Haus am Kleistpark | Berlin
21. Juni – 28. September 2025
BERLIN EINS – Die Neunziger
André Kirchner, Nelly Rau-Häring, Peter Thieme
Mauerstraße, von Wilhelmstraße aus, Mitte 1991 © André Kirchner
Wenn Städte ihre Konturen verlieren und Identitäten neu verhandelt werden, kann Fotografie zum Seismografen gesellschaftlicher Umbrüche werden. Mit der Ausstellung „BERLIN EINS – Die Neunziger“ widmet sich das Haus am Kleistpark diesem historischen Moment in der deutschen Hauptstadt. Drei Positionen, drei Lebenswege – André Kirchner, Nelly Rau-Häring und Peter Thieme – richten ihre Kamera auf das Berlin des ersten Jahrzehnts nach dem Mauerfall. Ihr „Blick von aussen“ auf eine Stadt „im Begriff, wieder eins zu werden“, eröffnet ästhetisch wie dokumentarisch Zugänge zu einem Jahrzehnt voller offener Fragen, utopischer Energien und sichtbarer Verletzungen.
Im Zentrum der Ausstellung steht der Dialog zwischen Stadt und Mensch, Leere und Aufbruch, Geschichte und Gegenwart. Während Peter Thiemes und André Kirchners Grossformatkameras von den Bruchstellen der Architektur erzählen – von Bombentrichtern, wuchernden Brachen und den fragmentierten Spuren der Stadtentwicklung – widmet Nelly Rau-Häring ihre Aufmerksamkeit dem Lebensgefühl der Berlinerinnen und Berliner. In klassischen Schwarz-Weiss-Kompositionen zwischen Dokumentation und Poesie werden Architekturfragmente und menschliche Gesten zu Chiffren einer Stadt im Übergang.
Das zeitlich und geografisch breite Spektrum der Arbeiten lässt die Vielgestaltigkeit Berlins nach der Wende erfahrbar werden. Es ermöglicht nicht nur eine Annäherung an den urbanen Umbruch, sondern auch eine Reflexion über die konstitutive Rolle des Mediums Fotografie zwischen Chronik und künstlerischer Setzung.
Der biografische Hintergrund der Fotografin und Fotografen verweist auf die wechselseitige Prägung von Stadt und Individuum. Die gebürtige Schweizerin Nelly Rau-Häring, die bereits seit den 1960er Jahren Berlin als freie Fotografin dokumentiert und 2024 eine vielbeachtete Monografie vorgelegt hat, trifft auf André Kirchner, der das Philologiestudium zugunsten der Fotografie in den 1980ern an der Werkstatt für Photographie in Berlin-Kreuzberg aufgab; Peter Thieme, ausgebildet in Leipzig, zieht 1988 nach Ost-Berlin und überschreitet auch künstlerisch die Grenzen des geteilten Deutschlands.
„BERLIN EINS – Die Neunziger“ fragt danach, wie eine Stadt in Bildern wieder zusammenwächst. Es sind Aufnahmen der Schwebe, des Dazwischens: Plakate der ersten freien Wahlen in der DDR (Rau-Häring), die Leere am Leipziger Platz (Thieme), das labyrinthische Kreuzberg (Kirchner). Jede Fotografie birgt ein Versprechen, aber auch einen Schatten der Vergangenheit.
Wer Berlin anhand der Fotografie begreifen will, begegnet hier dem urbanen Palimpsest: Schicht um Schicht werden Sichtbarkeiten und Unsichtbarkeiten, Zuflucht und Heimat, Erinnerungsraum und Zukunftsprojektionen freigelegt. Das Haus am Kleistpark lädt dazu ein, diesen Spuren zu folgen.
