Haus der Fotografie Husum
3. September – 3. November 2024

Die Motive von Michael Köster – fast ausnahmslos handelt es sich um Ansichten von Architekturen – sind in präziser Lichtregie, scharfer Konturierung und in feinsten Hell-Dunkel-Nuancen effektvoll inszeniert. Die Dramaturgie von Licht und Schatten ist ein wesentliches Element zur Steigerung der Bildstimmung. Kösters Formensprache lässt ebenso Einflüsse der Fotografie der Neuen Sachlichkeit erkennen, wie die des Film Noir. Aber auch Assoziationen zur Malerei stellen sich ein beim Betrachten mancher Bildinszenierungen ein, die in ihrer Atmosphäre an die rätselhafte Stimmung von Unbelebtheit und Stille in PitturaMetafisica-Gemälden erinnern.

Dass die Motive im Laufe des Bearbeitungsprozesses am Computer eine so eindringliche Präsenz entwickeln, liegt unter anderem daran, dass Michael Köster die Bauwerke, auf die er sich konzentriert, isoliert. Sie werden aus ihren realen urbanen Zusammenhängen, in denen sie normalerweise stehen, herausgelöst – den Gebäuden um sie herum zum Beispiel. Der damit einhergehende Verfremdungsprozess wird noch dadurch gesteigert, dass der Künstler seine Motive oft in eine fiktive dunkle bzw. abendliche oder nächtliche Umgebung versetzt.

Hinzu kommt noch, dass oft bestimmte Aspekte ausgeblendet werden, die das Leben einer Metropole wie Berlin charakterisieren – etwa die pulsierende Betriebsamkeit auf den Plätzen und Straßen. Die allgegenwärtigen Menschenmassen und den turbulenten Verkehr sucht man auf den Bildern des Künstlers vergebens. Diese Nichtanwesenheit des sozialen und gesellschaftlichen Lebens der Großstadt ist das wohl auffälligste Merkmal der Fotografien. Selten ist ein Mensch zu sehen in den Werken des Künstlers. Wenn Köster ihn dann doch einmal „lanciert“ in seinen Bildern, dann erscheint der Mensch schemenhaft, anonym und bedeutungslos gegenüber der die Bildkomposition beherrschenden, machtvollen Architektur. Überdies scheint der Mensch keinen Sinn zu haben für sein Umfeld. Er eilt, in sich gekehrt oder den Blick auf das Handy gerichtet, einem unbekannten Ziel entgegen.

Kösters Bilder irritieren nicht nur dadurch, dass sie eine andere Wirklichkeit aufscheinen lassen in Bezug auf unsere alltägliche Erfahrung und Wahrnehmung städtischer Urbanität. Sie faszinieren, aber sie werfen auch – par excellence – Fragen auf, beispielsweise zu Themen wie Identität und Anonymität oder Urbanität und Stadtgesellschaft.

Les sujets de Michael Köster - presque tous des vues d'architectures - sont mis en scène avec un grand effet grâce à une gestion précise de la lumière, des contours nets et des nuances de clair-obscur très fines. La dramaturgie de l'ombre et de la lumière est un élément essentiel pour renforcer l'atmosphère de l'image. Le langage des formes de Köhler révèle autant d'influences de la photographie de la Nouvelle Objectivité que du film noir. Mais des associations avec la peinture se transmettent également en observant certaines mises en scène d'images, dont l'atmosphère rappelle l'ambiance énigmatique d'inanimation et de silence des tableaux de PitturaMetafisica.

Si les motifs développent une présence aussi saisissante au cours du processus de traitement sur ordinateur, c'est notamment parce que Michael Köster isole les bâtiments sur lesquels il se concentre. Ils sont détachés des contextes urbains réels dans lesquels ils se trouvent habituellement - les bâtiments qui les entourent, par exemple. Le processus de distanciation qui en résulte est encore accentué par le fait que l'artiste place souvent ses sujets dans un environnement fictif sombre, nocturne ou de nuit.

De plus, certains aspects qui caractérisent la vie d'une métropole comme Berlin sont souvent occultés, comme l'agitation des places et des rues. On cherche en vain dans les visuels de l'artiste les foules omniprésentes et la circulation tumultueuse. Cette absence de la vie sociale et communautaire de la grande ville est sans doute la caractéristique la plus frappante de ses photographies. Il est rare de voir un être humain dans les œuvres de l'artiste. Lorsque Köster le « lance » dans ses visuels, l'homme apparaît fantomatique, anonyme et insignifiant face à l'architecture puissante qui domine la composition. De plus, l'homme ne semble pas avoir de sens pour son environnement. Il se précipite, replié sur lui-même ou les yeux rivés sur son téléphone portable, vers une destination inconnue.

