltung zu integrativen Bestandteilen seines eigenen Werks werden. Ihm geht es dabei weniger um den viel zitierten ‚decisive moment‘ (Henri Cartier-Bresson), sondern um ein ‚decisive framing‘ bei der Bildkomposition: nicht der entscheidende, fotografische Moment steht also im Vordergrund, sondern die Konstruktion unterschiedlicher Bildebenen. Einzelne Elemente fügen sich bei Friedlander assoziativ zusammen und eröffnen so neuartige Bedeutungszusammenhänge. Ebenso facettenreich wie seine Arbeiten sind auch die Gefühle, welche sie bei den Betrachter*innen auslösen – von Erheiterung über Kontemplation bis hin zu Unbehagen.
Die Ausstellung Lee Friedlander . Retrospektive bietet einen vollständigen, chronologischen Überblick über sein künstlerisches Schaffen. Friedlander gruppiert seine Arbeiten fast immer in Bildserien, die er über Jahre hinweg zusammenfügt, weiterentwickelt und stetig aktualisiert. Neben Projekten, aus denen seine viel beachteten Bücher hervorgegangen sind wie The Little Screens (1963), The American Monument (1976) und America by Car (2010), zeigt die Ausstellung auch eine Vielzahl von Porträts, Selbstporträts, Familienfotos, Naturaufnahmen und Stadtansichten. Im Laufe der Jahre entfalten seine Bilder ihre tiefere Sinnhaftigkeit, offenbaren ihre sich fortschreibende Gültigkeit bei der Darstellung der sozialen Landschaften von Amerika und zählen daher heutzutage zu den fotografischen Ikonen des US amerikanischen Alltags. 35 Jahre nach seiner ersten Ausstellung im US Information Center im Berliner Amerika Haus liefern nun bei C/O Berlin rund 350 Fotografien, über 50 Bücher als auch begleitendes Material unterschiedlichste Zugänge zum stilprägenden Oeuvre von Lee Friedlander. Die Ausstellung wurde kuratiert von Carlos Gollonet, Fundación MAPFRE, in Zusammenarbeit mit Felix Hoffmann, C/O Berlin Foundation. Gefördert durch die C/O Berlin Friends.
Un motocycliste fonce droit sur nous, les phares allumés. Sa vitesse attire toute l'attention sur lui, transportant l'odeur de l'asphalte et de l'essence dans la chambre d'hôtel anonyme au-dessus de l'écran de télévision duquel il passe en trombe. Cette image est tirée de la série Little Screens, dans laquelle Lee Friedlander thématise le triomphe des téléviseurs en tant que média de masse éclairant le monde dans la vie quotidienne des Américains. Sa publication en 1963 dans Harper's Bazaar a consacré le succès de Friedlander, qui est aujourd'hui l'un des photographes les plus influents de la seconde moitié du XXe siècle.
Avec le Lee Friedlander . Rétrospective, une exposition dont la première allemande a lieu au C/O Berlin, présente le travail du maître américain sur six décennies : de ses débuts en tant que jeune photographe photographiant des légendes du jazz pour des pochettes de disques, à ses premiers projets non commerciaux créés lors de longs voyages en voiture aux États-Unis et en Europe, en passant par son exploration photographique de lui-même et de sa famille. Malgré la masse d'images, ses photographies possèdent une valeur de reconnaissance unique dans leur essence visuelle. Friedlander, qui photographie encore quotidiennement, combine une joie intuitive de l'expérimentation avec une mémoire impressionnante de références culturelles. Avec aisance, il visualise l'historiographie américaine dans l'espace public et fournit des études sociales photographiques en utilisant des vitrines de magasins et des scènes de rue.
Dans ses autoportraits, il utilise délibérément les silhouettes et les reflets, révolutionnant un genre qui, jusqu'alors, avait tenu à éviter ces éléments picturaux - ils étaient simplement considérés comme une erreur. Encore et encore, Friedlander a réussi à faire bouger en sa faveur les frontières fixes de la photographie. Il combine harmonieusement des procédés stylistiques photographiques issus de modèles tels qu'Eugène Atget, Robert Frank ou Walker Evans, ainsi que différentes approches formelles et esthétiques, de sorte qu'ils deviennent des éléments intégratifs de son propre travail dans leur réorganisation. Il se préoccupe moins de l'"instant décisif" tant cité (Henri Cartier-Bresson) que du "cadrage décisif" dans la composition de l'image : ce n'est pas l'instant photographique décisif qui est au premier plan, mais la construction de différents niveaux picturaux. Dans le travail de Friedlander, les éléments individuels s'assemblent de manière associative et ouvrent ainsi de nouveaux contextes de signification. Les sentiments qu'elles déclenchent chez l'observateur sont tout aussi multiples que ses œuvres - de l'exaltation à la contemplation en passant par le malaise.
