The Lumiere Brothers Center for Photography | Moscow
5. September - 7. November 2019
Lagrange’s Streets
Young ballet dancers | Vladimir Lagrange, 1962
Das Lumiere Brothers Center for Photography eröffnet eine neue Ausstellungssaison mit einer Jubiläumsretrospektive von Vladimir Lagrange, dessen Werk zum Bild des "Tauwetters" der 1960er Jahre geworden ist. Der überwältigende Wunsch des Fotografen, die Welt zu beobachten, seine Aufmerksamkeit für den Menschen und das erstaunliche Gespür für den Geist der Zeit haben uns ein umfangreiches Archiv zur Verfügung gestellt. Lagranges Werke wurden zu einem anerkannten Klassiker der sowjetischen Kunst, während sie im Einklang mit dem standen, was mit der Fotografie in der Welt geschah - dem Aufstieg der humanistischen Bewegung, dem Werk der jungen Fotoagentur Magnum.
Mehr als hundert von Lagranges Werken, von den 60er bis zu den 90er Jahren, werden es dem Betrachter ermöglichen, die Stimmungsänderungen in den verschiedenen Perioden der Geschichte zu sehen. Die Retrospektive umfasst klassische und bekannte Fotografien - Oma (1961), Torwart (1961), Friedenstauben (1962), Junge Ballerinas (1962) sowie weniger bekannte Werke. Die Ausstellung umfasst rund vierzig Jahre Lagranges Schaffen und spiegelt sein Wachstum als Künstler sowie den Einfluss der Zeit auf seinen Stil, seine Präsentation und seine Themen wider.
Natalia Grigorieva-Litvinskaya, Chefkuratorin des Zentrums für Fotografie, notiert: "Wir arbeiten seit fast 15 Jahren mit dem Lagrange Archive zusammen, und ich kann sagen, dass es unmöglich ist, ihn mit jemand anderem zu vergleichen oder ihn in eine Kategorie, ein Genre oder eine Bewegung einzuordnen. Seine Fotografien zeichnen sich durch eine unverwechselbare Ästhetik aus, die alle seine Werke durchdringt. Es dauerte sehr lange, bis wir uns für einen Namen für die Ausstellung entschieden hatten, aber je weiter wir gingen und je mehr wir seine Arbeit studierten, desto mehr verstanden wir, dass es sein Ziel war, ein aufmerksamer Teilnehmer auf jeder "Straße" zu sein, auf die ihn das Leben führte. Es gibt sehr viele dieser Straßen, darunter die gleichnamige "les rues Lagrange" in seiner historischen Heimat, in Frankreich".
Schon früh war Lagrange von der Fotografie fasziniert - im Urlaub fotografierte er seine Mitschüler und die Landschaften der Krim. Es war keine Überraschung, dass er, nachdem er 1959 als Lehrling zur TASS Photo Chronicle gekommen war, ziemlich schnell zum Vollzeitfotografen wurde. Seine Fotografien wurden in den Zeitungen Pravda, Literaturnaya Gazeta, der Freien Welt, der Zeitschrift Soviet Photo und der Zeitschrift Soviet Union veröffentlicht, wo er mehr als 20 Jahre lang arbeitete.
Lagrange verweigert inszenierte, "eingefrorene" Fotografien und schafft ein Porträt der Epoche - mit einer Atmosphäre der Freiheit, der Romantik der Jugend und der Nachlässigkeit der Kindheit.
"Meine Aufgabe war es, den Leser mit der Arbeit von Metallurgen, Piloten, Bergleuten, Ärzten, Getreidebauern bekannt zu machen.... mit ihrem Leben, und zwar sehr wahrheitsgemäß", schrieb er. Das ehrliche, aufrichtige Auge von Lagrange lehnte die Propaganda der sowjetischen Lebensweise ab, lobte aber das tägliche Leben des "kleinen Mannes" und enthüllte die Lyrik des Alltags mit der neuen Fotosprache.
Dem Blick des Fotografen durch die Jahrzehnte folgend, wird der Betrachter Veränderungen im sowjetischen und dann im russischen Leben miterleben. Aber unabhängig von den Stimmungen der Epochen betrachtete Lagrange seine Themen auch in schwierigen Jahren immer mit Zuneigung und Verständnis und fasste die Poesie des Lebens ein.
The Lumiere Brothers Center for Photography opens a new exhibition season with a jubilee retrospective of Vladimir Lagrange, whose work has become the very image of the “thaw” of the 1960s. The photographer’s overwhelming desire to observe the world, his attention towards people, and the amazing sense of the spirit of the era have provided us with an extensive archive. Lagrange’s works became a recognized classic of Soviet art, while remaining in consonance with what was happening with photography in the world—the rise of the humanistic movement, the work of the young photographic agency Magnum.
More than a hundred of Lagrange’s works, from the 60s to the 90s, will allow the viewer to see the changes in the moods of successive periods of history. The retrospective will include classic and well-known photographs—Granny (1961), Goalkeeper (1961), Doves of Peace (1962), Young Ballerinas (1962), as well as lesser known works. The exhibition will cover about forty years of Lagrange’s creative work and reflect his growth as an artist and also the influence of time on his style, presentation and themes.
Natalia Grigorieva-Litvinskaya, chief curator of the Center for Photography, notes: “We have been working with the Lagrange Archive for almost 15 years, and I can say that it is impossible to compare him to anyone else or put him into any category, genre or movement. His photographs are characterized by a distinctive aestheticism, permeating all his works. It took us a very long time to decide on a name for the exhibition, but the further we went and the more we studied his work, the more we understood that his goal was to be an observant participant on every “street” where life took him. There are a great many of these streets, including the eponymous "les rues Lagrange" in his historical homeland, in France”.
Lagrange was fascinated by photography from an early age—he took photographs of his schoolmates and the landscapes of the Crimea while on holiday. It was no surprise that, after joining the TASS Photo Chronicle in 1959 as an apprentice, he rather quickly became a full-time photographer. His photographs were published in the newspapers Pravda, Literaturnaya Gazeta, the German Die Freie Welt, the magazine Soviet Photo and the magazine Soviet Union, where he worked for more than 20 years.
Refusing staged, "frozen" photographs, Lagrange creates a portrait of the era—with an atmosphere of freedom, the romance of youth and the carelessness of childhood.
“My task was to acquaint the reader with the work of metallurgists, pilots, miners, doctors, grain growers ... with their lives, and very truthfully,” he wrote. The honest, sincere eye of Lagrange rejected the propaganda of the Soviet way of life, but praised the daily life of the "little man" and revealed the lyricism of everyday life, using the new photographic language.
Following the photographer’s gaze through the decades, the viewer will witness changes in Soviet and then Russian life. But, regardless of the moods of the eras, Lagrange always looked at his subjects with affection and understanding, even in difficult years, capturing the poetry of life.