Les visuels de Köhler ne sont pas seulement irritants parce qu'ils font apparaître une autre réalité par rapport à notre expérience et à notre perception quotidiennes de l'urbanité. Elles fascinent, mais soulèvent aussi - par excellence - des questions, par exemple sur des thèmes comme l'identité et l'anonymat ou l'urbanité et la société urbaine.

I motivi di Michael Köster - quasi tutti sono vedute di architetture - sono messi in scena in modo efficace con un'illuminazione precisa, contorni nitidi e le migliori sfumature di luce e buio. La drammaturgia della luce e dell'ombra è un elemento essenziale per valorizzare l'atmosfera dell'immagine. Il linguaggio formale di Köster rivela influenze della fotografia della Nuova Oggettività e del film noir. Ma le associazioni con la pittura vengono alla mente anche quando si osservano alcune delle ambientazioni pittoriche, la cui atmosfera ricorda lo stato d'animo enigmatico dell'inanimazione e dell'immobilità dei dipinti della Pittura Metafisica.

Il fatto che i motivi sviluppino una presenza così ossessionante nel corso del processo di editing al computer è in parte dovuto al fatto che Michael Köster isola gli edifici su cui si concentra. Vengono rimossi dai contesti urbani reali in cui si trovano normalmente - ad esempio gli edifici che li circondano. Il processo di alienazione che ne deriva è accentuato dal fatto che l'artista spesso colloca i suoi motivi in un ambiente fittizio buio, serale o notturno.

Inoltre, alcuni aspetti che caratterizzano la vita di una metropoli come Berlino - come il trambusto pulsante nelle piazze e nelle strade - sono spesso nascosti. Le folle onnipresenti e il traffico turbolento non sono presenti nelle immagini dell'artista. Questa assenza della vita sociale e societaria della grande città è probabilmente la caratteristica più evidente delle fotografie. Raramente si vede una persona nelle opere dell'artista. Quando Köster le 'lancia' nelle sue immagini, appaiono in ombra, anonime e prive di significato rispetto alla potente architettura che domina la composizione. Inoltre, le persone sembrano non avere alcun senso dell'ambiente circostante. Si affrettano verso una destinazione sconosciuta, ripiegati su se stessi o guardando il cellulare.

Le immagini di Köster non sono solo irritanti perché rivelano una realtà diversa rispetto alla nostra esperienza quotidiana e alla nostra percezione dell'urbanità. Affascinano, ma anche - per eccellenza - sollevano domande, ad esempio su temi come l'identità e l'anonimato o l'urbanità e la società urbana.

Michael Köster's motifs - almost all of which are views of architecture - are effectively staged with precise lighting, sharp contours and the finest nuances of light and dark. The dramaturgy of light and shadow is an essential element in enhancing the mood of the picture. Köster's formal language reveals influences of New Objectivity photography as well as film noir. But associations with painting also come to mind when looking at some of the staged images, whose atmosphere is reminiscent of the enigmatic mood of inanimation and stillness in Pittura Metafisica paintings.

The fact that the motifs develop such a haunting presence during the computer editing process is partly due to the fact that Michael Köster isolates the buildings on which he focuses. They are removed from the real urban contexts in which they normally stand - the buildings around them, for example. The resulting process of alienation is heightened by the fact that the artist often places his motifs in a fictitious dark, evening or night-time setting.

In addition, certain aspects that characterize the life of a metropolis such as Berlin - such as the pulsating hustle and bustle of the squares and streets - are often hidden. The omnipresent crowds and turbulent traffic are nowhere to be found in the artist's visuals. This absence of the social and societal life of the big city is probably the most striking feature of the photographs. Rarely is a person to be seen in the artist's works. When Köster does “launch” them into his pictures, they appear shadowy, anonymous and meaningless compared to the powerful architecture that dominates the visual composition. Moreover, people seem to have no sense of their surroundings. He hurries towards an unknown destination, turned in on himself or looking at his cell phone.

Köster's visuals are not only irritating because they reveal a different reality in relation to our everyday experience and perception of urbanity. They fascinate, but they also - par excellence - raise questions, for example on topics such as identity and anonymity or urbanity and urban society.

(Text: André Lindhorst)

Beitrag auf NDR

Urban Perspectives – Michael Köster | Haus der Fotografie Husum