Potsdamer Platz im Bau, November 1999 bis Juni 2000 © Nelly Rau-Häring
Lorsque les villes perdent leurs contours et que leurs identités sont réinventées, la photographie devient un sismographe des bouleversements sociaux. À travers l’exposition « BERLIN EINS – Die Neunziger », la Haus am Kleistpark explore ce moment historique de la capitale allemande. Trois regards singuliers, trois trajectoires de vie – André Kirchner, Nelly Rau-Häring et Peter Thieme – fixent leur objectif sur le Berlin de la première décennie post-chute du Mur. Leur « regard extérieur » sur une métropole « en voie de réunification » offre, tant par l’esthétique que par la documentation, des accès sensibles à une décennie d’incertitudes, d’utopies et de blessures encore visibles.
Le cœur de l’exposition se déploie dans le dialogue entre ville et habitants, vacuité et élan, histoire et présent. Tandis que les chambres grand format de Peter Thieme et André Kirchner capturent les ruptures architecturales – cratères de bombes, friches proliférantes, traces fragmentées de l’urbanisme –, Nelly Rau-Häring s’attache à saisir le ressenti des Berlinois. Par des compositions en noir et blanc, oscillant entre documentation et poésie, fragments architecturaux et gestes humains deviennent les signes d’une ville en mutation.
La diversité temporelle et spatiale des œuvres permet de ressentir toute la complexité du Berlin d’après la Réunification. Par cet éventail, l’exposition propose non seulement une approche sensible de la métamorphose urbaine, mais invite également à réfléchir au rôle fondamental de la photographie, entre chronique et affirmation artistique.
La biographie des photographes reflète l’imbrication réciproque de la ville et de ses habitants. Née en Suisse, Nelly Rau-Häring documente Berlin (Ouest) dès les années 1960 comme photographe indépendante et publie en 2024 une monographie remarquée ; André Kirchner quitte la philologie pour la photographie dans les années 1980, formé au sein du fameux atelier berlinois de Kreuzberg ; Peter Thieme, formé à Leipzig, s’installe à Berlin-Est en 1988, franchissant aussi artistiquement les frontières de l’Allemagne divisée.
« BERLIN EINS – Die Neunziger » interroge la façon dont une ville renaît à travers l’image. Ces œuvres capturent l’état de suspension, l’entre-deux : les affiches des premières élections libres en RDA (Rau-Häring), le vide sur la Leipziger Platz (Thieme), le labyrinthe de Kreuzberg (Kirchner). Chaque photographie contient une promesse, mais révèle aussi l’ombre du passé.
Pour saisir Berlin à travers la photographie, il s’agit ici d’un palimpseste urbain : strates après strates, la visibilité et l’invisible, l’abri et la patrie, le souvenir et le projet d’avenir se révèlent. La Haus am Kleistpark invite à suivre ces pistes.
Dezember 1997 Leipziger Platz. Mosse-Haus © Peter Thieme
Quando le città smarriscono i propri contorni e le identità si ridefiniscono, la fotografia può assumere il ruolo di sismografo dei cambiamenti sociali. Con la mostra «BERLIN EINS – Die Neunziger», la Haus am Kleistpark dedica la sua attenzione a questo momento storico della capitale tedesca. Tre prospettive, tre percorsi di vita – André Kirchner, Nelly Rau-Häring e Peter Thieme – rivolgono il proprio sguardo alla Berlino del primo decennio dopo la caduta del Muro. Il loro “sguardo dall’esterno” su una città intenta a ricomporsi offre ingressi estetici e documentari a un decennio ricco di interrogativi, speranze utopiche e ferite visibili.
Cuore della mostra è il dialogo tra città e individuo, vuoto e slancio, storia e presente. Mentre le macchine fotografiche a grande formato di Peter Thieme e André Kirchner testimoniano le discontinuità architettoniche – crateri di bombe, terreni incolti, tracce frammentate dell’urbanistica – Nelly Rau-Häring concentra l’attenzione sulla dimensione umana e sull’atmosfera di quegli anni. In raffinati bianco e nero, tra documentazione e poesia, frammenti urbani e gesti diventano simboli di una città in trasformazione.
