Galerie Albrecht | Berlin
16. Mai 2025

Mauer Land – Bilder vom ehemaligen Mauerstreifen in Berlin, 1998-2001
Thomas Meyer

Offene, freie Räume fand er mitten in Berlin dort, wo die Mauer gestanden hatte. Natur und unge-nutzte, verfallende Gebäude gehen eine romantische Symbiose ein. Als hätte eine unsichtbare Hand sie aufgehalten, macht die Bebauung plötzlich Halt. Diese einzigartige Situation, dass gerade in der Mitte der Stadt keine Häuser stehen, sie nicht von Straßen und Schienen durchzogen wird, sondern sie ein offener Raum ist, in den Menschen nicht eingegriffen haben, gab es nur für kurze Zeit, Ende der 90er und Anfang der 2000er Jahre in Berlin, nach dem Fall der Mauer. Die Fotografien erinnern daran, wie verheißungsvoll die Situation damals war: freie offene Flächen, die viele Möglichkeiten bieten und keine Grenzen mehr setzen.

Offene, freie Räume haben Glamour, sie ziehen an. Die Kamera unterstützt ihren Auftritt und hält alles sie einschränkende und begrenzende in weiter Distanz. Der Blick aus der Ferne auf den Potsdamer Platz im Jahr 2000, auf dem schon die ersten neuen, aufrecht in den Himmel ragenden Gebäude zu sehen sind: der DB-Glasbau, das spitze Backsteingebäude von Kleihues und im Hintergrund Renzo Pianos Bau in Ocker. Sie wirken wie ein Fanal, Berlin wird wieder Weltstadt, und stehen für das Gefühl der Verheißung, das den Fall der Mauer begleitet.

Die Fotografien machen klar, dass der Westteil Berlins blühend und aktiv ist, dem armen, grauen Osten überlegen erscheint und sich tatsächlich fühlt, wie es die Entwicklung nach der Wiedervereinigung zeigt. Schutt und Erde hinter einem Bauzaun oder einer graffiti-bemalten Mauer, graue Gebäude und menschenverlassene Ruinen dort, verdichtete Bebauung mit hellen Anstrichen und moderne Zügen da. An den alten Straßenlaternen der DDR, die nun abgebaut sind, lässt sich der Ostteil erkennen.

Am Checkpoint Charlie treffen Ost und West ohne trennende Freifläche direkt zusammen. Die neuen Gebäude des Westens liegen entfernt, die Augen schauen auf eine vernachlässigte, breite Gebäudewand mit zugemauerten Fenstern im Ostteil. Groß, in verwitterter schwarzer Schrift, steht da „Neue Zeit“, direkt darunter ein großes Plakat in Orange mit weißer Schrift „Höchste Zeit!“ ruft es. Es ist die Werbung eines Büros für Telefonie und Internet — exemplarischer lässt sich die Wende nicht darstellen.

Il a trouvé des espaces ouverts et libres au cœur de Berlin, là où se dressait autrefois le mur. La nature et les bâtiments inutilisés et délabrés forment une symbiose romantique. Comme si une main invisible les avait arrêtés, les constructions s'arrêtent soudainement. Cette situation unique, où il n'y a pas de maisons au centre de la ville, où elle n'est pas traversée par des routes et des rails, mais où elle est un espace ouvert dans lequel les hommes ne sont pas intervenus, n'a existé que pendant une courte période, à la fin des années 90 et au début des années 2000 à Berlin, après la chute du mur. Les photographies rappellent à quel point la situation était prometteuse à l'époque : des espaces libres et ouverts offrant de nombreuses possibilités et sans limites.

Les espaces ouverts et libres ont du charme, ils attirent. L'appareil photo soutient leur apparence et maintient à distance tout ce qui les restreint et les limite. La vue lointaine sur la Potsdamer Platz en 2000, où l'on aperçoit déjà les premiers nouveaux bâtiments s'élevant vers le ciel : la construction en verre de la DB, le bâtiment pointu en briques de Kleihues et, à l'arrière-plan, la construction ocre de Renzo Piano. Ils apparaissent comme un signal, Berlin redevient une métropole mondiale, et symbolisent le sentiment de promesse qui accompagne la chute du mur.

Les photographies montrent clairement que la partie ouest de Berlin est florissante et active, qu'elle semble supérieure à l'est pauvre et gris et qu'elle se sent effectivement ainsi, comme le montre l'évolution après la réunification. Des décombres et de la terre derrière une clôture de chantier ou un mur couvert de graffitis, des bâtiments gris et des ruines abandonnées d'un côté, des constructions densément peuplées aux couleurs vives et aux traits modernes de l'autre. Les anciens lampadaires de la RDA, aujourd'hui démontés, permettent de reconnaître la partie est.

