Aus Catwalk Stories, Bern © Francisco PACO Carrascosa, Matthias Oberli, Franca Bernhart

Man kennt sie, diese makellosen Visualisierungen zeitgenössischer Schweizer Architektur: Sichtbeton, präzise Schattenfugen und eine Lichtdurchflutung, die bis in den hintersten Winkel reicht. Doch in diesen sterilen Träumen fehlt fast immer ein entscheidendes Detail – die Türschwelle für das vielleicht wichtigste Familienmitglied der Schweiz. Während sich Architekten über die thermische Trennung von Balkonanschlüssen den Kopf zerbrechen, ignorieren sie konsequent die vertikale Logistik der rund 1,8 Millionen Katzen des Landes. Genau hier setzt das Fotobuch «Catwalk Stories» (Edition Haus am Gern, 2026) an. Es ist eine ebenso charmante wie notwendige Hommage an die architektonische Anarchie, die dort entsteht, wo das Reissbrett aufhört, und das Leben beginnt.

Aus Catwalk Stories, Bad Ragaz © Francisco PACO Carrascosa, Matthias Oberli, Franca Bernhart

Der Fotograf Francisco Paco Carrascosa hat quer durch die Schweiz ein Phänomen dokumentiert, das ebenso skurril wie genial ist: die Katzentreppe. Dieses kompakte Werk zeigt, wie Bewohner den architektonischen Hochmut ganz pragmatisch mit dem Akkuschrauber korrigieren. Da ranken sich filigrane Holzkonstruktionen elf Meter hoch an Fassaden empor, die eigentlich für ihre «klare Linienführung» gepriesen wurden. Es ist ein herrlicher Kontrast: Auf der einen Seite die kontrollierte Gestaltung des öffentlichen Raums, auf der anderen die wilden, oft abenteuerlichen «Catwalks». Diese Konstruktionen sind weit mehr als nur Leitern; sie sind der visuelle Beweis dafür, dass sich das Leben – und erst recht die Katze – nicht in 90-Grad-Winkeln einsperren lässt.

Aus Catwalk Stories, Winterthur © Francisco PACO Carrascosa, Matthias Oberli, Franca Bernhart

Besonders Bern erweist sich als die unbestrittene Metropole der vertikalen Katzenmobilität. Die Dichte dieser Bauwerke im Berner Siedlungsraum ist weltweit einzigartig, wobei allein in der Bundesstadt über ein Dutzend verschiedene Bautypen identifiziert werden können. Doch das Buch beschränkt sich nicht auf die reine Bestandsaufnahme. Es erzählt Geschichten von Eigensinn und Hingabe: Von der Katze Zingara, deren elf Meter hohe Wendeltreppe zeitlebens ignoriert wurde und nun als stummes Monument menschlicher Beharrlichkeit dient. Oder von Kater Schubert im Zürcher Langstrassenquartier, der als «Schubi» zum Social-Media-Star und zur Muse für Kreative avancierte. Diese Anekdoten unterstreichen, dass Architektur erst durch die Bedürfnisse ihrer Bewohner – ob zwei- oder vierbeinig – wirklich vervollständigt wird.

Aus Catwalk Stories, Zürich © Francisco PACO Carrascosa, Matthias Oberli, Franca Bernhart

Während Carrascosas Fotografien oft den rührenden DIY-Charme einfangen, zeigt das Buch auch die professionalisierte Antwort auf das Problem. Konstrukteure wie Markus Gehring aus Buochs haben die «High-End-Lösung» entwickelt: feuerverzinkte Stahlsäulen, die ohne Eingriff in die «heilige» Bausubstanz bis zu 12 Meter hochragen. Wenn das Design die Katze vergisst, wird sie hier eben zum Statik-Projekt. «Catwalk Stories» bringt die Leserin und den Lesern zum Schmunzeln. Zum einen besticht es durch die klare Bildsprache und das Layout von Emanuel Tschumi. Zum anderen ist es eine sanfte, aber bestimmte Mahnung an alle Gestalter: Wahre Architektur beweist sich erst dort, wo sie den Alltag nicht aussperrt. Ein Muss für alle, die Architektur als Lebensraum verstehen, und ein willkommener Denkzettel für das nächste Planungsmeeting: Vergesst die Klappe nicht!

Die Edition Haus am Gern, 2001 von Barbara Meyer Cesta und Rudolf Steiner gegründet, verlegt sorgfältig gestaltete Kunstbücher. Ausgezeichnet mit dem Preis für die schönsten Bücher der Schweiz (2004), präsentiert sich der Verlag an internationalen Kunstmessen und beliefert Fachbuchhandlungen. Als Teil des künstlerischen Unternehmens «Haus am Gern» in Biel versteht sich die Edition als offener Treffpunkt für diverse Disziplinen – von Fotografie und Poesie bis zu Nachbarn und Künstlern aller Art.

Catwalk Stories (ISBN 978-3-907350-40-9) kann direkt bei der Edition Haus am Gern oder im Buchhandel bezogen werden.

Die Vertikale der Freiheit: Wenn die Katze den Grundriss korrigiert...