Galerie Susanne Albrecht | Berlin
14. Oktober 2021
Fotografien 1930 – 1974
Ruth Bernhard
Ruth Bernhard, In The Box Vertical, 1962, silvergelatine print, 35 x 22 cm
Auch wenn Ruth Bernhard in ihrer rund vier Jahrzehnte währenden kreativen Beschäftigung mit der Fotografie viele Themenbereiche ebenso ideenreich erprobt wie sensibel bewältigt hat, bis heute und vor allem in Europa wird sie insbesondere mit dem weiblichen Akt konnotiert. Stillleben im Geist der Neuen Sachlichkeit hat sie aufgenommen, im Auftrag Mode fotografiert, Kinder- und Tierporträts geschaffen, Muscheln oder Schnecken für die Kamera arrangiert, Blätter und Blüten in Schwarzweiß erkundet, Gürtelschließen als Sujet entdeckt, vor allem Teile von Spielzeugpuppen auf bisweilen surreale Art und Weise arrangiert. Und doch ist es speziell der weibliche Akt, der sie über Jahrzehnte beschäftigt und als immer wieder neue Herausforderung begleitet hat.
– Hans-Michael Koetzle: Meditation in the beauty. Auszug aus: Ruth Bernhard Ausstellungskatalog der Galerie Albrecht, Berlin 2021.
Alle Fotografien von Ruth entstanden aus einem tiefen Respekt, einer Ehrfurcht und Liebe heraus für das, was sie erlebt hat. Sie beschrieb den fotografischen Prozess mit Begriffen, die mit der Meditation oder einem Zen-mäßigen Seinszustand verwandt sind. Ruth verbrachte Stunden, Wochen oder sogar Monate damit, ihre ausgewählten oder gefundenen Sujets zum Fotografieren zu arrangieren. Sie ging an diese Erfahrung wie eine Bildhauerin heran und suchte das intrinsische Leben in der Materie. Sie suchte mit einer entschlossenen und einzigartigen Konzentration der Anstrengung nach Perfektion, bevor sie eine einzige Aufnahme machte, was dann ein Akt der Dankbarkeit und Wertschätzung für das Geschenk war, das ihr präsentieret wurde, und für ihr ganzes Leben. Sie protestierte entschieden gegen die vorherrschende Idee, dass Fotografien „geschossen“ werden. Für sie war eine Fotografie eine Fusion von Kreativität, die Verbindung oder Zusammenarbeit zwischen einer Fotografin und dem, was fotografiert wird, und deshalb wurde eine Fotografie immer „gemacht“.
– Michael Kenna: Das Unsichtbare fotografieren. Auszug aus: Ruth Bernhard Ausstellungskatalog der Galerie Albrecht, Berlin 2021.
Ich versuche, mir immer des Lichts bewusst zu sein, ich halte immer Ausschau danach. Ich schaue das Licht nicht an, weil ich Fotografin bin, sondern ich bin Fotografin, weil ich zutiefst mit dem Licht involviert bin. Etwas passiert, wenn ich von einer visuellen Erfahrung berührt werde, es ist bedeutsam über das hinaus, was ich sehe. Wenn ich einen Baum betrachte, kann ich die unsichtbaren Dinge nicht vergessen, die Wurzeln, das Wassersystem im Inneren des Baums. Wenn ich fotografiere, versuche ich, diese Unsichtbarkeiten fühlbar zu machen. Ich identifiziere mich mit der Natur und mit natürlichen Objekten. Ich werde zu dem Ding, das ich fotografiere. Ich muss mich darin verlieben.
– Ruth Bernhard
Ruth Bernhard (*1905 Berlin – 2006 San Francisco, USA) studierte an der Akademie der Künste in Berlin von 1925 – 1927. Im Jahr 1927 zog sie nach New York. 1934 begann Bernhard weibliche Akte zu fotografieren, die Arbeiten, mit denen sie weltberühmt wurde. 1936 eröffnete sie ihr Fotostudio in Los Angeles. Im Jahr 1954 zog sie nach San Francisco. Ihre fotografischen Arbeiten reichen von 1930 bis 1974.
Die Ausstellung ist gefördert durch die Stiftung Kunstfonds und durch das NeuStartKultur-Programm
Bien que Ruth Bernhard ait exploré de nombreux domaines thématiques au cours de ses quatre décennies de travail créatif avec la photographie avec autant d'imagination que de sensibilité, à ce jour, et surtout en Europe, elle est connotée avec le nu féminin. Elle a réalisé des natures mortes dans l'esprit de la Nouvelle Objectivité, photographié la mode sur commande, créé des portraits d'enfants et d'animaux, arrangé des coquillages ou des escargots pour l'appareil photo, exploré des feuilles et des fleurs en noir et blanc, découvert des boucles de ceinture comme sujet et, surtout, arrangé des parties de poupées jouets d'une manière parfois surréaliste. Et pourtant, c'est le nu féminin en particulier qui la préoccupe depuis des décennies et l'accompagne comme un défi toujours nouveau.
- Hans-Michael Koetzle : Méditation dans la beauté. Extrait de : Catalogue d'exposition Ruth Bernhard de la Galerie Albrecht, Berlin 2021.
Toutes les photographies de Ruth sont le fruit d'un profond respect, d'une admiration et d'un amour pour ce qu'elle a vécu. Elle décrit le processus photographique en termes liés à la méditation ou à un état d'esprit zen. Ruth passait des heures, des semaines, voire des mois à arranger les sujets qu'elle avait choisis ou trouvés pour les photographier. Elle a abordé l'expérience comme un sculpteur, en recherchant la vie intrinsèque du sujet. Elle recherchait la perfection avec une concentration déterminée et singulière d'efforts avant de prendre un seul cliché, qui était alors un acte de gratitude et d'appréciation pour le cadeau qui lui était offert et pour toute sa vie. Elle a vivement protesté contre l'idée dominante selon laquelle les photographies étaient "tirées". Pour elle, une photographie est une fusion de créativité, la connexion ou la collaboration entre un photographe et ce qui est photographié, et donc une photographie est toujours "faite".