Au Checkpoint Charlie, l'Est et l'Ouest se rencontrent directement, sans espace séparateur. Les nouveaux bâtiments de l'Ouest sont éloignés, le regard se porte sur un large mur délabré avec des fenêtres murées dans la partie est. En grosses lettres noires effacées par les intempéries, on peut lire « Neue Zeit » (nouvelle ère), juste en dessous, une grande affiche orange avec une inscription blanche « Höchste Zeit ! » (il est grand temps !). Il s'agit d'une publicité pour un bureau de téléphonie et d'Internet — on ne peut imaginer illustration plus emblématique de la réunification.

Ha trovato spazi aperti e liberi nel centro di Berlino, dove un tempo sorgeva il muro. La natura e gli edifici inutilizzati e in rovina formano una simbiosi romantica. Come se una mano invisibile li avesse fermati, gli edifici si interrompono improvvisamente. Questa situazione unica, in cui proprio nel centro della città non ci sono case, non è attraversata da strade e binari, ma è uno spazio aperto in cui l'uomo non è intervenuto, è esistita solo per un breve periodo, alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 a Berlino, dopo la caduta del muro. Le fotografie ricordano quanto fosse promettente la situazione all'epoca: spazi liberi e aperti che offrivano molte possibilità e non ponevano più limiti.

Gli spazi aperti e liberi hanno fascino, attraggono. La macchina fotografica ne esalta l'aspetto e tiene a distanza tutto ciò che li limita e li confina. La vista da lontano sulla Potsdamer Platz nel 2000, dove si intravedono già i primi nuovi edifici che si ergono verso il cielo: la DB-Glasbau, l'edificio a punta in mattoni di Kleihues e, sullo sfondo, l'edificio color ocra di Renzo Piano. Sembrano un segnale luminoso, Berlino sta tornando a essere una metropoli mondiale e rappresentano la sensazione di promessa che accompagna la caduta del muro.

Le fotografie mostrano chiaramente che la parte occidentale di Berlino è fiorente e attiva, sembra superiore alla povera e grigia parte orientale e lo è davvero, come dimostra lo sviluppo dopo la riunificazione. Detriti e terra dietro una recinzione di cantiere o un muro dipinto di graffiti, edifici grigi e rovine abbandonate da un lato, edifici densamente costruiti con vernici chiare e tratti moderni dall'altro. La parte orientale è riconoscibile dai vecchi lampioni della DDR, ora smantellati.

Al Checkpoint Charlie, Est e Ovest si incontrano direttamente senza spazi liberi che li separano. I nuovi edifici dell'Ovest sono lontani, lo sguardo si posa su un ampio muro di edifici trascurati con finestre murate nella parte orientale. In grandi lettere nere sbiadite c'è scritto “Neue Zeit” (Nuovo tempo), e proprio sotto un grande cartellone arancione con scritte bianche recita “Höchste Zeit!” (È ora!). È la pubblicità di un ufficio di telefonia e internet: non si potrebbe rappresentare la svolta in modo più esemplare.

He found open, free spaces in the middle of Berlin, where the Wall once stood. Nature and unused, dilapidated buildings form a romantic symbiosis. As if held back by an invisible hand, the development suddenly stops. This unique situation, where there are no buildings in the middle of the city, where there are no roads or railways, but rather an open space untouched by humans, existed only for a short time in Berlin in the late 1990s and early 2000s, after the fall of the Wall. The photographs remind us of how promising the situation was at the time: free, open spaces offering endless possibilities and no longer imposing any limits.

Open, free spaces have glamour; they attract people. The camera supports their appearance and keeps everything restrictive and limiting at a distance. The view from afar of Potsdamer Platz in 2000, where the first new buildings already towering into the sky can be seen: the DB glass building, the pointed brick building by Kleihues and, in the background, Renzo Piano's ochre-coloured building. They seem like a beacon, Berlin is becoming a cosmopolitan city again, and they represent the feeling of promise that accompanied the fall of the Wall.

The photographs make it clear that the western part of Berlin is thriving and active, appears superior to the poor, grey east and actually feels that way, as the development after reunification shows. Rubble and earth behind a construction fence or a graffiti-covered wall, grey buildings and deserted ruins there, dense development with bright paint and modern features there. The old street lamps of the GDR, which have now been dismantled, reveal the eastern part of the city.

At Checkpoint Charlie, East and West meet directly without any dividing space. The new buildings of the West are located at a distance, and the eyes look at a neglected, wide building wall with bricked-up windows in the eastern part. In large, weathered black letters, it says ‘Neue Zeit’ (New Era), directly below it a large poster in orange with white lettering proclaims ‘Höchste Zeit!’ (High time!). It is an advertisement for a telephone and internet company — there could be no more exemplary representation of the fall of the Berlin Wall.

(Text: Galerie Albrecht, Berlin)

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