L'exposition Lee Friedlander . Rétrospective offre un aperçu complet et chronologique de son travail artistique. Friedlander regroupe presque toujours ses œuvres en séries d'images qu'il assemble, développe et actualise constamment au fil des ans. Outre les projets qui ont donné lieu à ses livres très remarqués tels que The Little Screens (1963), The American Monument (1976) et America by Car (2010), l'exposition présente également un grand nombre de portraits, d'autoportraits, de photos de famille, de clichés de la nature et de vues de villes. Au fil des ans, ses images révèlent leur signification profonde, leur validité perpétuelle dans la description des paysages sociaux de l'Amérique, et font donc aujourd'hui partie des icônes photographiques de la vie quotidienne aux États-Unis. 35 ans après sa première exposition au centre d'information américain de l'Amerika Haus de Berlin, quelque 350 photographies, plus de 50 livres et le matériel d'accompagnement présentés au C/O Berlin offrent une grande variété d'approches de l'œuvre de Lee Friedlander, qui définit son style. L'exposition a été organisée par Carlos Gollonet, Fundación MAPFRE, en collaboration avec Felix Hoffmann, C/O Berlin Foundation. Soutenu par le C/O Berlin Friends.
Un motociclista sfreccia direttamente verso di noi con i suoi fari abbaglianti. La sua velocità attira tutta l'attenzione su di sé, trasportando l'odore dell'asfalto e della benzina nell'anonima stanza d'albergo sul cui schermo televisivo sfreccia. L'immagine proviene dalla serie Little Screens, con la quale Lee Friedlander tematizza il trionfo del televisore come mezzo di massa illuminante del mondo nella vita quotidiana americana. La sua pubblicazione nel 1963 in Harper's Bazaar stabilì il successo di Friedlander come artista che oggi è uno dei fotografi più influenti della seconda metà del XX secolo.
Con il Lee Friedlander . Retrospective, una mostra che celebra ora la sua prima tedesca al C/O di Berlino, presenta il lavoro del maestro statunitense che abbraccia sei decenni: dai suoi inizi come giovane fotografo che scattava alle leggende del jazz per le copertine dei dischi, ai suoi primi progetti non commerciali creati durante lunghi viaggi su strada negli Stati Uniti e in Europa, alla sua esplorazione fotografica del suo stesso sé e della sua famiglia. Nonostante la massa di immagini, le sue fotografie possiedono un valore di riconoscimento unico nella loro essenza visiva. Friedlander, che ancora oggi fotografa quotidianamente, combina una gioia intuitiva della sperimentazione con una memoria impressionante di riferimenti culturali. Con facilità, visualizza la storiografia statunitense nello spazio pubblico e fornisce studi sociali fotografici utilizzando vetrine e scene di strada.
Nei suoi autoritratti, usa deliberatamente silhouette e riflessi, rivoluzionando un genere che fino ad allora aveva voluto evitare tali componenti pittoriche - erano semplicemente considerate un errore. Ancora e ancora, Friedlander è riuscito a spostare a suo favore i confini fissi della fotografia. Combina armoniosamente dispositivi stilistici fotografici di modelli come Eugène Atget, Robert Frank o Walker Evans, così come diversi approcci estetico-formali, in modo che diventino componenti integrativi del suo stesso lavoro nella loro riorganizzazione. Si preoccupa meno del tanto citato "momento decisivo" (Henri Cartier-Bresson), ma della "inquadratura decisiva" nella composizione dell'immagine: non è il momento fotografico decisivo ad essere in primo piano, ma la costruzione di diversi livelli pittorici. Nel lavoro di Friedlander, i singoli elementi si uniscono in modo associativo e aprono così nuovi contesti di significato. Altrettanto sfaccettati come le sue opere sono i sentimenti che scatenano nello spettatore - dall'euforia alla contemplazione, all'inquietudine.
