© Paul Cupido, Minamoto, Japan, 2019 Courtesy of Bildhalle
Für seine jüngsten fotografischen Arbeiten, entstanden 2019 in Japan, nutzt Paul Cupido das Konzept «Mukayu» als spirituelle Leitlinie. Der daoistische Philosoph Zhuangzi erklärt Mukayu mit den folgenden Worten: «Ein leerer Raum wird wegen seiner Leere mit Licht erfüllt sein». Wie japanische Architekten und Gärtner gut wissen, ist die Leere niemals leer, sondern voller Versprechungen und Möglichkeiten.
Dasselbe gilt auch für Paul Cupidos poetischen Bilder. Er befasst sich in seiner Arbeit mit Themen wie Vergänglichkeit, Metamorphose und der Kraft der Leere. Seine Fotografien sind mehr Ausgangspunkt als Resultat. Sie fordern vom Betrachter Geduld, Neugierde und Offenheit. Trotz der Idee der Flüchtigkeit, sind Cupidos Arbeiten mit grossem handwerklichen Geschick und äusserster Sorgfalt gedruckt. Von seinen Reisen in Japan wieder zuhause, konzentriert sich der Künstler darauf, die perfekte Mischung aus Papier und Druckverfahren zu finden und arbeitet dafür mit den besten Printern im Lande zusammen.
Cupidos Werke (von bescheidener Größe, aber gross im Geist) – auf handgefertigtem japanischem Washi-Papier mit bewusster Imperfektion gedruckt – erreichen mehr das Herz als den Verstand. Es sind visuelle Gedichte, die die Welt der Musik und des Traums ansprechen. In den eigenen Worten des Künstlers: «Making photographs is a natural process instead of depicting nature from the outside. The photograph is an echo of the feeling I felt that I wish to connect to the viewer’s own feeling and imagination».
In his recent photographic works from Japan (partly made back home in the Netherlands, since the printing process is pivotal), the artist Paul Cupido took the concept of Mukayu as one of his spiritual guidelines. The concept crossed Cupido’s path at a small ryokan (a traditional Japanese inn), where the term was explained and Zhuangzi cited: "An empty room will be filled with light because of its emptiness."
Mukayu also refers to "non-existence", "not having a purpose", or "things as they are". As Japanese architects and gardeners know well, emptiness is never empty but full of promise and potential. Mukayu fits within the larger framework of Mu, which has inspired Cupido since his first artist’s book Searching for Mu (2017). Mu relates to not-having, to the letting go of ego, and the embracing of the possible.
Cupido’s imagery embraces the transitory, metamorphosis, emptiness, potentialities. With his modest works printed on self-made and Japanese washi papers—organic, artisanal, imperfect—he wishes to reach the heart more than the head. His visual poems, always presented in new constellations, appeal to the ephemeral and uplifting world of music and dreaming. In the artist’s own words, "Making photographs is a natural process instead of depicting nature from the outside. The photograph is an echo of the feeling I felt that I wish to connect to the viewer’s own feeling and imagination."
(Text: Taco Hidde Bakker)