L’ampiezza cronologica e geografica delle opere permette di cogliere la molteplicità della Berlino del dopoguerra. Così la mostra non solo consente di avvicinarsi alla metamorfosi urbana, ma invita a riflettere sul ruolo costitutivo della fotografia come cronaca e come espressione artistica autonoma.
Il profilo biografico dei fotografi mette in rilievo l’intreccio tra città e individuo: la svizzera Nelly Rau-Häring, che dalla metà degli anni Sessanta fotografa Berlino Ovest, pubblicando nel 2024 una monografia di forte impatto; André Kirchner, che abbandona gli studi classici negli anni Ottanta, dedicandosi da autodidatta alla fotografia presso la “Werkstatt für Photographie” di Kreuzberg; Peter Thieme, che da Chemnitz e dopo gli studi a Lipsia si trasferisce nel 1988 a Berlino Est, superando artisticamente anche i confini della Germania divisa.
«BERLIN EINS – Die Neunziger» interroga come una città possa ricomporsi attraverso la fotografia. Sono immagini di sospensione, di transizione: i manifesti delle prime libere elezioni nella DDR (Rau-Häring), il vuoto di Leipziger Platz (Thieme), il labirinto urbano di Kreuzberg (Kirchner). Ogni fotografia porta in sé una promessa e l’ombra del passato.
Comprendere Berlino attraverso la fotografia significa leggere un palinsesto urbano: strato dopo strato emergono visibilità e invisibilità, rifugio e patria, memoria e futuro. Haus am Kleistpark invita a seguire queste tracce.
Bessel-, Ecke Charlottenstraße, Kreuzberg 2000 © André Kirchner
When cities lose their contours and identities are renegotiated, photography can become a seismograph of social upheaval. With the exhibition “BERLIN ONE – The Nineties,” the Haus am Kleistpark turns its focus to this historical moment in the German capital. Three perspectives, three life paths—André Kirchner, Nelly Rau-Häring and Peter Thieme—turn their cameras on Berlin in the first decade after the fall of the Wall. Their “outsider’s gaze” upon a city “on the verge of becoming one again” opens up access—both aesthetic and documentary—to a decade full of open questions, utopian energy, and visible scars.
At the heart of the exhibition lies the dialogue between city and people, emptiness and departure, history and present. While Peter Thieme’s and André Kirchner’s large-format cameras speak of the fissures of architecture—bomb craters, rampant wastelands and the fragmented traces of urban development—Nelly Rau-Häring turns her gaze to the moods and way of life of Berlin’s inhabitants. In classic black-and-white compositions between documentation and poetry, architectural fragments and human gestures become ciphers of a city in transition.
The temporally and geographically broad spectrum of the works allows visitors to experience the multifaceted nature of Berlin after reunification. Not only does it facilitate an approach to the urban transformation, but also a reflection on the constitutive role of the medium of photography between chronicle and artistic interpretation.
The biographical backgrounds of the photographers point to the mutual imprinting of city and individual. Swiss-born Nelly Rau-Häring, who has been documenting Berlin as a freelance photographer since the 1960s and published a widely acclaimed monograph in 2024, encounters André Kirchner, who abandoned his philology studies for photography in the 1980s at the Werkstatt für Photographie in Berlin-Kreuzberg; Peter Thieme, trained in Leipzig, who moved to East Berlin in 1988 and crossed not only geographical but also artistic boundaries of divided Germany.
“BERLIN ONE – The Nineties” explores how a city regrows together in images. These are photographs of suspension, of in-between: posters of the first free elections in the GDR (Rau-Häring), the emptiness of Leipziger Platz (Thieme), the labyrinthine Kreuzberg (Kirchner). Every photograph holds a promise, but also a shadow of the past.
Anyone wishing to grasp Berlin through photography will encounter here an urban palimpsest: layer by layer, visibilities and invisibilities, refuge and a sense of home, spaces of remembrance and projections of the future are revealed. The Haus am Kleistpark invites you to follow these traces.