La mostra Lee Friedlander . Retrospettiva offre una panoramica completa e cronologica del suo lavoro artistico. Friedlander raggruppa quasi sempre le sue opere in serie di immagini che assembla, sviluppa e aggiorna costantemente nel corso degli anni. Oltre ai progetti che hanno dato origine ai suoi acclamati libri come The Little Screens (1963), The American Monument (1976) e America by Car (2010), la mostra presenta anche un gran numero di ritratti, autoritratti, foto di famiglia, scatti naturalistici e vedute di città. Nel corso degli anni, le sue immagini dispiegano il loro significato più profondo, rivelano la loro validità perpetua nella rappresentazione dei paesaggi sociali dell'America, e sono quindi oggi tra le icone fotografiche della vita quotidiana statunitense. 35 anni dopo la sua prima mostra all'US Information Center nell'Amerika Haus di Berlino, circa 350 fotografie, più di 50 libri e materiale di accompagnamento al C/O di Berlino forniscono una grande varietà di approcci all'opera di Lee Friedlander che definisce lo stile. La mostra è stata curata da Carlos Gollonet, Fundación MAPFRE, in collaborazione con Felix Hoffmann, C/O Berlin Foundation. Sostenuto dal C/O Amici di Berlino.
A motorcyclist races straight towards us, headlights on full beam, commanding our attention and carrying the smell of asphalt and gasoline from a TV screen into a non-descript hotel room. This photo is taken from Lee Friedlander’s Little Screens series, which sees TV sets make their triumphant entry into the daily lives of Americans, as a mass means of explaining the world. Its 1963 publication in Harper’s Bazaar paved the way for Friedlander’s later success as an artist who is now hailed as one of the most influential post-1950 photographers.
Hosted by C/O BerlinBerlin, the Lee Friedlander. Retrospective exhibition is now celebrating its German debut, showcasing the American master’s six-decade long body of work – from his beginnings as a young photographer, snapping jazz legends for record covers, to his first non-commercial projects while on extensive road trips throughout the US and Europe, through to his photographic explorations of his own self and his family. Despite their sheer number, his photographs are highly recognizable and unique in their core visual features. Friedlander, who has yet to go a day without shooting a photo, combines intuitive experimentation with an impressive (re)collection of cultural references, utilizing public spaces to depict narratives of US history, store fronts and street scenes to make social observations.
In his self-portraits, he deliberately resorts to devices such as silhouettes and mirror images, revolutionizing a genre in which such methods were long shunned and dismissed as basic mistakes. Many a time Friedlander manages to shift the rigid boundaries of the medium to his benefit. By seamlessly combining stylistic devices reminiscent of his mentors Eugène Atget, Robert Frank or Walker Evans with various approaches rooted in aesthetic formalism, he creates new structures that become an integral part of his work. In terms of image composition, the much-quoted ‚decisive moment‘ (Henri Cartier-Bresson) is less of a concern to him than ‚decisive framing‘: the determining photographic moment yields its central role to a construction made up of multiple image layers. Single elements assembled by association creating new levels of meaning. The emotions he arouses in his viewers are as multi-faceted as his work – ranging from delight, to contemplation, right through to unsettlement.
The Lee Friedlander . Retrospective exhibition offers a complete, chronological overview of his artistic endeavors. Friedlander is known for compiling his work into series, which are expanded and regularly updated over several years. Alongside the projects that produced such highly acclaimed books as The Little Screens (1963), The American Monument (1976) and America by Car (2010), this exhibition features a wide range of portraits, self-portraits, family photographs, nature shots and cityscapes. Over time, his images have acquired an even deeper meaning. They are currently considered some of the most iconic photographs of everyday life in the US, bearing testimony to their ongoing validity as representations of America’s social land-scapes. 35 years after his first exhibition at the US Information Center of the Amerika Haus in Berlin, C/O Berlin is now unveiling 350 photographs and 50 books as well as miscellaneous material providing a variety of insights into Lee Friedlander’s style-defining body of work. This exhibition was curated by Carlos Gollonet, Fundación MAPFRE, in collaboration with Felix Hoffmann, C/O Berlin Foundation. Supported by C/O Berlin Friends.
(Text: C/O Berlin)