- Michael Kenna : Photographier l'invisible. Extrait de : Catalogue de l'exposition Ruth Bernhard, Galerie Albrecht, Berlin 2021.
J'essaie d'être toujours conscient de la lumière, je la cherche toujours. Je ne regarde pas la lumière parce que je suis photographe, je suis photographe parce que je suis profondément impliqué dans la lumière. Il se passe quelque chose lorsque je suis touché par une expérience visuelle, elle est significative au-delà de ce que je vois. Quand je regarde un arbre, je ne peux pas oublier les choses invisibles, les racines, le système d'eau à l'intérieur de l'arbre. Lorsque je photographie, j'essaie de rendre ces invisibles tangibles. Je m'identifie à la nature et aux objets naturels. Je deviens la chose que je photographie. Je dois en tomber amoureux.
- Ruth Bernhard
Anche se Ruth Bernhard ha esplorato molte aree tematiche nei suoi quattro decenni di lavoro creativo con la fotografia con tanta immaginazione quanto sensibilità, fino ad oggi, e specialmente in Europa, è connotata con il nudo femminile. Ha scattato nature morte nello spirito della Nuova Oggettività, fotografato la moda su commissione, creato ritratti di bambini e animali, sistemato conchiglie o lumache per la macchina fotografica, esplorato foglie e fiori in bianco e nero, scoperto le fibbie delle cinture come soggetto, e soprattutto sistemato parti di bambole giocattolo in modo talvolta surreale. Eppure è il nudo femminile in particolare che la preoccupa da decenni e la accompagna come una sfida sempre nuova.
- Hans-Michael Koetzle: Meditazione nella bellezza. Estratto da: Ruth Bernhard catalogo della mostra della Galerie Albrecht, Berlino 2021.
Tutte le fotografie di Ruth sono state create da un profondo rispetto, stupore e amore per ciò che ha vissuto. Ha descritto il processo fotografico in termini legati alla meditazione o a uno stato d'essere di tipo zen. Ruth trascorreva ore, settimane o addirittura mesi per organizzare i suoi soggetti scelti o trovati da fotografare. Ha affrontato l'esperienza come uno scultore, cercando la vita intrinseca nel soggetto. Cercava la perfezione con una concentrazione determinata e singolare dello sforzo prima di fare un solo colpo, che era poi un atto di gratitudine e di apprezzamento per il regalo che le era stato fatto e per tutta la sua vita. Protestava fortemente contro l'idea prevalente che le fotografie fossero "sparate". Per lei, una fotografia era una fusione di creatività, la connessione o la collaborazione tra un fotografo e ciò che veniva fotografato, e quindi una fotografia era sempre "fatta".
- Michael Kenna: Fotografare l'invisibile. Estratto da: Catalogo della mostra di Ruth Bernhard, Galerie Albrecht, Berlino 2021.
Cerco di essere sempre consapevole della luce, la cerco sempre. Non guardo la luce perché sono un fotografo, sono un fotografo perché sono profondamente coinvolto dalla luce. Succede qualcosa quando sono toccato da un'esperienza visiva, è significativa al di là di ciò che vedo. Quando guardo un albero, non posso dimenticare le cose invisibili, le radici, il sistema idrico all'interno dell'albero. Quando fotografo, cerco di rendere questi invisibili tangibili. Mi identifico con la natura e con gli oggetti naturali. Divento la cosa che fotografo. Devo innamorarmene.
- Ruth Bernhard
Even if Ruth Bernhard tested many subjects both imaginatively, and mastered them sensitively in her about 40 year-long creative career as a photographer, to this day and above all in Europe, she is especially associated with the female nude. She photographed still lifes in the spirit of new objectivity, she was commissioned to photograph fashion, she created portraits of children and animals, arranged seashells and snails for the camera, explored leaves and blossoms in black and white, discovered belt buckles as subjects, and arranged parts of dolls in a sometimes surreal fashion. And yet it is specifically the female nude that preoccupied her over decades, and posed for her an always new challenge.
– Hans-Michael Koetzle: Meditations on the beauty. Excerpt from: Ruth Bernhard Exhibition catalogue by Galerie Albrecht, Berlin 2021.
All of Ruth’s photographs were created out of a deep respect, reverence and love for what she experienced. She described her photographic process in terms akin to meditation or a Zen like state of being. Ruth would spend hours, days, weeks or even months arranging her chosen or found subject to be photographed. She entered into the experience like a sculptor, finding the intrinsic life in material matter. She searched for perfection with a fierce and singular concentration of effort, before eventually making a single exposure, which became an act of thankfulness and appreciation for the gift that was presented to her, and for her whole life. She strongly objected to the prevalent terminology of “taking” or “shooting” photographs. For her, a photograph was a fusion of creativity, the connection or collaboration between a photographer and what is being photographed, and therefore a photograph was always “made”.
– Michael Kenna: Photographing the invisibles. Excerpt from: Ruth Bernhard Exhibition catalogue by Galerie Albrecht, Berlin 2021.
I try to be aware of light at all times, I am always watching for it. I am not looking at light because I am a photographer, I am photographing because I am deeply involved with light. Something happens when I am affected by a visual experience, it is meaningful beyond what I am looking at. When I look at a tree, I cannot forget the invisibles, the roots, the water system inside the tree. When I photograph, I try to make those invisibles felt. I identify with nature and natural objects. I become the thing I photograph. I have to fall in love with it.
– Ruth Bernhard