Centre de la photographie de Mougins
28. Juni – 6. Oktober 2024
Comrade Sisters / les Panthères noires
Stephen Shames
Die Ausstellung findet im Rahmen der Rencontres de la photographie Arles statt.
Ericka Huggins, March 31, 1972, Oakland, CA © Stephen Shames
Stephen Shames ist 20 Jahre alt, als er als Student in Berkeley mit den Anfängen der späteren Black Panther Party in Kontakt kommt. Von da an begleitet er die Geschichte dieser Emanzipationsbewegung der amerikanischen Schwarzen bis zu ihrer Auflösung. Dank der Freundschaft der wichtigsten Anführer, insbesondere Bobby Seale und Huey Newton, konnte der Fotograf in völliger Freiheit über alle Formen einer politischen Organisation berichten, die sich in jeden Moment der afroamerikanischen Gemeinschaft einbringen wollte, von der Nahrungsmittelhilfe bis zur Bildung, von der Gesundheit bis zur Sicherheit. Ein wenig bekannter Aspekt der Black Panther Party, den diese Fotografien beleuchten, ist der Platz, den die Aktivisten innerhalb der Organisation einnehmen. Die Frauen, von denen einige später eine gewisse Berühmtheit erlangen sollten (Gloria Abernethy, Evon Carter, Kathleen Cleaver, Angela Davis, Ericka Huggins, Adrienne Humphrey), standen an vorderster Front und waren bei allen Kämpfen dabei. Sie sind es, die kostenlose Frühstücke für Schulkinder, medizinische Kliniken und Schulen einrichten, die Presse verbreiten und vieles mehr. Sie machen zwei Drittel der Aktivisten der Organisation aus und kommen aus allen Altersgruppen und Gesellschaftsschichten. Als Rednerinnen und Animateurinnen wollen diese Aktivistinnen die Rolle der Frauen in der Organisation selbst neu definieren! Dies verleiht der Geschichte eine originelle Farbe und einen besonderen Ton.
Diese Ausstellung, so Angela Davis, "erinnert uns daran, dass Frauen buchstäblich im Zentrum dieses neuen politischen Ansatzes für die Freiheit der Schwarzen standen.”
Gloria Abernethy, 1971, Oakland, CA © Stephen Shames
Stephen Shames a 20 ans lorsqu’étudiant à Berkeley, il rentre en contact avec les prémices de ce que sera le Black Panther Party. Dès lors, il accompagne l’histoire de ce mouvement d’émancipation du mouvement noir américain jusqu’à sa dissolution. Bénéficiant de l’amitié des principaux dirigeants, en particulier, Bobby Seale et Huey Newton, le photographe, en toute liberté, va pouvoir rendre compte de tous les formes d’une organisation politique qui souhaite s’inscrire à chaque moment de la communauté afro-américaine, de l’aide alimentaire à l’éducation, de la santé à la sécurité. Un aspect peu connu du Black Panther Party, que ces photographies mettent en lumière, est la place occupée par les militants à l’intérieur de l’organisation. Les femmes, dont certaines vont acquérir une certaine notoriété (Gloria Abernethy, Evon Carter, Kathleen Cleaver, Angela Davis, Ericka Huggins, Adrienne Humphrey) sont en première ligne et de tous les combats. Ce sont elles qui mettent en place les petits-déjeuners gratuits pour les écoliers, les cliniques médicales, les écoles, diffusent la presse, etc. De tous âges, de tous les milieux, elles composent les deux-tiers des militants de l’organisation. Oratrices, animatrices, ces militantes tiennent à redéfinir le rôle des femmes dans l’organisation elle-même ! Ce qui octroie une couleur originale à cette histoire, lui donne une tonalité particulière.
Cette exposition, comme le souligne Angela Davis « nous rappelle que les femmes étaient littéralement au cœur de cette nouvelle approche politique de la liberté des Noirs.”
Earlene Coleman preparing bags of food for distribution at the Laney College Student Center, March 1972, Oakland, CA © Stephen Shames
Stephen Shames aveva 20 anni quando, studente a Berkeley, entrò in contatto con gli inizi di quello che sarebbe diventato il Black Panther Party. Da allora ha seguito la storia di questo movimento per l'emancipazione dei neri americani fino al suo scioglimento. Beneficiando dell'amicizia dei principali leader, in particolare Bobby Seale e Huey Newton, il fotografo ha potuto raccontare liberamente ogni aspetto di un'organizzazione politica che voleva essere coinvolta in ogni aspetto della comunità afroamericana, dagli aiuti alimentari all'istruzione, dalla salute alla sicurezza. Un aspetto poco conosciuto del Black Panther Party, che queste fotografie mettono in evidenza, è il posto occupato dagli attivisti all'interno dell'organizzazione. Le donne, alcune delle quali avrebbero raggiunto una certa notorietà (Gloria Abernethy, Evon Carter, Kathleen Cleaver, Angela Davis, Ericka Huggins, Adrienne Humphrey), erano in prima linea e in ogni battaglia. Sono state loro a organizzare colazioni gratuite per gli scolari, cliniche mediche e scuole, a distribuire la stampa e così via. Di tutte le età e di tutte le estrazioni sociali, costituiscono i due terzi degli attivisti dell'organizzazione. Come relatrici e facilitatrici, queste attiviste sono desiderose di ridefinire il ruolo delle donne all'interno dell'organizzazione stessa! Ciò conferisce alla storia un colore originale e un tono speciale.
Come sottolinea Angela Davis, questa mostra "ci ricorda che le donne erano letteralmente al centro di questo nuovo approccio politico alla libertà dei neri".
March 31, 1972, Oakland, CA © Stephen Shames
Stephen Shames was twenty years old when, as a student at Berkeley, he came into contact with the beginnings of what would later become the Black Panther Party. From that moment onwards, he followed the history of this movement for emancipation within the Civil Rights movement until its dissolution. Benefitting from the friendship of the principle leaders, in particular Bobby Seale and Huey Newton, the photographer could report freely on all the forms of a political organisation that wanted to be involved in every aspect of the African-American community, from food aid to education, health to security. A relatively unknown aspect of the Black Panther Party, which these photographs bring to light, is the place occupied by activists within the organisation. Women, some of whom would go on to achieve certain notoriety (Gloria Abernethy, Evon Carter, Kathleen Cleaver, Angela Davis, Ericka Huggins, Adrienne Humphrey), were on the front line of every struggle. They were the ones who set up free breakfasts for schoolchildren, medical clinics and schools, distributed the media and so forth. Of all ages and walks of life, they represented two-thirds of the organisation’s activists. As speakers and organisers, these activists were committed to redefining the role of women within the organisation itself! This lends an original dimension to the story, providing it with a distinctive resonance.
As Angela Davis points out, this exhibition “reminds us that women were literally at the heart of this new political approach to Black freedom.”
(Text: François Cheval)