L’Imagerie - centre d’art | Lannion
23. März – 15. Juni 2024

Au-delà des apparences
Bernard Descamps

Nach seinem Biologiestudium wurde Bernard Descamps 1975 voll und ganz Fotograf. Als unermüdlicher Reisender bereiste er ab den 1980er Jahren Afrika und Asien, um den Menschen und Kulturen in Marokko, Niger, Indien, Vietnam usw. zu begegnen. Obwohl er keine Reportage- oder Reisefotografie betreibt, hat er ein formal sehr gut durchdachtes Werk geschaffen, das sich umfassend mit dem Thema Landschaft befasst und sich sowohl mit der Art und Weise, wie diese dargestellt wird, als auch mit der Art und Weise, wie sie bewohnt wird, auseinandersetzt. Wenn er die Aka-Pygmäen in der Zentralafrikanischen Republik, die Fulbe im Norden Malis, die Fischer in Madagaskar oder die Berber im Hohen Atlas in Marokko fotografiert, richtet sich sein Blick auf ihre Präsenz in ihrer Umgebung, sei es im Wald, am Ufer oder in der Wüste.

In seinen Fotografien, die er in der Sahara aufnahm, machte er die Landschaft bereits zu einem mineralischen Raum, der als Wechsel von dunklen und hellen Massen gedacht war, die ihm zur Verfügung standen, um Bilder zu komponieren. Mit der Einführung des quadratischen Formats in den 1990er Jahren systematisierte er seine Arbeit, indem er den Bildausschnitt so nah wie möglich an die Elemente heranbrachte und in seinen Kompositionen mit dem Offscreen und dem Gleichgewicht zwischen Leere und Fülle spielte. An den Hängen des Ätna oder an der isländischen Küste tendieren seine Kompositionen dann immer mehr zur Abstraktion, bis der Berg, der Schnee und das Meer den gesamten Raum einnehmen. Die Fotografien von Bernard Descamps sind bewusst fragmentarisch und bilden so viele offene Türen zur Landschaft und ihren Trugbildern.

Après des études de biologie, Bernard Descamps devient pleinement photographe en 1975. Voyageur inlassable, il parcourt par la suite l’Afrique et l’Asie à partir des années 1980, à la rencontre de leurs habitants et de leurs cultures, que ce soit au Maroc, au Niger, en Inde, au Vietnam, etc. Sans pour autant proposer une photographie de reportage ou bien de voyage, il est l’auteur d’une oeuvre formelle très maîtrisée, qui porte de manière étendue sur la question du paysage, se souciant autant de comment celui-ci est représenté que des façons de l’habiter. Quand il photographie les Pygmées Aka en Centrafrique, les Peuls au nord du Mali, les pêcheurs à Madagascar ou encore les Berbères dans le Haut Atlas marocain, son regard se porte ainsi sur leur présence dans leur environnement, que ce soit la forêt, le rivage ou le désert

Dans ses photographies prises dans le Sahara, il faisait déjà du paysage un espace minéral pensé comme une alternance de masses sombres ou claires, à sa disposition pour composer des images. Avec l’adoption du format carré dans les années 1990, il systématise son travail de cadrage au plus près des éléments, jouant dans ses compositions sur le hors champ et sur l’équilibre entre les vides et les pleins. Le long des pentes de l’Etna ou au bord des côtes islandaises, ses compositions tendent alors de plus en plus vers l’abstraction, jusqu’à ce que la montagne, la neige et la mer occupent tout l’espace. Volontairement fragmentaires, les photographies de Bernard Descamps forment comme autant de portes ouvertes sur le paysage et ses mirages.

Dopo aver studiato biologia, Bernard Descamps è diventato fotografo a tutti gli effetti nel 1975. Viaggiatore instancabile, a partire dagli anni Ottanta ha attraversato l'Africa e l'Asia, incontrando persone e culture in Marocco, Niger, India, Vietnam e altrove. Sebbene la sua fotografia non sia un reportage o una fotografia di viaggio, ha prodotto un corpus di lavori di grande padronanza che si occupa ampiamente della questione del paesaggio, preoccupandosi tanto di come viene rappresentato quanto dei modi in cui viene abitato. Quando fotografa i Pigmei Aka nella Repubblica Centrafricana, i Peul nel nord del Mali, i pescatori del Madagascar o i Berberi dell'Alto Atlante marocchino, il suo sguardo è attratto dalla loro presenza nel loro ambiente, sia esso la foresta, la costa o il deserto.

Nelle sue fotografie scattate nel Sahara, aveva già trasformato il paesaggio in uno spazio minerale concepito come un'alternanza di masse scure e chiare, a disposizione per comporre le sue immagini. Con l'adozione del formato quadrato negli anni '90, ha sistematicamente inquadrato il suo lavoro il più vicino possibile agli elementi, giocando con il fuori campo e l'equilibrio tra pieni e vuoti nelle sue composizioni. Lungo le pendici dell'Etna o sulle coste dell'Islanda, le sue composizioni tendevano sempre più all'astrazione, fino a quando la montagna, la neve e il mare occupavano tutto lo spazio. Volutamente frammentarie, le fotografie di Bernard Descamps sono come tante porte che si aprono sul paesaggio e sui suoi miraggi.

After studying biology, Bernard Descamps became a full-fledged photographer in 1975. A tireless traveler, from the 1980s onwards he traveled throughout Africa and Asia, meeting people and cultures in Morocco, Niger, India, Vietnam and elsewhere. While not offering reportage or travel photography, he has produced a highly mastered formal body of work that deals extensively with the question of landscape, concerned as much with how it is represented as with the ways in which it is inhabited. When he photographs the Aka Pygmies in the Central African Republic, the Peuls in northern Mali, fishermen in Madagascar or Berbers in the Moroccan High Atlas, he focuses on their presence in their environment, be it forest, shore or desert.

In his photographs taken in the Sahara, he had already turned the landscape into a mineral space conceived as an alternation of dark and light masses, at his disposal for composing images. With the adoption of the square format in the 1990s, he systematized his work of framing as close as possible to the elements, playing with the off-camera and the balance between full and empty in his compositions. Along the slopes of Mount Etna or on the shores of Iceland, his compositions tend more and more towards abstraction, until the mountain, the snow and the sea occupy the whole space. Deliberately fragmentary, Bernard Descamps' photographs are like doors opening onto the landscape and its mirages.

(Text: L'Imagerie – centre d'art, Lannion)

Chapelle Sainte-Victoire | Saint-Malo
18. Juni – 29. September 2024

Lee Miller – Saint-Malo assiégée 13-17 août 1944

"Lee Miller, Saint-Malo assiégée, 13-17 August 1944", anlässlich des 80. Jahrestags der Befreiung, an einem symbolträchtigen Ort des Kulturerbes in Saint-Malo, der Kapelle Sainte-Victoire, innerhalb der Stadtmauern.

Kurz nach Lee Millers (1907-1977) Tod entdeckten ihr Sohn Antony Penrose und seine Frau Suzanna zufällig ihre Vergangenheit als Model, surrealistische Künstlerin und Kriegsberichterstatterin, als sie aus einer Truhe auf dem Dachboden des Familienhauses ihr Typoskript und ihre Fotografien ausgruben, die von der Belagerung von Saint-Malo berichteten.

Obwohl sie eine der bedeutendsten Fotoreporterinnen des 20. Jahrhunderts war, wurde Lee Miller erst spät anerkannt. Ihre Reportagen aus Europa waren zwar erfolgreich gewesen - sie berichtete nach dem Krieg sogar in einer Art Siegestour über ihre Erfahrungen -, doch verfolgt von den Bildern des Krieges, war Lee bis zum Vergessen verstummt.

1942 erfuhr sie von ihrem Freund und Weggefährten, dem Life-Fotografen David E. Scherman (1916-1997), dass sie sich als US-Bürgerin um eine Stelle als Kriegsberichterstatterin bewerben konnte. Im Dezember wurde sie, was für eine Frau eine Seltenheit war, von der US-Armee akkreditiert. Sie erhielt Transportmöglichkeiten für ihr Filmmaterial, eine Unterkunft und die wichtigsten Vorräte der Armee und konnte sich an die Kriegsschauplätze begeben.

Ihre Fotos und Artikel wurden in der amerikanischen und britischen Ausgabe der Zeitschrift Vogue veröffentlicht.

Am 12. August 1944 landete sie am Omaha Beach, am 13. August kam sie in Saint-Malo an, um eine Reportage über die Abteilung für zivile Angelegenheiten zu machen; die Stadt wurde zu diesem Zeitpunkt belagert. Ausgestattet mit ihrer Lieblingswaffe, einer Rolleiflex, während es Frauen nicht erlaubt war, sich an die Frontlinie zu begeben, ging Lee so schnell wie möglich überall hin, dolmetschte (sie hatte vor dem Krieg mehrere Jahre in Frankreich gelebt) und half den Flüchtlingen. Sie beweist Tapferkeit und verfolgt den Vormarsch der Truppen. Sie macht entscheidende Aufnahmen - unter anderem von der Napalm-Bombardierung der Stadt Aleth (Bilder, die die britische Vogue zunächst guthieß, sich dann aber entschied, sie nicht zu zeigen) und von der Befreiung der Stadt.

Innerhalb von etwa fünf Tagen machte Lee etwa 300 Aufnahmen von Saint-Malo, aber auch von Cancale, Dinard, Dinan und Rennes, und verfasste Texte zu ihrer Reportage, die unter dem Titel "Saint-Malo... Die Belagerung und der Angriff... von Lee Miller von der Vogue... Als einzige Fotografin und Reporterin unter Beschuss" erschien.

« Lee Miller, Saint-Malo assiégée, 13-17 août 1944 », à l’occasion du 80e anniversaire de la Libération, dans un lieu patrimonial et symbolique de Saint-Malo, la chapelle Sainte-Victoire, intra-muros.

Peu après la mort de Lee Miller (1907-1977), son fils Antony Penrose et son épouse Suzanna découvrent fortuitement son passé de mannequin, d’artiste surréaliste et de correspondante de guerre, en exhumant d’une malle du grenier de la maison familiale son tapuscrit et ses photographies relatant le siège de Saint-Malo.

Bien qu’elle soit une des plus importantes photo-reporters du XXe siècle, Lee Miller a fait l’objet d’une reconnaissance tardive. Ses reportages en Europe avaient été certes un succès – elle avait même après-guerre relaté son expérience dans une sorte de tournée de la Victoire – hantée par les images de guerre, Lee s’était tue jusqu’à l’oubli.

En 1942, son ami et compagnon de route, le photographe de Life David E. Scherman (1916-1997) lui apprend qu’elle peut, en qualité de citoyenne américaine, poser sa candidature pour devenir correspondante de guerre. En décembre, fait rare pour une femme, elle est accréditée par l’armée américaine. Elle bénéficie ainsi des moyens de transport pour acheminer ses pellicules, d’un hébergement et des approvisionnements essentiels de l’armée, et peut se rendre sur les lieux des opérations.

Ses photos et ses articles sont publiés dans le magazine Vogue, édition américaine et britannique.

Débarquée le 12 août 1944 à Omaha Beach, le 13, elle arrive à Saint-Malo pour réaliser un reportage sur le service des Affaires civiles, la ville est alors assiégée. Munie de son arme de prédilection, un Rolleiflex, alors que les femmes ne sont pas autorisées à se rendre sur la ligne de front, Lee va partout dès que possible, sert d’interprète (elle avait vécu plusieurs années en France avant-guerre) et apporte son aide aux réfugiés. Elle fait preuve de bravoure, suit la progression des troupes. Elle enregistre des photos capitales – notamment le bombardement au napalm de la cité d’Aleth (images que le Vogue britannique approuve dans un premier temps avant de choisir de ne pas les montrer), puis de la libération de la ville.

En cinq jours environ, Lee réalise quelque trois cents clichés de Saint-Malo, mais aussi de Cancale, Dinard, Dinan et Rennes, et rédige des textes pour accompagner son reportage paru sous le titre de « Saint-Malo… Le siège et l’assaut… par Lee Miller, de Vogue… seule photographe et reporter présente sous les tirs », constituant ainsi un travail de documentation minutieux et un témoignage exceptionnel.

La mostra, intitolata "Lee Miller, Saint-Malo assiégée, 13-17 agosto 1944", è stata allestita in occasione dell'80° anniversario della Liberazione della Francia, nel luogo simbolo di Saint-Malo, la Chapelle Sainte-Victoire.

Poco dopo la morte di Lee Miller (1907-1977), il figlio Antony Penrose e la moglie Suzanna hanno scoperto il suo passato di modella, artista surrealista e corrispondente di guerra quando hanno riportato alla luce il suo dattiloscritto e le sue fotografie dell'assedio di Saint-Malo da un baule nella soffitta della casa di famiglia.

Nonostante sia stata una delle più importanti fotoreporter del XX secolo, Lee Miller è stata riconosciuta tardi. I suoi reportage dall'Europa erano stati certamente un successo - dopo la guerra aveva persino raccontato la sua esperienza in una sorta di Victory Tour - ma perseguitata dalle immagini della guerra, Lee era rimasta in silenzio fino a essere dimenticata.

Nel 1942, il suo amico e compagno di viaggio, il fotografo di Life David E. Scherman (1916-1997), le disse che, in quanto cittadina americana, poteva fare domanda per diventare corrispondente di guerra. A dicembre, con una mossa rara per una donna, fu accreditata dall'esercito americano. Questo le diede i mezzi per trasportare le sue pellicole, l'alloggio e le forniture essenziali dell'esercito e le permise di recarsi sul luogo delle operazioni.

Le sue foto e i suoi articoli furono pubblicati nelle edizioni americane e britanniche della rivista Vogue.

Sbarcata sulla spiaggia di Omaha il 12 agosto 1944, arrivò a Saint-Malo il 13 per fare rapporto al dipartimento degli Affari Civili, dato che la città era sotto assedio. Armata della sua arma preferita, una Rolleiflex, anche se alle donne non era permesso andare al fronte, Lee andò ovunque potesse, facendo da interprete (aveva vissuto in Francia per diversi anni prima della guerra) e aiutando i rifugiati. Dimostrò il suo coraggio e seguì i progressi delle truppe. Scattò alcune foto fondamentali, in particolare del bombardamento al napalm della città di Aleth (immagini che British Vogue inizialmente approvò prima di scegliere di non mostrarle), e poi della liberazione della città.

In circa cinque giorni, Lee scattò circa trecento foto di Saint-Malo, oltre che di Cancale, Dinard, Dinan e Rennes, e scrisse il testo che accompagnava il suo reportage, apparso con il titolo "Saint-Malo... L'assedio e l'assalto... di Lee Miller, di Vogue... l'unico fotografo e reporter presente sotto il fuoco", realizzando una documentazione meticolosa e una testimonianza eccezionale.

"Lee Miller, Saint-Malo assiégée, August 13-17, 1944", on the occasion of the 80th anniversary of the Liberation, in Saint-Malo's symbolic heritage site, the Chapelle Sainte-Victoire, intra-muros.

Shortly after the death of Lee Miller (1907-1977), her son Antony Penrose and his wife Suzanna discovered her past as a model, surrealist artist and war correspondent, when they unearthed her typescript and photographs of the siege of Saint-Malo from a trunk in the attic of the family home.

Despite being one of the most important photojournalists of the twentieth century, Lee Miller received belated recognition. Her reports from Europe had certainly been a success - after the war, she even recounted her experience in a sort of Victory Tour - but haunted by the images of war, Lee had fallen silent into oblivion.

In 1942, her friend and fellow Life photographer David E. Scherman (1916-1997) informed her that, as an American citizen, she could apply to become a war correspondent. In December, in a rare move for a woman, she was accredited by the US Army. This gave her the means of transporting her films, accommodation and essential army supplies, and enabled her to visit the scene of operations.

Her photos and articles were published in the American and British editions of Vogue magazine.

Disembarking on Omaha Beach on August 12, 1944, she arrived in Saint-Malo on the 13th to report on the Civil Affairs department in the besieged city. Armed with her weapon of choice, a Rolleiflex, even though women were not allowed to go to the front line, Lee went everywhere she could, acting as an interpreter (she had lived in France for several years before the war) and helping refugees. She showed her bravery, following the progress of the troops. She recorded vital photos - notably of the napalm bombardment of the city of Aleth (images that British Vogue initially approved of, before choosing not to show), then of the city's liberation.

In around five days, Lee took some three hundred photos of Saint-Malo, as well as of Cancale, Dinard, Dinan and Rennes, and wrote texts to accompany his report, published under the title "Saint-Malo... The siege and assault... by Lee Miller, of Vogue... the only photographer and reporter present under fire", thus constituting a meticulous work of documentation and an exceptional testimony.